Exidia glandulosa

Los cuerpos fructíferos tienen forma de cono invertido, con una superficie superior lisa, brillante y cubierta de pequeñas protuberancias. Su color es pardo oscuro a negro, con aspecto de goma o gelatina.

Cuando están frescos son firmes, pero con la edad o con la lluvia se vuelven flácidos y deformes. La superficie inferior es vellosa y se cubre de pequeñas espinas gelatinosas. La esporada es blanca.

Secos, pueden reducirse a una costra negra y aplanada que se reactiva al humedecerse.

En el microscopio, los basidios son elipsoidales y tabicados, de 15 a 25 por 9 a 13 μm. Las esporas tienen forma de salchicha, de 11 a 18 por 4 a 6,5 μm.

Exidia truncata se parece mucho, pero tiene la superficie inferior rugosa y esporas algo más largas. Exidia pithya forma cuerpos en forma de botón que se unen en masas lobuladas de hasta 30 cm. Bulgaria inquinans, un ascomiceto que crece sobre roble, es también negro y gelatinoso, pero su superficie superior es completamente lisa y su esporada es negra, no blanca, y mancha si se frota con la mano.

Exidia glandulosa es un hongo que descompone la madera de frondosas. Su hábitat típico son las ramas muertas que siguen unidas al árbol, sobre todo de roble, aunque también aparece en avellano, haya y aliso.

Es una especie pionera, capaz de colonizar tanto madera viva como madera recién muerta. Persiste durante un tiempo en ramas caídas y en troncos.

Las observaciones se concentran en los meses fríos. Los registros más numerosos se dan entre diciembre y febrero, mientras que el verano es la época con menos presencias.

Su distribución fuera de Europa no está clara.

En la tradición folclórica europea, Exidia glandulosa se asocia con la brujería. Su color oscuro y su textura gelatinosa llevaron a creer que era señal de actividad mágica.

Este hongo sigue despertando interés por su aspecto peculiar y por su papel en esas leyendas. Hoy se estudia sobre todo por su valor naturalístico y como parte de la fauna fúngica de la madera.

1. Exidia glandulosa se confunde con frecuencia con Exidia nigricans, que comparte un aspecto negro y gelatinoso. La principal diferencia es que E. glandulosa forma cuerpos fructíferos separados, sin solaparse, con forma de gota con oreja.
2. En el Reino Unido se le ha dado un nombre inglés recomendado, mientras que en América del Norte recibe varios nombres populares, entre ellos el de gelatina arrugada.
3. Forma parte de un grupo de ocho hongos basidiomicetos asociados de forma constante a la descomposición de ramas que mueren en árboles vivos.