Trufa branca

O corpo de frutificação da Tuber magnatum frutifica no outono e pode atingir até 12 centímetros de diâmetro e 500 gramas, embora a maioria dos exemplares seja bem menor. Sua forma é irregular e arredondada, típica das trufas.

A carne interna apresenta coloração creme pálida ou acastanhada, marcada por um marmoreado branco característico, que ajuda a diferenciá-la visualmente de outras espécies de trufas de casca lisa.

A trufa branca concentra-se principalmente nas regiões de Langhe e Montferrat, no Piemonte, especialmente ao redor das cidades de Alba e Asti, além da região de Acqualagna, próxima a Urbino, também importante centro de comercialização. Também é encontrada em Molise, Abruzzo e nas colinas de San Miniato, na Toscana.

Fora da Itália, ocorre na Croácia, especialmente na Ístria, nos cantões suíços de Ticino e Genebra, no sudeste da França, na Sicília, Hungria, Sérvia, Eslovênia, Grécia, Tailândia e, mais recentemente, em regiões da Bósnia e Herzegovina, como Vlašić, Lisina e Kozara.

Cresce em simbiose com carvalhos, aveleiras, choupos, faias e outras árvores, preferindo solos com pH neutro a alcalino e boa presença de carbonatos. A formação dos corpos de frutificação exige temperaturas mínimas de cerca de 0,4°C durante o inverno, o que limita sua distribuição às regiões onde o inverno não é extremamente rigoroso.

Os registros de observação mostram maior concentração nos meses de setembro a novembro, período que coincide com a temporada tradicional de colheita e com os festivais dedicados à espécie.

A Tuber magnatum é considerada o ápice do luxo culinário, apreciada por seu aroma intenso e sabor delicado que encantam chefs e apreciadores de gastronomia há séculos. Na cozinha piemontesa, costuma ser combinada com vinhos tintos robustos como o Barolo, enquanto na gastronomia francesa é laminada sobre foie gras para criar combinações ricas e aromáticas.

O mercado de trufa branca em Alba tem seu auge entre outubro e novembro, durante a Fiera del Tartufo, feira estabelecida em 1929. Os preços já alcançaram valores impressionantes: em 2001, o quilo era vendido entre 2.200 e 4.800 dólares, e em dezembro de 2009 chegou a 14.203,50 dólares por quilo. Exemplares excepcionais alcançaram somas ainda maiores em leilões, como o de 830 gramas vendido por 103 mil euros em 2021 no Piemonte.

1. A Tuber magnatum é a trufa com a mais longa tradição de colheita por caçadores de trufas selvagens, uma prática tão significativa que a caça e extração de trufas na Itália foi reconhecida em 2021 pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.
2. Um exemplar recorde de 1,31 kg foi encontrado próximo a Buje, na Croácia, em 1999, tornando-se, na época, a maior trufa já registrada no mundo.
3. A trufa branca acumula zinco em concentrações até duas vezes maiores do que outras espécies de trufa testadas, além de assimilar cobre, potássio, sódio e fósforo com maior eficiência.