Das Weiße Labkraut (Galium album) ist eine krautige Pflanze aus der Familie der Rubiaceae. Sie ist in weiten Teilen Europas heimisch.
Die Art wächst vor allem auf Weiden und Grasböschungen, besonders auf trockenen, kalkreichen Böden. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet reicht von Britannien bis Marokko und östlich bis in die Türkei und nach Westsibirien.
Besonders aufschlussreich ist das Weiße Labkraut als Teil der Pflanzenwelt trockener Grünländer, an deren Blüten Schwebfliegen Nahrung suchen und von denen sich Heuschrecken und Nachtfalter ernähren.
Identifikation und Erscheinungsbild
Das auffälligste Merkmal ist der Stängel: Er ist im Querschnitt quadratisch und trägt schwache Leisten. Die Stängel sind mehr oder weniger aufrecht und tragen aufsteigende Seitenzweige. Sie können mindestens 150 Zentimeter hoch werden.
Pflanze und Stängel sind weitgehend kahl, die Blätter wirken glänzend. Die Früchte sind ebenfalls kahl.
Die Blüten sind weiß oder gelblich gefärbt.
Verbreitung und Lebensraum
Das Weiße Labkraut ist über weite Teile Europas verbreitet. Sein natürliches Areal reicht von Britannien bis Marokko, östlich bis in die Türkei und nach Westsibirien.
Außerhalb dieses Gebiets wurde die Art eingeführt und ist dort verwildert, unter anderem in Irland, Skandinavien, Grönland und Südaustralien.
Bevorzugt besiedelt die Pflanze Weiden und Grasböschungen, vor allem auf trockenen, kalkreichen Böden. In England ist sie im Tiefland verbreitet, im Norden selten und in Schottland sehr selten.
Beobachtungen liegen vor allem im Sommer vor, mit einem deutlichen Schwerpunkt im Juni und Juli.
Wachstum und Wuchsform
Das Weiße Labkraut ist eine ausdauernde Pflanze, die über mehrere Jahre hinweg wächst. Ihre Stängel wachsen aufrecht und bilden seitlich aufsteigende Zweige, sodass die Pflanze einen buschigen, locker gegliederten Wuchs zeigt.
Ökologie und Wechselbeziehungen
Mehrere Insekten fressen an dem Weißen Labkraut. Zu den wichtigsten Pflanzenfressern gehören Heuschrecken wie die Gemeine Gelbe Heuschrecke und der Weißstirnige Heupferd, dazu verschiedene Spanner-Nachtfalter.
Ihre Blüten besuchen vor allem Schwebfliegen, am häufigsten die Art Episyrphus balteatus. Diese Insekten nutzen die Blüten als Nahrungsquelle, die Blütenbesuche allein belegen aber keine Bestäubung.
Nutzung und Bedeutung für den Menschen
Das Weiße Labkraut ist in verschiedenen Volksbräuchen und Überlieferungen verankert. Über seine historische Verwendung liegen nur wenige gesicherte Angaben vor.
Wissenswertes
- Das Weiße Labkraut steht in enger Verwandtschaft zu Galium mollugo, dem Wiesen-Labkraut, und wird von manchen Botanikern als Unterart davon eingeordnet.
- Die Art ist nicht nur in Europa heimisch, sondern wurde auch nach Grönland und Südaustralien eingeführt, wo sie sich eingebürgert hat.
Fotos
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Ökologie und Klassifikation
Lebensraum
Wuchsform
- Kraut
Klassifikation
- Stamm
- Tracheophyta
- Klasse
- Magnoliopsida
- Ordnung
- Gentianales
- Familie
- Rubiaceae
- Gattung
- Galium
- Art
- Galium album
Quellen
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Plants of the World Online Native range, life form and climate (WCVP)
- GloBI What it eats, what eats it, parasites and pollinators
- trophiCH
- Schwarz et al. 2021
- EuPPollNet
