Kurokawia palmulata es un liquen foliáceo que crece sobre la corteza de los árboles.
Pertenece a la familia Physciaceae, dentro del orden Caliciales, la clase Lecanoromycetes y el filo Ascomycota. Se trata de un hongo que forma una simbiosis liquénica, por lo que su cuerpo está formado por un hongo y un organismo fotosintético.
Su aspecto lo hace fácil de reconocer dentro de los líquenes de corteza, aunque conviene compararlo con especies parecidas. Su interés reside sobre todo en los rasgos químicos que permiten separarlo de ellas.
Cuerpo Fructífero e Identificación
El rasgo más fiable para identificarlo es su talo foliáceo, aplicado de forma pegada a la corteza. Sus lóbulos son alargados y lineales, se ramifican de manera irregular y permanecen casi planos en los extremos. El talo puede alcanzar de 9 a 10 cm de diámetro.
El color varía de pardo grisáceo a pardo leonado. La cara inferior empieza blanca o blanquecina y se oscurece gradualmente hasta un tono leonado o pardo claro. Puede desarrollar lóbulos secundarios laterales. No tiene soredios ni isidios, y sus apotecios, situados sobre la superficie del talo, pueden medir hasta 4 mm de diámetro.
La prueba química con potasa es una de las claves de identificación. La superficie superior suele dar una reacción amarilla con K, y se ha observado la presencia de ácido variolárico, aunque la intensidad de estas reacciones varía entre ejemplares.
Puede confundirse con Physconia subpallida, que no presenta las reacciones químicas positivas propias de Kurokawia palmulata. Algunas especies de Heterodermia y Physcia se parecen a ella, pero se separan por la reacción amarilla con K en la superficie superior, que indica la presencia de atranorina. La corteza superior de Kurokawia palmulata tiene una estructura prosoplectenquimatosa.
Distribución y Hábitat
La especie es endémica del este de Norteamérica y del este de Asia. En Norteamérica llega al norte hasta el sur de Ontario y a los bosques costeros de coníferas antiguos del suroeste de Nueva Escocia, en Canadá.
Se asienta sobre todo en la corteza de frondosas. También puede colonizar superficies rocosas, ya sea directamente o sobre musgos. Es especialmente frecuente en el bosque caducifolio oriental.
La forma de sus rizinas varía con la latitud: los ejemplares del sur tienden a tener rizinas menos escuamosas que los del norte. Un registro en Ohio amplió notablemente su área de distribución en Norteamérica.
Las observaciones de presencia son más frecuentes en verano, sobre todo en julio y agosto.
Usos e Historia Cultural
Es un liquen que crece sobre la corteza de los árboles y no tiene un uso humano conocido.
Curiosidades
- Su nombre científico ha cambiado con el tiempo: antes se clasificó como Anaptychia palmulata y como Lecanora palmulata, y su denominación actual la reúne en el género Kurokawia.
- Su autoría científica recoge a tres especialistas, (Michx.) S.Y. Kondr., Lőkös y Hur, lo que refleja que la especie fue descrita en el siglo XVIII y revisada mucho después.
Ecología y clasificación
Hábitat
Clasificación
- Filo
- Ascomycota
- Clase
- Lecanoromycetes
- Orden
- Caliciales
- Familia
- Physciaceae
- Género
- Kurokawia
- Especie
- Kurokawia palmulata
