Orangeroter Becherling

Das zuverlässigste Erkennungsmerkmal ist die leuchtend orange, becherartige Form, die stark an eine achtlos hingeworfene Orangenschale erinnert und kaum mit anderen heimischen Pilzen zu verwechseln ist. Die Fruchtkörper werden 1 bis 10 Zentimeter breit, sind außen fein flaumig behaart und durch die dichte Nachbarschaft anderer Becher oft unregelmäßig verformt.

Das Fleisch ist brüchig und reißt leicht ein. Der Sporenabwurf ist weiß, und bei Berührung entlassen die Fruchtkörper ihre Sporen in gut sichtbaren Wolken – ein Effekt, den man bei kaum einer anderen Art so deutlich beobachten kann.

Ähnlich aussehende Arten sind Aleuria rhenana, Melastiza chateri und verschiedene Otidea-Arten sowie Acervus epispartius, Caloscypha fulgens, Sarcoscypha coccinea, Sowerbyella rhenana sowie Vertreter der Gattungen Peziza, Pithya und Pulvinula.

Aleuria aurantia wächst auf abgestorbenem Holz und in nährstoffreichem Boden, wo er als Zersetzer organisches Material verwertet. Gelegentlich findet man ihn auch an Straßenrändern und in Gärten, wenn der Boden einen hohen Lehmanteil aufweist, und er kann entlang von Wegen oder auf verdichteten Böden regelrecht in Massen fruchten. Bevorzugt erscheint er auf nacktem Lehm oder frisch gestörtem Untergrund.

Die Art ist in weiten Teilen Nordamerikas verbreitet, wo sie im Westen von November bis März und im Osten von Mai bis November fruchtet. Zusätzlich kommt sie im Süden Chiles und in Europa vor.

Monatliche Beobachtungsdaten (reine Fundmeldungen, kein Maß für Häufigkeit oder vollständige Verbreitung) zeigen eine deutliche Häufung der Meldungen zwischen September und November, mit dem höchsten Wert im Oktober. Das deutet auf eine bevorzugte Fruchtungszeit im Herbst hin, wenn auch die Zahlen allein keine Aussage über die tatsächliche Bestandsgröße erlauben.

Der Orangerote Becherling gilt allgemein als essbar, wird jedoch nicht als besonders wertvolle Speisepilzart eingestuft und ist wegen seiner Zerbrechlichkeit schwierig unbeschädigt zu sammeln. Wird er verwendet, kann er in dünne Scheiben geschnitten und durch Trocknen haltbar gemacht werden.

In der Mythologie oder im Volksglauben spielt die Art kaum eine Rolle. Anders als etwa psilocybinhaltige Pilze oder der Reishi, die in spirituellen oder heilkundlichen Traditionen eine zentrale Stellung einnehmen, blieb der Orangerote Becherling weitgehend unbeachtet.

1. Christiaan Hendrik Persoon beschrieb die Art 1800 zunächst als Peziza aurantia; Karl Wilhelm Gottlieb Leopold Fuckel stellte sie 1870 in die neue Gattung Aleuria.
2. Der Artname aurantia stammt vom lateinischen Wort für „orange“ und bezieht sich auf die auffällige Farbe der Fruchtkörper.
3. Im Pazifischen Nordwesten Nordamerikas tritt eine Varietät mit kleineren Sporen auf.
4. Anders als viele andere Pilze, die eng mit Mythologie, Heilkunde oder Ritualen verbunden sind, blieb der Orangerote Becherling kulturell fast bedeutungslos.