Pilobolus crystallinus

Pilobolus crystallinus의 자실체는 보통 지표면 아래에서 자라기 시작하는데, 이는 균사가 산소에 민감하여 방사형 생장이 억제되기 때문입니다. 발달 과정은 여섯 단계로 나뉩니다.

1단계에서는 포자낭병의 끝부분이 늘어나지만 회전하지는 않습니다. 2단계에서는 포자낭병 끝에 포자낭이 형성됩니다. 3단계에서는 포자낭이 형성된 후 생장이 잠시 멈춥니다. 4단계에서는 포자낭 아래에 있는 소낭이 부풀어 오르기 시작합니다.

이어지는 5단계에서는 포자가 성숙하고, 소낭 바로 아래의 균사 부분이 계속 길어집니다. 마지막 6단계에서 소낭이 터지면서 포자낭이 공중으로 튕겨져 나갑니다. 주사전자현미경과 투과전자현미경 관찰에 따르면 포자낭의 표면은 두 가지 크기의 결정으로 덮여 있으며, 그중 더 큰 결정은 중앙에 구멍이 있는 가시를 감싸고 있습니다.

관찰 기록에 따르면 Pilobolus crystallinus는 연중 발견되지만 관찰 빈도에는 계절적인 변동이 나타납니다. 월별 관찰 수를 보면 초여름과 늦여름 사이, 특히 9월경에 관찰이 가장 많이 집중되는 경향이 확인되며, 이는 이 시기에 균류의 존재가 더 자주 포착된다는 것을 암시합니다.

다만 이러한 관찰 기록은 단순히 발견된 지점을 나타낼 뿐이며, 개체 수나 전체 분포 범위를 반영하는 것은 아닙니다. 이 균류는 초식동물의 배설물이라는 특정한 서식 조건에 의존하기 때문에, 그러한 배설물이 존재하는 장소에서 주로 발견될 것으로 짐작할 수 있습니다.

1. 이 균류의 별명인 "똥 대포"는 포자낭을 초식동물의 배설물에서 쏘아 올려 주변 식물에 부착시키는 독특한 번식 방식에서 유래했습니다.
2. 흥미롭게도 같은 이름을 가진 "Pilobolus"라는 무용단이 1971년 미국 다트머스 대학에서 창단되어, 이 균류의 역동적인 움직임에서 영감을 받은 안무로 세계적인 명성을 얻었습니다.