Pipit-lembu Eurasia

Ciri paling berguna untuk mengenali pipit-lembu Eurasia adalah tubuhnya yang gempal dengan kepala besar seperti banteng kecil, serta paruh hitam yang tebal dan pendek. Bagian atas tubuhnya abu-abu, sementara sayap dan ekor berwarna hitam.

Pada burung dewasa, tutup kepala dan wajah juga hitam. Burung muda memiliki kepala dan wajah berwarna cokelat keabuan. Bobot tubuhnya sekitar 24,4 g.

Saat terbang, pantat putih dan garis putih pada sayap terlihat jelas. Jantan dewasa memiliki dada dan bagian bawah tubuh berwarna merah tua yang kaya. Betina dan burung muda memiliki bagian bawah berwarna abu-abu kecoklatan yang lebih pucat.

Pipit-lembu Eurasia berkembang biak di seluruh Eropa dan Asia beriklim sedang. Sebagian besar populasinya menetap sepanjang tahun, tetapi banyak burung dari wilayah utara bermigrasi lebih jauh ke selatan saat musim dingin.

Di berbagai wilayah, burung ini hidup di perkebunan, hutan, taman, kebun, dan lahan pertanian. Di lahan pertanian, ia biasanya tinggal di antara semak dan pagar tanaman yang tidak dipangkas.

Hutan campuran dengan sebagian pohon konifer lebih disukai untuk berbiak, termasuk taman-taman lapang dan kebun. Di Jepang dan Inggris, burung ini menghuni hutan gugur dan lahan budi daya, sedangkan di tempat lain ia lebih sering ditemukan di hutan konifer atau hutan campuran, termasuk di kawasan taiga.

Pipit-lembu Eurasia dapat terlihat sepanjang tahun, biasanya berpasangan atau dalam kelompok keluarga kecil. Di luar musim kawin, spesies ini jarang membentuk kelompok besar. Pada musim semi, kadang-kadang beberapa burung berkumpul dalam kawanan sekitar lima puluh ekor, dan jarang lebih dari seratus.

Burung ini cenderung pemalu. Ia biasanya bertengger di dalam rimbun pepohonan dan jarang turun ke tanah.

Kehadirannya sering diketahui dari siulan rendah yang menembus, yang terdengar seperti 'piping'. Dengan suara itu, burung ini memberi tahu keberadaannya meski sulit terlihat di antara dedaunan.

Panggilan pipit-lembu Eurasia yang biasa terdengar berupa siulan rendah, pelan, dan sendu, berbunyi seperti peeu atau pew.

Lagunya lebih sulit didengar. Lagu itu berupa warbling lemah dan agak kasar yang diselingi siulan lembut, dan hanya terdengar jelas dari jarak dekat. Lagu ini sering digambarkan sebagai sendu.

Pipit-lembu Eurasia terutama memakan kuncup dan biji. Pada musim semi, kuncup pohon buah dan pohon hutan menjadi makanan utamanya.

Saat memakan kuncup, burung ini hinggap di ujung dahan lalu bergerak perlahan ke arah batang sambil mengupas kuncup yang dilewatinya. Namun, kuncup baru diserang ketika persediaan biji dari musim panas dan gugur sebelumnya mulai menipis.

Di hutan gugur, ia lebih menyukai biji dari dock, jelatang, privet, bramble, birch, dan ash. Biji-biji ini menjadi sumber makanan utama sampai kuncup mulai berkembang.

Pipit-lembu Eurasia membuat sarang dari ranting halus yang dianyam dengan lumut dan lumut kerak, dengan lapisan dalam dari akar dan serat berwarna gelap. Sarang biasanya diletakkan tidak jauh di atas tanah, di semak yang lebih tinggi dari empat meter dan lebarnya serupa, di rumpun semak yang sudah dewasa, atau di pohon.

Betina bertelur empat hingga tujuh butir berwarna biru pucat yang berbintik cokelat kemerahan. Musim bertelur berlangsung dari awal Mei hingga pertengahan Juli, dan satu induk dapat menghasilkan dua atau tiga kopling per musim. Keberhasilan bersarang meningkat secara bertahap dari April–Mei hingga Juni–Juli dan Agustus.

Jantan membantu betina mengerami telur dan memberi makan betina saat ia duduk di sarang. Setelah telur menetas, sekitar dua minggu kemudian, anakan diberi makan campuran biji dan serangga. Jantan kemudian ikut mencari makanan untuk anak-anaknya.

Pipit-lembu Eurasia berstatus Risiko Rendah menurut IUCN. Populasinya terus meningkat, meski burung ini sudah diburu di Inggris sejak abad ke-16 dan terus dicari cara membunuhnya yang lebih efisien.

Ancaman terbesarnya datang dari predator sarang. Hanya sepertiga kopling di hutan dan dua pertiga kopling di lahan pertanian yang menghasilkan anakan sampai dewasa. Sisanya dimangsa oleh burung jay, burung magpie, dan cerpelai.

Di negara-negara berbahasa Inggris di Eropa, burung ini dikenal dengan nama pipit-lembu, karena ia adalah burung asli yang pertama kali memakai nama tersebut.

1. Sperma pipit-lembu Eurasia memiliki kepala membulat dan akrosom tumpul, ciri yang tidak lazim di antara ordo Passeriformes.
2. Burung ini dapat dilatih untuk menirukan melodi tertentu saat dipelihara.
3. Burung ini berganti bulu antara Juli dan Oktober, tetapi jantannya tidak mengenakan bulu gugur yang suram seperti beberapa burung finch lain.