La felce setifera (Polystichum setiferum) è una felce sempreverde o semisempreverde originaria dell'Europa meridionale e occidentale. Il suo nome scientifico, con il termine setiferum, significa «con setole», in riferimento alle punte setolose delle pinnule.
Appartiene alla famiglia delle Dryopteridaceae e al gruppo delle felci, piante vascolari che si riproducono tramite spore anziché semi. Le sue foglie, dette fronde, sono ricoperte alla base e lungo le nervature principali da squame bruno-cannella ben visibili.
È una felce di grande valore per i giardinieri e per chi studia la flora dei boschi europei, grazie alla sua eleganza e alla sua lunga durata sulla pianta.
Identificazione e Aspetto
La caratteristica più utile per riconoscerla è la fronda verde brillante, morbida al tatto e bipennata nelle piante adulte, mentre nelle piante giovani e piccole è semplicemente pennata.
Le fronde misurano da 30 a 120 cm di lunghezza e di solito ricadono verso il basso lungo il pendio. Una pianta matura ha in genere da quattro a dieci fronde. Le pinnule hanno apici leggermente setolosi, da cui deriva il nome comune nella lingua originale.
Le pinne, disposte in modo opposto lungo il rachide, misurano da 4 a 14 cm. Ogni pinna ha una grande pinnula rivolta verso l'alto alla base, mentre le altre diminuiscono di dimensioni verso l'apice.
Le fronde restano fresche e verdi per tutta la stagione e vivono da nove a quindici mesi. Dopo essere appassite rimangono attaccate al rizoma. I sori, di forma rotonda, si trovano in due file ai lati della nervatura centrale di ciascuna pinnula e sono protetti da un indusio a forma di ombrello con margini frangiati. Le spore sono di colore giallo chiaro.
Distribuzione e Habitat
La felce setifera è più abbondante in Irlanda, nel sud-ovest della Gran Bretagna, nella Francia occidentale e nel nord-ovest della Penisola Iberica. In queste zone trae vantaggio dall'alternanza di inverni miti ed estati umide.
La specie è presente in modo più localizzato anche verso nord, fino alla Scozia settentrionale, e verso est, fino alla Crimea e alla Turchia. Nel Mediterraneo cresce di solito in quota, alle altitudini elevate.
L'habitat tipico è il bosco, dove la pianta cresce spesso, ma non sempre, sui pendii ripidi. Le osservazioni della specie si concentrano soprattutto in primavera, con il picco a maggio.
Usi e Rapporto con l’Uomo
La felce setifera è spesso coltivata come pianta ornamentale nei giardini. Esistono numerose cultivar, più di 300 descritte, anche se la maggior parte non è più in coltivazione o non è considerata abbastanza distinta da ricevere un nome individuale.
Tra le cultivar premiate dalla Royal Horticultural Society con l'Award of Garden Merit figurano 'Divisilobum Densum' e 'Divisilobum Iveryanum', entrambe appartenenti al gruppo Divisilobum.
Curiosità
- Il nome setiferum significa «con setole» e si riferisce alle punte delle pinnule, leggermente setolose.
- Le fronde possono restare verdi per quasi un anno e rimangono attaccate al rizoma anche dopo essere appassite.
- Il fusto e la maggior parte delle nervature sono ricoperti da squame bruno-cannella, che danno alla pianta un aspetto caratteristico.
Foto
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Ecologia e classificazione
Classificazione
- Phylum
- Tracheophyta
- Classe
- Polypodiopsida
- Ordine
- Polypodiales
- Famiglia
- Dryopteridaceae
- Genere
- Polystichum
- Specie
- Polystichum setiferum
Fonti
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
