Ibis à face nue

Le trait le plus distinctif de l'ibis à face nue est sa face nue, sans aucune plume, révélant une peau généralement rougeâtre. Le reste du plumage est sombre, brun foncé à noirâtre.

L'oiseau mesure entre 45 et 50 centimètres de longueur totale, pour un poids d'environ span. Son long bec incurvé vers le bas est de couleur rose à brun rougeâtre, et ses pattes sont roses.

Les mâles présentent un bec plus grand que celui des femelles, proportionnellement à leur taille, bien que cette différence reste discrète et que la sélection sexuelle soit moins marquée que chez d'autres espèces d'ibis.

L'ibis à face nue occupe un vaste territoire en Amérique du Sud, présent en Argentine, en Bolivie, au Brésil, en Colombie, en Équateur, au Guyana, au Paraguay, au Suriname, en Uruguay et au Venezuela, sur une aire d'environ span.

L'espèce fréquente les milieux ouverts et humides : prairies inondées, savanes, marais et rizières. Elle vit généralement près du niveau de la mer, bien qu'elle ait été observée à des altitudes plus élevées au Venezuela et en Colombie.

Les observations réparties tout au long de l'année suggèrent une présence continue dans son aire de répartition, cohérente avec son statut d'espèce partiellement migratrice plutôt que strictement saisonnière.

L'ibis à face nue vit presque toujours en groupe, formant de grands rassemblements avec des congénères ou d'autres espèces d'ibis, parfois même à proximité d'animaux domestiques. Les colonies sont denses : les nids voisins peuvent se trouver à moins de 100 mètres les uns des autres.

Peu territorial, cet oiseau tolère bien la proximité des autres individus. Ses rares comportements agressifs se limitent généralement au vol de nourriture auprès d'un congénère ou d'un autre animal, plutôt qu'à la défense d'un territoire.

Son comportement de nidification est également moins agressif que chez d'autres espèces d'ibis, et il partage volontiers ses sites de nidification avec d'autres espèces. L'espèce est considérée comme partiellement migratrice et mène une vie essentiellement terrestre.

L'ibis à face nue chasse en sondant activement le sol et les bords des étendues d'eau stagnante à la recherche de proies. Il explore la boue et les terrains meubles avec son long bec incurvé pour localiser ses proies cachées sous la surface.

Son régime, de nature carnivore, repose sur de petits invertébrés aquatiques et terrestres : insectes, vers et mollusques comme les palourdes. Cette stratégie de recherche tactile dans la vase en fait un prédateur aquatique typique des zones humides qu'il fréquente.

La reproduction de l'ibis à face nue se déroule en petites colonies regroupant des individus de la même espèce, généralement entre août et décembre.

Les couples construisent leurs nids sous forme de plateformes installées dans des arbres ou des arbustes.

La ponte compte entre 1 et 8 œufs, de couleur claire allant du vert au bleu. L'incubation dure de 21 à 23 jours et est assurée conjointement par le mâle et la femelle, qui se relaient jusqu'à l'éclosion.

1. L'ibis à face nue peut vivre jusqu'à span en captivité, un âge bien supérieur à celui généralement atteint à l'état sauvage.
2. Il est parfois surnommé « ibis chuchoteur » en raison des sons discrets qu'il émet.
3. Phimosus infuscatus est la seule espèce de son genre, ce qui en fait un cas unique au sein de la famille des Threskiornithidae.