Eleocharis palustris, nota anche come giunco delle paludi, è una pianta erbacea perenne della famiglia Cyperaceae che forma tappeti compatti nelle zone umide.
La specie cresce in Europa, Nord Africa, Asia settentrionale e centrale e Nord America. Il suo nome latino palustris significa "di palude" e ne indica l'habitat tipico.
La IUCN la classifica come specie a rischio minimo. È una pianta molto variabile e difficile da distinguere da altre specie strettamente affini, il che la rende interessante per chi studia la flora delle zone umide.
Identificazione e Aspetto
Il carattere più utile per riconoscerla è la forma dei fusti, che sono privi di foglie e si presentano come semplici culmi cilindrici.
Nelle stazioni salmastre costiere i culmi sono piuttosto larghi e teneri, con spighette grandi e squame di colore viola scuro o nero. Le piante dell'interno possono avere culmi altrettanto larghi oppure più tondi e robusti, con squame molto più chiare.
La specie è molto variabile in tutto il suo areale e non è semplice separarla dalle specie affini del genere Eleocharis.
Distribuzione e Habitat
La specie è diffusa nelle regioni temperate e fredde dell'emisfero settentrionale, dall'Europa e dal Nord Africa fino all'Asia centrale e settentrionale e al Nord America.
Vive in paludi d'acqua dolce e salmastra, stagni effimeri, fossati, rive di fiumi, laghi e bacini artificiali, prati umidi e torbiere. Frequenta anche le depressioni saline che si allagano periodicamente.
Si trova dal livello del mare fino a quote medio-elevate, su siti allagati in modo permanente o stagionale. Nelle regioni montane è stata osservata fino a circa 3.000 metri.
Le osservazioni registrate nell'area di distribuzione mostrano una presenza concentrata tra maggio e luglio, con il picco più marcato a giugno.
Crescita e Portamento
Eleocharis palustris è una pianta perenne che forma tappeti compatti, sviluppandosi con fusti cilindrici che emergono dall'acqua o dal fango.
La pianta non tollera la siccità e richiede un periodo di almeno 100 giorni privi di gelo per crescere. Resiste a temperature minime fino a circa -39 °C.
Il suo sviluppo è legato al livello della falda: dove la falda scende oltre i 30 centimetri sotto la superficie tarda la pianta muore in una quota significativa dei casi.
Ecologia e Relazioni
Le larve di alcuni insetti si nutrono della pianta, e fra i consumatori principali figurano cavallette e curculionidi. Tra gli uccelli che la mangiano compaiono l'organetto, l'allodola, la pernice di Grecia e il germano reale.
La specie è visitata dalla farfalla Thymelicus lineola, che frequenta i suoi fiori, ma non è un impollinatore.
Le piante crescono in suoli fini, spesso ricchi di sostanza organica, e tollerano terreni anaerobici e alcalini, con pH compreso tra 4,0 e 8,0.
Curiosità
- La specie è molto variabile in tutto il suo areale e non è semplice distinguerla dalle specie affini.
- Il suo epiteto latino palustris significa "di palude" e richiama l'habitat in cui vive.
Foto
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Ecologia e classificazione
Portamento
- Graminoide
Classificazione
- Phylum
- Tracheophyta
- Classe
- Liliopsida
- Ordine
- Poales
- Famiglia
- Cyperaceae
- Genere
- Eleocharis
- Specie
- Eleocharis palustris
Fonti
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Encyclopedia of Life Habitat, diet and behavior traits
- Plants of the World Online Native range, life form and climate (WCVP)
- GloBI What it eats, what eats it, parasites and pollinators
- trophiCH
