Calopteryx virgo

इस प्रजाति की सबसे पहचानने योग्य विशेषता इसके पंखों का रंग है, जो नर और मादा में बिल्कुल अलग होता है। शरीर की लंबाई 49 से 54 मिलीमीटर तक और पिछले पंख की लंबाई 31 से 37 मिलीमीटर तक होती है। यह बड़ी और गहरे रंग की डैमसेल्फ़्लाई है, जिसकी आंखें छोटी, पार्श्विक और अर्धगोलाकार होती हैं, तथा दोनों जोड़ी पंख आकार में समान होते हैं।

नर का शरीर धात्विक नीला-हरा होता है और आंखें भी नीली-हरी होती हैं। अपरिपक्व नर के पंख भूरे होते हैं, और धात्विक नीला रंग उम्र के साथ विकसित होता है। परिपक्व नर के पंखों पर इस वंश की अन्य प्रजातियों की तुलना में अधिक फैला हुआ गहरा रंग होता है। मादा के पंख गहरे भूरे रंग के चमकदार होते हैं, जिनकी नोक के पास एक सफ़ेद धब्बा (स्यूडोप्टेरोस्टिग्मा) होता है, और शरीर धात्विक हरे रंग का होता है जिसके पेट के सिरे पर कांस्य रंग दिखता है।

यह प्रजाति बैंडेड डैमसेल्फ़्लाई Calopteryx splendens से मिलती-जुलती है, लेकिन उससे पंखों के फैले हुए रंग और रंग-ढाँचे से अलग पहचानी जा सकती है। डिंभ (लार्वा) पतले, छड़ी जैसे शरीर वाले होते हैं, जिनकी लंबी टांगें मजबूत पंजों में समाप्त होती हैं; अंतिम अवस्था में इनकी लंबाई 3.5 से 4.6 मिलीमीटर और वजन लगभग 4 मिलीग्राम होता है, जो बैंडेड डैमसेल्फ़्लाई के डिंभों से थोड़ा छोटा है। इनके पेट पर गलफड़ों की ब्रिसल्स से इन्हें पहचाना जा सकता है।

यह प्रजाति लगभग पूरे यूरोप में फैली है, सिवाय दक्षिण-पश्चिमी आइबेरियन प्रायद्वीप, बेलिएरिक द्वीपों, सार्डिनिया, सिसिली और आइसलैंड के। उत्तर में इसका विस्तार आर्कटिक महासागर तक है, जो बैंडेड डैमसेल्फ़्लाई से कहीं अधिक उत्तर तक है, जबकि दक्षिण में यह मोरक्को और अल्जीरिया तक पाई जाती है। यह मुख्यतः मैदानी क्षेत्रों में पाई जाती है, आमतौर पर 980 मीटर तक की ऊँचाई पर, और आल्प्स जैसे क्षेत्रों में कभी-कभी 1,200 मीटर तक भी।

यह प्रजाति छोटी से मध्यम आकार की जलधाराओं के पास रहना पसंद करती है, जहाँ पानी ठंडा हो और प्रवाह मध्यम से तेज़ हो। पानी अत्यधिक पोषक-तत्व युक्त (यूट्रॉफिक) नहीं होना चाहिए। उत्तरी क्षेत्रों, जैसे नॉर्वे और फ़िनलैंड में, यह मध्यम आकार की नदियों के पास भी मिलती है। डिंभों के लिए ऑक्सीजन की पर्याप्त मात्रा और जलीय वनस्पति अत्यंत आवश्यक है; अधिक अवसादी या मटमैले पानी में ये नहीं पलते। गर्मियों में 13 से 18 डिग्री सेल्सियस के बीच तापमान सबसे अनुकूल माना जाता है, जबकि 22 डिग्री सेल्सियस से ऊपर डिंभों को क्षति पहुँचती है और अंडों की हैचिंग दर घट जाती है।

वयस्क अक्सर वनों के किनारे, वन-खालियों और छायादार जलधाराओं के पास पाए जाते हैं, और बड़ी बिछुआ (Urtica dioica) जैसे ऊँचे शाकीय पौधों पर विश्राम करते पाए जाते हैं। उपस्थिति के मासिक आँकड़ों में गर्मियों के महीनों में स्पष्ट बढ़ोतरी दिखती है, जो इस काल में इनकी सक्रियता और दिखने की अधिक संभावना को दर्शाती है, हालांकि यह जनसंख्या के आकार का सीधा संकेत नहीं है।

नर अत्यंत क्षेत्रीय होते हैं और जल के ऊपर फैली वनस्पति या चट्टानों पर बैठकर अपने क्षेत्र की रखवाली करते हैं, जिसमें मुख्यतः चेतावनी भरी हरकतें और पंख फैलाना शामिल है। जब नरों की संख्या कम होती है तो क्षेत्रीय संघर्ष अधिक आक्रामक होता है, जबकि अधिक प्रतिस्पर्धियों की स्थिति में आक्रामकता घट जाती है। नर एक विशेष व्यवहार दिखाते हैं जिसे "विंग लैपिंग" कहा जाता है, जिसमें पंख तेज़ी से नीचे झपकाए जाते हैं और फिर धीरे-धीरे उठाए जाते हैं; यह संवाद के साथ-साथ शरीर के तापमान नियंत्रण में भी सहायक हो सकता है।

वयस्क अप्रैल के अंत से सितंबर के अंत तक दिखते हैं, हालांकि अधिकतर हैचिंग मई के अंत से जून के अंत के बीच होती है। वयस्कों का जीवनकाल लगभग 40 से 50 दिन का होता है। नर सुबह 7 से 9 बजे के बीच जल क्षेत्र में पहुँचते हैं और दिन भर धूप वाले क्षेत्रों में रहते हैं, जबकि छायादार परिवेश में देर से पहुँचते हैं। दोपहर की गर्मी के दौरान दोनों लिंग शिकार, प्रदर्शन, संगम और अंडे देने जैसी गतिविधियाँ करते हैं, और रात में वे उसी धूप वाले क्षेत्र में लौट आते हैं जहाँ से उन्होंने दिन शुरू किया था।

नर अपने प्रजनन, शिकार और विश्राम क्षेत्र से बहुत दूर नहीं जाते, केवल लगभग 20 से 100 मीटर की दूरी तय करते हैं, जबकि मादा प्रतिदिन 6 किलोमीटर तक उड़ सकती है। C. splendens के साथ साझा क्षेत्रों में, C. virgo के नर आक्रामक अंतरप्रजातीय संघर्षों में लगभग हमेशा विजयी होते हैं, जिसे प्रजाति-पहचान में भ्रम से जोड़ा गया है।

यह प्रजाति शिकारी होती है और अपने शिकार क्षेत्र में गश्त करते हुए छोटे कीटों को पकड़ती है; दोनों लिंग दोपहर की गर्म अवधि में सक्रिय रूप से शिकार करते देखे जाते हैं। दर्ज किए गए आहार-संबंधी रिकॉर्डों में मुख्य रूप से छोटे मक्खी जैसे कीट, विशेष रूप से Corynoneura वंश की विभिन्न प्रजातियाँ शामिल हैं, जो इंगित करता है कि यह मिज और इस तरह के छोटे द्विपक्ष कीटों को प्राथमिकता से खाती है। नर अपने शिकार और प्रजनन क्षेत्रों के बीच ही घूमते-फिरते रहते हैं, जिससे उनका शिकार व्यवहार उनके क्षेत्रीय जीवन से गहराई से जुड़ा रहता है।

संगम की शुरुआत तब होती है जब मादा घोंसले के उपयुक्त स्थान की खोज में नर के क्षेत्र से उड़ते हुए गुज़रती है। नर उसकी ओर उड़कर कलाबाज़ी भरे प्रदर्शन करते हैं और अपने पेट के निचले, अधिक चमकीले हिस्से को दिखाते हैं। इसके बाद नर मादा को घोंसले की जगह तक ले जाता है, एक बार उस क्षेत्र का चक्कर लगाता है और मादा के उतरने तक हवा में मंडराता रहता है। संगम "मेटिंग व्हील" की स्थिति में होता है और यह 40 सेकंड से 5 मिनट तक चल सकता है।

संगम के बाद नर मादा को घोंसले की जगह दिखाता है; मादा कुछ सेकंड के विश्राम के बाद नर का अनुसरण करती है। मादा जलीय पौधों के तनों में, पानी की सतह पर या उसके नीचे, अंडे देती है, और इस दौरान वह 90 मिनट तक पानी में डूबी रह सकती है। अधिकांश अन्य डैमसेल्फ़्लाइयों से अलग, यह तने पर उल्टी चढ़कर अपने ओविपोज़िटर से अंडों को लगभग सीधा तने में घुसाती है। मादा एक बार में 300 तक अंडे दे सकती है, जो लगभग 14 दिनों बाद फूटते हैं।

अंडे देने के दौरान नर ऊपर मंडराकर मादा को अन्य नरों से बचाता है। दोनों लिंग दिन में कई बार और कई हफ्तों तक, अपनी मृत्यु तक, संगम करते रहते हैं। डिंभ लगभग दो वर्षों में 10 से 12 चरणों में विकसित होते हैं, जिसके बाद प्रत्येक चरण के अंत में वे एक बार त्वचा उतारते हैं, और सर्दियों में मिट्टी या कीचड़ में छिपकर रहते हैं।

IUCN इस प्रजाति को संकटमुक्त मानता है, परंतु इसकी बेहद संकीर्ण पारिस्थितिक आवश्यकताओं के कारण यह जर्मनी, ऑस्ट्रिया और स्विट्ज़रलैंड जैसे मध्य-यूरोपीय देशों में क्षेत्रीय स्तर पर संकटग्रस्त या विलुप्ति के कगार पर मानी जाती है। यह बड़े शहरों और औद्योगिक केंद्रों में पूरी तरह अनुपस्थित है, और सघन कृषि वाले क्षेत्रों में भी बहुत कम पाई जाती है।

सबसे बड़ा खतरा घरेलू और कृषि अपशिष्ट जल से जल निकायों के यूट्रॉफिकेशन (पोषक-तत्व अधिभार) से आता है, जिससे एल्गी का प्रकोप बढ़ता है, पानी में ऑक्सीजन घटती है और डिंभों के गलफड़ों में एल्गी व गंदगी के कण फंसकर श्वसन में बाधा डालते हैं। इसके अलावा, मीडोस्वीट, बिछुआ या हिमालयन बाल्सम जैसे तेज़ी से बढ़ने वाले पौधे क्षेत्र को अत्यधिक घना बना सकते हैं, और किनारों पर पेड़ों की बंद छतरी सूर्यप्रकाश रोककर आवास को अनुपयुक्त बना सकती है।

Calopteryx virgo को लेकर कोई विशेष सांस्कृतिक संदर्भ या मानव उपयोग दर्ज नहीं मिलता, जिससे इस प्रजाति का मानव जीवन से सीधा जुड़ाव सीमित प्रतीत होता है।

1. इस प्रजाति का वंश-नाम Calopteryx ग्रीक शब्दों से बना है जिनका अर्थ "सुंदर पंख" है, जबकि जाति-नाम virgo लातिन में "कुँवारी" को दर्शाता है और शरीर की नाज़ुकता की ओर इशारा करता है।