Sumpf-Ziest

Das auffälligste Merkmal sind die purpurroten Blüten, die in endständigen Ähren stehen. Die unteren Abschnitte der Ähren weisen Lücken auf, die Blüten sitzen in Scheinquirlen.

Die Stängel sind vierkantig, wie bei den meisten Lippenblütlern. Die Blätter stehen gegenständig paarweise und sind fast ungestielt. Sie sind schmal lanzettlich, am Grund leicht herzförmig und gezähnt.

Der Kelch trägt fünf spitz zulaufende Zipfel. Die Blütenkrone ist zweilippig: Die Oberlippe ist leicht helmartig gewölbt, die Unterlippe flach und dreilappig. Im Inneren stehen vier Staubblätter, zwei lange und zwei kurze.

Die Frucht ist eine trockene Spaltfrucht, die sich in vier Teilfrüchte gliedert.

Der Sumpf-Ziest ist in Europa und Asien heimisch, sein Verbreitungsgebiet reicht von Europa bis Sibirien und zum Westhimalaya. Zu den Ländern mit Vorkommen zählen unter anderem Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Schweden, Polen und die Türkei.

Typische Standorte sind die Ufer von Seen, Sümpfe mit Erlen, die Ränder von Gräben und Bächen, feuchte Wiesen, Äcker und Ödland. Auf Ackerflächen gilt die Art als schwer zu bekämpfendes Unkraut, weil ihre Knollen ausdauernd sind.

Außerhalb seines natürlichen Areals wurde die Art unter anderem in mehreren Bundesstaaten und Provinzen Nordamerikas eingeführt, ebenso in Neuseeland und Tasmanien.

Die Vorkommensangaben erreichen ihren Höhepunkt im Juli, gefolgt von August. Sie zeigen jedoch nur, wo die Art beobachtet wurde, und nicht, wie häufig sie ist.

Der Sumpf-Ziest ist eine ausdauernde Staude, die jedes Jahr aus ihren unterirdischen Organen neu austreibt. Er wächst aus waagerecht verlaufenden, knolligen Ausläufern.

Die Pflanze erreicht eine Höhe von bis zu 80 Zentimetern. Ihre Stängel sind aufrecht und vierkantig.

Die Knollen sind hohl und können Triebe bilden, die weit von der Mutterpflanze entfernt aus dem Boden kommen. So breitet sich die Art auch ohne Samen aus.

Zu den Blütenbesuchern gehören vor allem Hummeln. Sie landen auf der Unterlippe und dringen in die Blüte ein. Dabei berühren sie Staubbeutel und Narbe, sodass Pollen zwischen den Blüten übertragen wird. Der Pflanze wird ein schwacher Duft nachgesagt, dennoch ziehen die Blüten Hummeln stark an.

Die Samen werden durch Wasser verbreitet. Die trockenen Früchte schwimmen davon, deshalb findet man die Art häufig an Seeufern und anderen Gewässerrändern.

Die Pflanze ist mit arbuskulären Mykorrhizapilzen verbunden, unter ihnen vor allem Entrophospora lamellosa. Samenfressende Vögel wie die Stockente und die Feldlerche gehören zu den Tieren, die sich von der Pflanze ernähren.

Der Sumpf-Ziest hat eine lange Tradition als Heilpflanze. Auch seine nahen Verwandten, der Acker-Ziest und der Ziest, wurden traditionell zur Wundheilung eingesetzt. Die Namen der Pflanze verweisen darauf.

In der Volkskunde ist die Art also vor allem als Wundkraut bekannt. Eine heutige medizinische Anwendung ist nicht belegt.

1. Das Artepitheton palustris stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „zum Sumpf gehörig“. Es verweist auf den typischen Lebensraum der Art.