Ramalina celastri es un liquen fruticoso que puede colgar de las ramas de los árboles como largas tiras pajizas, alcanzando hasta 15 cm de longitud. Pertenece a la familia Ramalinaceae, dentro del orden Lecanorales y la clase Lecanoromycetes, y crece principalmente sobre la corteza de árboles y arbustos, aunque también coloniza madera y, con menor frecuencia, rocas.
Su distribución es pantropical, lo que significa que aparece en regiones cálidas y húmedas de distintos continentes, desde Australia hasta América y África. Esta amplia presencia geográfica lo convierte en un organismo de interés para quienes estudian la ecología de los líquenes en climas tropicales y subtropicales.
Lo que hace especialmente interesante a esta especie es su capacidad de adoptar formas distintas según el sustrato: los ejemplares que crecen sobre rocas en ambientes costeros desarrollan una estructura más robusta que los que crecen sobre árboles.
Cuerpo Fructífero e Identificación
El rasgo más distintivo de Ramalina celastri es su talo fruticoso, rígido y erguido a algo colgante, que nace de una base a menudo ancha y se ramifica de forma escasa a moderada. Las ramas van del color pajizo al verde pálido, son sólidas y aplanadas, de forma lanceolada, planas o ligeramente acanaladas. Su anchura es muy variable, entre 1 mm y 20 mm, aunque lo más común es que midan entre 3 y 5 mm.
Las ramas jóvenes son delgadas y casi lisas, pero con la edad desarrollan superficies con crestas longitudinales o en forma de red, producto de hebras de tejido cartilaginoso, y suelen presentar orificios o grietas. En la superficie aparecen pseudocifelas laminales cortas, lineales o irregulares, que permiten el intercambio de gases; en cambio, no presenta soralias, estructuras típicas de reproducción asexual en otros líquenes.
La reproducción sexual se evidencia por numerosos apotecios, ubicados de forma lateral y laminal sobre el talo y sostenidos por un estipe. El disco de estos apotecios puede ser plano o convexo, rodeado por un excípulo talino liso. Las esporas miden entre 4 µm y 7 µm de ancho, por 11 µm a 16 µm de largo.
Químicamente, el talo carece de sustancias medulares, según se ha confirmado mediante cromatografía en capa fina. El único metabolito secundario presente de forma constante es el ácido úsnico, mientras que la atranorina aparece solo de manera ocasional.
Distribución y Hábitat
Ramalina celastri tiene una distribución amplia en regiones tropicales del mundo, creciendo sobre corteza y madera de árboles, arbustos y postes, y ocasionalmente sobre rocas. Se encuentra en zonas cálidas y húmedas de Australia, particularmente en Nueva Gales del Sur y Queensland, así como en el norte de Nueva Zelanda.
En Nueva Zelanda, las formas que crecen sobre rocas en ambientes costeros de la Isla Norte muestran diferencias morfológicas notables respecto a las que crecen sobre árboles: tienen talos más robustos, más anchos y largos, y una médula más gruesa en corte transversal. En el este de África, la especie es común y está ampliamente distribuida en altitudes de entre 800 m y 3.400 m. Es menos frecuente en Brasil que en otros países tropicales, y también ha sido registrada en India. En América del Norte, su distribución alcanza por el norte hasta el sur de Texas.
Los registros de observaciones mensuales muestran presencia constante del liquen a lo largo de todo el año, sin un patrón estacional marcado, aunque estos datos reflejan únicamente presencia observada y no abundancia ni el rango completo de la especie.
Curiosidades
- Las poblaciones de Ramalina celastri que crecen sobre rocas en ambientes costeros de Nueva Zelanda desarrollan talos más robustos y una médula más gruesa que las que crecen sobre árboles, pese a tratarse de la misma especie.
- En el este de África, este liquen aparece en un rango altitudinal muy amplio, desde zonas bajas hasta más de 3.000 metros de altura.
- Aunque está presente en muchos países tropicales, es menos común en Brasil que en otras regiones de distribución similar.
Fotos
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Ecología y clasificación
Clasificación
- Filo
- Ascomycota
- Clase
- Lecanoromycetes
- Orden
- Lecanorales
- Familia
- Ramalinaceae
- Género
- Ramalina
- Especie
- Ramalina celastri
Fuentes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
