Dryopteris filix-mas

Dryopteris filix-mas की पहचान इसकी बड़ी, द्विपिन्नाकार पत्तियों से होती है, जिनमें रैकिस के हर तरफ 20 से 35 पिन्नी होती हैं। पत्तियाँ अर्ध-सदाबहार होती हैं, सीधी बढ़ती हैं और प्रत्येक प्रकंद पर केवल एक ही मुकुट बनाती हैं, जो 150 सेंटीमीटर तक की लंबाई तक पहुँच सकता है।

पत्तियाँ दोनों सिरों पर पतली होती जाती हैं; आधार की पिन्नी मध्य की पिन्नी से लगभग आधी लंबी होती हैं। पिन्यूल कुंद होते हैं और चारों ओर समान रूप से खंडित रहते हैं। पत्ती के डंठल नारंगी-भूरे शल्कों से ढके होते हैं, जो इस प्रजाति को एक अलग स्वरूप देते हैं।

पत्ती की निचली सतह पर दो पंक्तियों में पांच से छह सोरस विकसित होते हैं। अगस्त से नवंबर के बीच जब बीजाणु पक जाते हैं, तो इंडुसियम सिकुड़ने लगता है और बीजाणु मुक्त हो जाते हैं।

यह प्रजाति Dryopteris affinis और Dryopteris oreades के साथ आसानी से संकरण कर लेती है, जिससे क्षेत्र में मिश्रित रूप वाले पौधे मिल सकते हैं और पहचान जटिल हो सकती है।

Dryopteris filix-mas यूरोप, एशिया और उत्तरी अमेरिका के अधिकांश समशीतोष्ण क्षेत्रों में मूल रूप से पाया जाता है, हालांकि उत्तरी अमेरिका में यह यूरोप की तुलना में काफी कम प्रचुर है।

यह प्रजाति घने जंगलों और चूना-पत्थर युक्त मलबे वाले ढलानों में उगती है, जैसा कि उत्तरी अमेरिका के पूर्वोत्तर क्षेत्रों में देखा जाता है। रॉकी पर्वत क्षेत्र में यह ग्रेनाइट या अन्य आग्नेय चट्टानों के बीच खुले जंगलों में मिलती है, और यह 200 से 2500 मीटर की ऊँचाई तक पाई जा सकती है। सामान्यतः यह छायादार, नम स्थानों को पसंद करती है, लेकिन उत्तरी सीमा के निकट धूपदार, अच्छी जल-निकासी वाली जगहों में बेहतर पलती है।

GBIF डेटाबेस में दर्ज मासिक अवलोकनों की संख्या मई से अगस्त के बीच सबसे अधिक, लगभग 90,000 से 1,32,000 तक दिखाई देती है, जबकि जनवरी और फरवरी में यह घटकर लगभग 12,000 से 18,000 रह जाती है। यह पैटर्न केवल दर्ज उपस्थिति के अवलोकनों को दर्शाता है, न कि वास्तविक जनसंख्या या बहुतायत को; गर्मियों में अधिक अवलोकन शायद पत्तियों की सुगम पहचान और अधिक क्षेत्र सर्वेक्षण गतिविधि के कारण भी हो सकते हैं।

Dryopteris filix-mas को इसकी सजावटी विशेषताओं के कारण बगीचों में व्यापक रूप से उगाया जाता है, और इसकी कई किस्मों को चुनकर विकसित किया गया है। इनमें से 'Crispa Cristata', 'Cristata', 'Grandiceps Wills' और 'Linearis Polydactyla' नामक किस्मों को रॉयल हॉर्टिकल्चरल सोसाइटी का प्रतिष्ठित 'अवॉर्ड ऑफ गार्डन मेरिट' प्राप्त हुआ है।

इस प्रजाति का एक लंबा औषधीय उपयोग का इतिहास भी रहा है, और यह सांस्कृतिक व पारिस्थितिक दृष्टि से महत्वपूर्ण मानी जाती रही है।

साथ ही, इसके प्रकंद विषैले होते हैं—अधिक मात्रा में सेवन गंभीर विषाक्तता, अंधापन और यहाँ तक कि मृत्यु का कारण बन सकता है, इसलिए इसे केवल सजावटी उद्देश्यों के लिए ही उगाया जाना चाहिए।

1. पारंपरिक यूरोपीय लोक-विश्वासों में मध्य ग्रीष्म के दौरान इस फर्न के बीजाणु एकत्र करना सौभाग्य लाने और छिपे हुए खजानों को प्रकट करने में सहायक माना जाता था।
2. इस फर्न को पारंपरिक यूरोपीय संस्कृति में लंबे समय से उपचार और आशा से जुड़ी मान्यताओं के साथ देखा जाता रहा है।