Mythimna impura

Lo más útil para reconocerla es el color de las alas anteriores, de tono ocre con un ligero matiz rojizo. Las venas, sobre todo la mediana, son más blancas y están bordeadas por finas estrías pardas que también aparecen entre ellas.

Otro rasgo característico es una mancha negra en el ángulo inferior de la celda y una franja oscura por debajo de la nervadura mediana. La fila externa de puntos solo se distingue en las venas 2 y 5.

Las alas posteriores son de un gris apagado. La especie presenta varias formas de color. La forma dungana, de Turkestán y el Tíbet, es más oscura y pardusca, con las estrías casi ocultas. La forma transbaikalensis, de Transbaikalia, tiene las alas anteriores salpicadas de pardo rojizo y estrías casi inexistentes. La forma amurensis es más oscura en conjunto, con las venas blancas y las marcas más nítidas. La forma fuscipennis, de Calabria y La Grave en los Altos Alpes, es más pequeña que el tipo y tiene las alas posteriores de tono pardo negruzco.

Mythimna impura ocupa una franja muy amplia del Paleártico. En Europa llega desde Irlanda hasta el Círculo Ártico, y en el sur alcanza España, Italia y el norte de Grecia.

Hacia el este su área incluye el Cáucaso, Turquía, Siria, Kazajistán, Rusia, Siberia, Mongolia y Japón. Esta extensión abarca climas muy diferentes, desde las regiones árticas hasta zonas de estepa continental.

En cuanto a los hábitats, la especie es higro-mesófila, es decir, prefiere ambientes con humedad moderada. Se encuentra en estepas, en valles fluviales y en las orillas de lagos.

Los registros de observación muestran la mayor presencia hacia julio, con un máximo claro en ese mes, seguido de junio y agosto. Estos datos reflejan presencia de ejemplares y no la abundancia real de la población.

Las orugas de Mythimna impura se alimentan principalmente de gramíneas. Entre sus plantas más frecuentes figuran Dactylis glomerata, Molinia caerulea y Phragmites australis, todas ellas de hábitats húmedos o de pastizal.

También consume otras gramíneas y juncáceas de zonas húmedas, como Arrhenatherum elatius, Deschampsia cespitosa y Calamagrostis epigejos, además de ciperáceas como Carex acuta. Esta amplia preferencia por plantas herbáceas de ambientes húmedos encaja con su distribución en estepas, valles fluviales y orillas de lagos.

Entre las plantas leñosas aparece Buddleja davidii, un arbusto que también aprovecha, aunque en menor medida que las gramíneas.

1. Se han descrito varias formas de color de esta especie. La forma fuscipennis, registrada en Calabria y en La Grave, en los Altos Alpes, es más pequeña que el tipo y tiene las alas posteriores de tono pardo negruzco.
2. La forma amurensis es, en conjunto, más oscura que el tipo, con las venas blancas y las marcas más definidas.
3. Algunas formas de Asia Central, como dungana, presentan las estrías oscuras casi ocultas, lo que las hace muy distintas del aspecto típico de la especie.