Le polystic à soies (Polystichum setiferum) est une fougère d’Europe méridionale et occidentale. Ses tiges et la plupart de ses nervures centrales sont couvertes d’écailles brun cannelle, un détail qui la distingue dès que l’on se penche sur elle.
C’est une fougère sempervirente ou semi-persistante, c’est-à-dire qu’elle garde une partie de son feuillage tout l’hiver. Elle appartient à la famille des Dryopteridaceae et pousse volontiers en touffes denses au sol des sous-bois.
Son nom d’espèce, setiferum, signifie « porteur de soies » en latin, une allusion aux pointes légèrement poilues de ses folioles. Ce détail botanique résume bien son allure, à la fois souple et discrètement hérissée.
Identification et Apparence
Le caractère le plus utile pour la reconnaître tient à la texture de ses frondes : elles sont souples, d’un vert vif, et leurs folioles se terminent par des pointes poilues.
Les frondes mesurent 30 à 120 cm de long et retombent souvent vers la pente. Une plante adulte porte en général quatre à dix frondes. Les jeunes plantes n’ont que des frondes simplement pennées, alors que les plants plus âgés ont des frondes bipennées.
Chaque penne mesure 4 à 14 cm de long. À sa base se trouve une grande foliole dirigée vers le haut, et les autres folioles diminuent de taille vers l’extrémité de la penne. Les pennes sont disposées en face les unes des autres sur le pétiole.
Les sores, de forme ronde, forment deux rangées de part et d’autre de la nervure centrale de chaque foliole. Ils sont protégés par un indusie en forme de parapluie, fixé en son centre et à bords frangés. Les spores sont jaune clair.
Distribution et Habitat
Le polystic à soies est le plus abondant en Irlande, dans le sud-ouest de la Grande-Bretagne, dans l’ouest de la France et dans le nord-ouest de la péninsule Ibérique. Il y profite de la combinaison d’hivers doux et d’étés humides.
Il est présent de façon plus localisée jusque dans le nord de l’Écosse, et vers l’est jusqu’en Crimée et en Turquie. Dans la région méditerranéenne, il pousse surtout en altitude.
Il fréquente les bois et les sous-bois, souvent sur des pentes raides, mais pas toujours. Les observations de l’espèce sont les plus nombreuses au printemps, avec un pic en mai.
Usages et Relations avec l’Homme
Le polystic à soies est fréquemment cultivé comme plante ornementale dans les jardins. Plus de 300 cultivars ont été décrits, mais la plupart ne sont plus cultivés ou ne se distinguent pas assez pour recevoir un nom particulier.
Parmi les cultivars, plusieurs ont reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Il s’agit de Polystichum setiferum groupe Divisilobum, avec les cultivars ’Divisilobum Densum’ et ’Divisilobum Iveryanum’.
Le saviez-vous ?
- Ses frondes poussent en forme de volant de badminton, dressées en rosette et pouvant atteindre environ 90 cm de haut.
- Ses frondes restent souples et fraîches d’aspect pendant toute la saison, et elles ne tombent pas une fois fanées puisqu’elles demeurent attachées au rhizome.
Photos
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Écologie et classification
Habitat
Port
- Fougère
Classification
- Embranchement
- Tracheophyta
- Classe
- Polypodiopsida
- Ordre
- Polypodiales
- Famille
- Dryopteridaceae
- Genre
- Polystichum
- Espèce
- Polystichum setiferum
Sources
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
