Morchella esculenta

Ciri paling andal dari Morchella esculenta adalah tudungnya yang berlekuk tajam seperti sarang lebah, dengan warna krem kekuningan hingga cokelat muda atau cokelat keabu-abuan. Tepi rusuknya biasanya lebih terang daripada lekukannya. Tudung berbentuk agak lonjong, kadang membulat tumpul seperti kerucut, dan berongga. Tudung melekat pada tangkai di tepi bawahnya dengan lebar sekitar 2–7 sentimeter dan tinggi sekitar 2–10 sentimeter. Dagingnya rapuh.

Tangkainya berwarna putih hingga krem pucat atau kuning pucat, berongga, dan bisa lurus atau berpangkal membulat seperti gada. Permukaannya bergranul halus dan agak beralur, dengan panjang sekitar 2–9 sentimeter dan tebal 2–5 sentimeter. Pada jamur yang sudah tua, pangkal tangkainya bisa berbercak cokelat.

Sporanya berwarna putih hingga krem atau agak kekuningan. Spora berbentuk elips, halus, berdinding tipis, dan tembus cahaya, dengan ukuran 17,5–21,9 × 8,8–11,0 μm. Askusnya berisi delapan spora, berbentuk silinder, dan berukuran 223–300 × 19–20 μm. Karena bentuk tubuh buahnya, spora sulit dikumpulkan sebagai cetakan spora.

Morchella crassipes kadang tertukar dengan Morchella esculenta. Spesies itu biasanya lebih besar, sering memiliki rusuk yang tipis, dan pangkal tangkainya kadang membesar dengan alur memanjang.

Morchella esculenta tumbuh di tanah, terutama di hutan pinus, cemara, dan ek. Tubuh buahnya kadang tumbuh sendiri, tetapi lebih sering berkelompok di berbagai habitat. Jamur ini lebih menyukai tanah berkapur yang bersifat basa, meski juga ditemukan di tanah asam.

Di Amerika Utara, spesies ini tersebar luas dan paling sering ditemukan di bagian timur serta wilayah Midwest. Jamur ini juga ditemukan di Brazil dan Bulgaria. Di Amerika Utara, jamur ini sering disebut sebagai jamur Mei karena sering muncul pada bulan tersebut.

Jamur ini biasanya muncul pada awal musim semi di hutan, kebun buah, halaman, taman, dan kadang di area yang baru terbakar. Waktu munculnya berbeda-beda menurut lokasi, dari Februari hingga Juli. Di wilayah dingin seperti Kanada bagian utara dan pegunungan sejuk, jamur ini biasanya baru muncul pada Juni. Dari data pengamatan, puncak kemunculannya terjadi pada April.

Siklus hidup Morchella esculenta dimulai saat hifa berkumpul membentuk simpul padat di bawah tanah, ketika kelembapan dan ketersediaan nutrisi sudah memadai. Simpul ini berbentuk seperti cawan selama beberapa waktu di dalam tanah.

Setelah itu, simpul hifa muncul ke permukaan dan berkembang menjadi tubuh buah bertangkai. Permukaan himenium kemudian membentuk lipatan, rusuk, dan lekukan karena pertumbuhannya tidak merata. Proses inilah yang menghasilkan penampilan seperti spons atau sarang lebah.

Tubuh buah jamur ini sudah berhasil ditumbuhkan di laboratorium. Ower adalah orang pertama yang menjelaskan tahap perkembangan askomata yang tumbuh dalam ruang terkendali. Volk dan Leonard (1989, 1990) kemudian mempelajari siklus ini secara sitologi dengan menumbuhkannya bersama begonia umbi (Begonia tuberhybrida), dari primordia kecil hingga tubuh buah dewasa.

Di dalam tubuh buah Morchella esculenta kadang hidup kelabang. Tubuh buah yang terserang biasanya memiliki lubang di bagian atas.

Jamur ini sering tumbuh di sekitar pohon pinus, elm, dan ek. Di wilayah Midwest, panen besar kadang ditemukan di sekitar pangkal elm yang sekarat akibat penyakit layu elm Belanda, meski pohonnya belum benar-benar mati.

Jamur ini juga berkaitan dengan kondisi tanah setelah kebakaran hutan. Kondisi basa dari abu kayu dapat memicu pembentukan tubuh buah pada sebagian besar jenis morel.

Morchella esculenta sangat dihargai sebagai jamur pangan, dan sejak lama orang berusaha membudidayakannya. Pada 1901, Repin melaporkan keberhasilan memperoleh tubuh buah dari kultur yang ditanam dalam pot bunga di sebuah gua sembilan tahun sebelumnya, pada 1892. Ahli mikologi Taylor Piercefield kemudian mengembangkan metode menggunakan bedengan sapling pohon berkayu keras yang diinokulasi miselium. Metode ini menghasilkan tubuh buah besar dan dewasa, tetapi tidak layak secara komersial dalam skala besar.

Petani skala kecil kini berhasil membudidayakan morel di barisan mulsa kayu yang sebagian ternaungi. Tumpukan mulsa diinokulasi dengan spora dalam larutan air dan molase, lalu dibiarkan tumbuh beberapa minggu. Setelah itu, larutan abu kayu yang diencerkan disiramkan untuk memicu pembungaan tubuh buah.

Di Jammu dan Kashmir, jamur liar setempat yang dikenal sebagai jamur liar Himalaya, termasuk Morchella esculenta, dikumpulkan dan dipasok sebagai obat tradisional. Miseliumnya juga dipelajari untuk menurunkan kadar pati dan meningkatkan nilai gizi tepung jagung dalam fermentasi padat.

1. Morchella esculenta adalah salah satu spesies yang menjadi dasar penetapan genus Morchella pada 1794, dan jumlah spesies dalam genus ini sempat diperdebatkan, dari tiga hingga lebih dari tiga puluh.
2. Jamur ini pernah dipilih sebagai jamur resmi negara bagian Minnesota, dan menjadi jamur resmi negara bagian pertama di Amerika Serikat.
3. Miselium Morchella esculenta dapat mengikat furanokumarin, senyawa dalam buah jeruk bali yang memengaruhi enzim sitokrom P450 dan menimbulkan interaksi dengan obat.