Alectoria sarmentosa

가장 뚜렷한 특징은 늘어진 덤불 모양의 몸체입니다. 엽상체는 실처럼 가늘고 많이 갈라지며, 가지는 대개 두세 갈래로 나뉩니다. 굵은 가지는 지름이 2.5 mm를 넘기도 합니다.

색은 회녹색에서 노란빛 녹색까지 다양하며, 끝 부분이 검게 변하기도 합니다. 표면에는 작고 흰 융기 줄무늬가 있습니다.

엽상체는 10~30 cm 길이의 덩어리를 이루어 아래로 늘어집니다. 덩어리가 빽빽하게 모이면 커튼처럼 보입니다. 바람에 쉽게 부서져 조각이 흩어집니다.

북반구 온대우림 지대에 분포하며, 연 강수량이 846 mm에서 5,600 mm에 이르는 습한 지역에 살아갑니다. 태평양 북서 해안의 알래스카, 브리티시컬럼비아, 오리건, 워싱턴, 캘리포니아 북부 숲에서 흔하며, 애팔래치아 산맥의 온대우림과 캐나다 뉴브런즈윅, 노바스코샤의 북방 우림, 스칸디나비아 해안의 침엽수림에서도 나타납니다.

북방림과 타이가, 습윤한 우림에서 흔합니다. 계곡과 산지 숲이 만나는 곳에 주로 자라며, 해안 바로 옆은 피하고 저지대에서 중간 고도까지 분포합니다.

오래된 숲과 밀접하게 관련되어 있으며 나무 줄기와 목재 위에서 자랍니다. 침엽수와 활엽수, 낙엽 관목의 가지에 늘어져 붙습니다. 바위나 바위 위의 이끼에서는 드물게 자라며, 바람에 떨어져 땅 위에서 보이기도 합니다.

옅은 노란 녹색은 우스닉산이라는 색소 때문입니다. 이 색소 덕분에 짙은 색 털 지의류와 달리 그늘지고 습한 곳을 선호합니다.

북사면과 아래쪽 가지처럼 빛이 적당히 드는 그늘진 곳에서 가장 풍부합니다. 약 60년 된 비교적 젊은 숲에도 정착할 수 있지만 오래된 숲의 종으로 여겨집니다. 건조할 때는 표피가 투명해져 강한 햇빛에 약합니다.

숲의 틈과 가장자리에서 우세하며, 햇빛이 숲의 중간 높이 이하까지 닿는 곳에서 잘 자랍니다.

이 지의류는 겨울철 중요한 사료 식물입니다. 시트카 흑꼬리사슴과 카리부는 낮은 가지에 붙은 것을 뜯거나, 겨울 폭풍에 눈 위로 떨어진 것을 먹습니다. 날다람쥐도 먹이로 삼고 둥지 재료로 씁니다.

태평양 북서 해안의 원주민과 캐나다 누축족은 알렉토리아 섬유를 아기 기저귀와 붕대에 사용했습니다. 가면을 장식하는 가짜 수염과 머리카락으로도 쓰였습니다. 알래스카 내륙과 캐나다 일부 사람들은 이 섬유로 판초와 신발을 짰으나, 그 옷은 가죽보다 못했습니다.

이 지의류는 대기 중 오염물질을 그대로 축적합니다. 뿌리가 없어 토양 양분 대신 대기 침적물과 빗물에서 영양을 얻기 때문에 대기의 오염 변화를 그대로 반영합니다. 그래서 조직 원소 분석을 위해 자주 채집됩니다.

1. 영어권에서는 마녀의 머리카락이라는 뜻의 이름으로 불려, 가지가 늘어진 모습을 잘 드러냅니다.