Sanguinello

Il cappello è arancio carota, convesso o a forma di vaso, con margine inizialmente ripiegato verso l'interno. Misura da 3 a 20 cm di diametro e spesso presenta linee arancio più scure disposte a cerchi concentrici. Quando è bagnato appare vischioso, ma spesso è asciutto.

Le lamelle sono fitte e decorrenti sul gambo, di colore arancio. Il gambo è tozzo, arancio, spesso cavo, lungo da 2 a 8 cm e spesso da 1 a 2,5 cm. Carne e lamelle si colorano di verde intenso quando vengono toccate, un carattere che aiuta a riconoscerlo.

Dalla carne fresca fuoriesce un lattice arancio-rosso che non cambia colore. La sporata è crema.

Alcune specie vicine vanno distinte dal sanguinello. Lactarius rubrilacteus si colora di blu ed emette un lattice rosso; Lactarius olympianus ha lattice bianco e sapore sgradevole; Lactarius thyinos è arancio ma non vira al verdastro; Lactarius salmoneus ha il cappello bianco.

Il Lactarius deliciosus è diffuso in Europa, soprattutto nel bacino del Mediterraneo, dove si trova in Portogallo, Spagna, Francia, Italia, Grecia, Bulgaria e Cipro. Nei Pirenei meridionali cresce sotto i pini mediterranei.

Sull'isola di Cipro è abbondante nelle pinete d'alta quota di Pinus nigra e Pinus brutia dei monti Troodos, dove viene raccolto con grande impegno perché è molto apprezzato. Anche nelle province turche di Smirne e di Antalya viene raccolto e venduto.

Le analisi del DNA hanno portato a considerarlo una specie europea distinta da quelle del Nord e del Centro America. È stato introdotto in Cile, Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica, dove cresce nelle piantagioni di Pinus radiata. In Australia le aree più frequentate si trovano intorno a Macedon nel Victoria, a Mount Crawford nelle Adelaide Hills e nella zona di Oberon nel Nuovo Galles del Sud.

Le presenze osservate si concentrano in autunno, con un picco tra settembre e ottobre, e in primavera. Le piantagioni di pini e le foreste di pino siberiano offrono habitat favorevoli alla specie.

Il Lactarius deliciosus è un fungo commestibile apprezzato in molte cucine. Nella penisola iberica è molto raccolto e fa parte della cucina spagnola. In Russia è molto diffuso e di solito viene conservato sotto sale. Nella cucina provenzale è una presenza tipica.

In India è uno dei dieci funghi più consumati dalle popolazioni indigene del Meghalaya. In Australia viene raccolto soprattutto dalle comunità di origine italiana, polacca e dell'Europa orientale, che si spostano nei boschi dopo le piogge autunnali intorno alla Pasqua.

Il suo sapore può risultare delicato o leggermente amaro. Il consumo abbondante può far virare le urine verso l'arancio o il rosso.

1. Il micelio coltivato in laboratorio produce composti aromatici, studiati da Ayer e Trifonov nel 1994 sulla rivista Journal of Natural Products.
2. Il sanguinello compare in diversi testi storici e ha fatto parte di feste e banchetti tradizionali in culture differenti.