Lilium martagon

O traço mais distintivo do Lilium martagon é a forma da sua flor, semelhante a um turbante, com as pétalas fortemente recurvadas para trás. A planta cresce entre 1 e 2 metros de altura, com raízes que se formam ao longo do caule (hábito caulígeno).

As flores apresentam tipicamente uma cor rosa-púrpura com manchas escuras, mas a coloração é bastante variável, podendo ir de um tom quase branco até quase preto. São flores perfumadas, e uma planta vigorosa pode exibir até 50 delas simultaneamente.

Os caules verdes podem apresentar tons de púrpura ou vermelho. As folhas são elípticas a lanceoladas invertidas, dispostas principalmente em verticilos ao longo do caule, atingindo até 16 centímetros de comprimento e frequentemente com uma leve pilosidade na face inferior.

O Lilium martagon tem uma das distribuições mais amplas entre os lírios eurasiáticos, estendendo-se de Portugal, a oeste, através de toda a Europa e Ásia, até à Mongólia, a leste.

Os registos de observações ao longo do ano mostram uma concentração muito clara nos meses de verão, com um pico acentuado entre junho e julho, o que sugere que é neste período que a planta está mais visível ou florida, e portanto mais facilmente detetada e registada.

Essas observações refletem apenas a presença registada da espécie, não a sua abundância real nem o limite completo da sua área de distribuição nativa.

O Lilium martagon carrega um forte simbolismo histórico, estando associado à nobreza, ao renascimento e à boa fortuna. Na mitologia grega, foi ligado à deusa Hera, a quem se atribuíam propriedades iniciáticas e maternais associadas à flor; tradições semelhantes ligam-na também à deusa romana Juno.

No plano horticultural, a espécie está classificada na Divisão IX (espécies verdadeiras) e recebeu o Prémio de Mérito de Jardim da Royal Horticultural Society. Foi ainda utilizada em cruzamentos com Lilium hansonii no final do século XIX, por Mrs RO Backhouse, em Hereford, Inglaterra, dando origem a híbridos martagon.

1. A origem do epíteto "martagon" é incerta: um estudioso sugeriu uma raiz no turco otomano antigo, ligada a um tipo especial de turbante usado pelo Sultão Muhammed, embora essa palavra não exista no turco moderno.
2. Na linguagem simbólica das flores, os lírios martagon estão associados à perseverança, enquanto os híbridos LA combinam a resistência dos lírios asiáticos com a elegância dos lírios da Páscoa.
3. O nome "martagon" tornou-se tão associado a esta espécie que hoje é o significado mais reconhecido da palavra, apesar da sua etimologia exata permanecer obscura, com possíveis ligações ao nome latino Martinus ou a um topónimo ou nome pessoal específico.