Campylorhynchus capistratus

La calotte et la bande oculaire noires se détachent nettement grâce à un sourcil blanc, tandis que la nuque est rousse. Ce trait suffit souvent à reconnaître l’espèce.

L’adulte mesure environ 17 cm et pèse entre 29 et 42 g. Son dos est brun cannelle à châtain, strié de noir et de blanc, avec des rayures plus marquées sur le croupion.

Les ailes et la queue portent des barres noires et gris-blanc. Le dessous du corps est uniformément blanc.

Les jeunes ont le dessus plus terne et le dessous beige (buff), ce qui les distingue des adultes.

Les six sous-espèces se répartissent ainsi. C. c. nigricaudatus occupe la plaine côtière du Pacifique, du sud-ouest du Chiapas au Guatemala. C. c. capistratus vit sur la même plaine, du Guatemala jusqu’au Salvador. C. c. xerophilus habite la vallée du Motagua, au Guatemala. C. c. castaneus peuple l’intérieur du Guatemala jusqu’au Honduras et au Nicaragua. C. c. nicaraguae vit dans l’intérieur de l’ouest du Nicaragua. C. c. nicoyae occupe la péninsule de Nicoya, dans le nord-ouest du Costa Rica.

L’espèce fréquente les basses terres et les contreforts, du niveau de la mer jusqu’à 800 m au Costa Rica et jusqu’à 1 400 m au Salvador.

Elle occupe les forêts sèches ou les bois ouverts, les broussailles, les formations secondaires et les savanes. Elle se concentre surtout du côté pacifique des chaînes centrales.

Sa présence est plus marquée de janvier à mars, sans que cela traduise une abondance plus forte.

Le chant se compose de phrases mélodieuses, formées de syllabes à son pur qui changent plusieurs fois de fréquence. Cette structure de base se retrouve chez toutes les sous-espèces.

Le chant varie néanmoins d’un individu à l’autre, y compris au sein d’une même sous-espèce. Ces variations sont assez nettes pour que des exemples enregistrés au Costa Rica, au Mexique et dans d’autres localités montrent des différences marquées.

Le troglodyte à dos roux est un insectivore. Il fouille activement la végétation basse, souvent en couple ou en petit groupe familial, à la recherche surtout d’insectes et d’autres invertébrés.

Il s’est bien adapté à la présence humaine et consomme parfois des restes de table.

Avant d’avaler une proie, il la secoue fortement dans son bec.

Le nid est sphérique, tapissé de duvet de graines, et possède une entrée latérale. Il est placé entre 1,5 et 8 m au-dessus du sol, dans des arbres ou des arbustes épineux, notamment l’acacia à cornes de taureau.

L’espèce niche parfois près de nids de guêpes actifs, une association qui lui offre une protection notable contre les prédateurs.

Seule la femelle couve. Elle incube une ponte de trois à cinq œufs blancs ou verdâtres tachetés de brun ou de noir, pendant environ deux semaines jusqu’à l’éclosion.

En dehors de la saison de reproduction, les familles dorment ensemble dans des nids-dortoirs de construction semblable à celle des nids de ponte.

L’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure. La population n’a pas été quantifiée depuis que l’espèce a été scindée en plusieurs entités. On suppose qu’elle est stable, faute de signes de déclin ou de menaces importantes.