Esta raya puede vivir hasta , y su vida transcurre casi toda sobre el fondo marino.
Raja brachyura es una raya de la familia Rajidae, dentro de los peces cartilaginosos. Habita en el Atlántico oriental, desde Escocia hasta Marruecos, y aparece de forma ocasional en el Mediterráneo.
La UICN la clasifica como casi amenazada, una categoría que indica que la especie está cerca de cumplir los criterios para ser considerada amenazada. Su combinación de vida larga, crecimiento lento y uso de aguas someras la hace un buen ejemplo de los retos que enfrentan las rayas en las pesquerías costeras.
Identificación y Apariencia
Lo más útil para reconocerla es su silueta: el cuerpo aplanado tiene forma de cometa, con aletas pectorales anchas y semejantes a alas, y una cola corta. El nombre específico brachyura procede del griego antiguo y significa «cola corta».
Su coloración es marrón, con algunas manchas blancas cremosas y numerosas manchas oscuras y densas que llegan hasta los bordes de las aletas pectorales y a la cola.
Al nacer mide entre 16 y 18 centímetros de longitud total. Alcanza la madurez con una longitud total de 80 a 90 centímetros, y la longitud máxima publicada es de 120 centímetros.
Un adulto puede pesar alrededor de .
Distribución y Hábitat
La especie vive en el Atlántico oriental, desde Escocia hasta Marruecos. En el Mediterráneo se encuentra solo de forma ocasional.
Habita en fondos arenosos y fangosos, donde pasa la mayor parte de su vida. Se localiza entre 10 y 380 metros de profundidad, aunque ocasionalmente se ha encontrado hasta 900 metros.
Las aguas costeras poco profundas funcionan como zonas de cría. Por eso, cerca de la costa abundan los individuos juveniles.
En las observaciones publicadas, la presencia de la especie se concentra más en septiembre que en el resto del año.
Dieta y Alimentación
Raja brachyura se alimenta de cefalópodos, peces óseos pequeños y crustáceos. Los juveniles y los adultos consumen las mismas presas, por lo que su dieta no cambia de forma notable con la edad.
Entre los crustáceos destaca el camarón Crangon crangon, que forma una parte importante de su alimentación.
Los cefalópodos ocupan un lugar principal en su dieta, seguidos de los pequeños peces óseos, que completan la oferta de presas del fondo.
Significado Cultural
En la mitología hindú, Naga Raja, el rey de las serpientes, simboliza la protección, la fertilidad y el agua, y aparece en diversos textos sagrados como figura que une el mundo humano con el divino.
En cuanto a su relación con las personas, las rayas en general son vulnerables a la sobrepesca porque viven mucho tiempo, crecen despacio, maduran tarde y producen pocas crías. Su gran tamaño y su tendencia a agruparse las hacen fáciles de capturar en muchas pesquerías.
La especie se ve afectada por la pesca en particular porque habita aguas poco profundas, donde es más fácil de capturar. Así, los juveniles pueden ser pescados antes de llegar a reproducirse.
Curiosidades
- Su silueta en forma de cometa y su cola corta la distinguen de otras rayas que comparten su hábitat sobre los fondos arenosos.
Fotos
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Ecología y clasificación
Clasificación
- Filo
- Chordata
- Clase
- Elasmobranchii
- Orden
- Rajiformes
- Familia
- Rajidae
- Género
- Raja
- Especie
- Raja brachyura
Fuentes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- AnAge Longevity
