Eragrostis minor

Eragrostis minor Poaceae (घास) कुल का सदस्य है। इसकी सबसे उपयोगी पहचान इसके बीज हैं, जो बहुत छोटे होते हैं और जिन्हें अलग करना और इकट्ठा करना मुश्किल होता है।

यह प्रजाति पुरानी दुनिया के बड़े भूभाग में मिलती है, जिसमें अफ्रीका, दक्षिण-पश्चिम एशिया, भारत, नेपाल, श्रीलंका, चीन, जापान और यूरोप के कई देश शामिल हैं। यह मुख्य रूप से उपोष्णकटिबंधीय जलवायु में पनपती है।

चीन में यह उत्तर-पूर्व से लेकर दक्षिण के प्रांतों तक मिलती है, और ताइवान, शिनजियांग और तिब्बत में भी उपस्थित है। इसके आवासों में पहाड़ी ढलान, घास के मैदान, सड़क किनारे, नदी-नाले के किनारे और खेत शामिल हैं।

नम मिट्टी वाले क्षेत्र भी इसके आवास में आते हैं। यह खुली और उजड़ी हुई जगहों में सबसे अधिक दिखती है।

पुरानी दुनिया के बाहर, यह उत्तरी और दक्षिणी अमेरिका के कई राज्यों, ऑस्ट्रेलिया के अधिकांश राज्यों और यूरोप के कुछ देशों में भी मिलती है, जहाँ इसे मूल निवासी नहीं माना जाता।

Eragrostis minor वार्षिक या बहुवर्षीय हो सकती है। यानी कुछ पौधे एक ही मौसम में अपना जीवन चक्र पूरा कर लेते हैं, जबकि कुछ कई वर्षों तक जीवित रहते हैं।

इसका स्वरूप घास जैसा है, जिसमें पतले तने और बालियों जैसे फूल होते हैं। खुली जमीन पर यह झुंड बनाकर फैल सकती है।

Eragrostis minor के बीज कई पक्षियों का भोजन हैं। इसके बीज खाने वाले मुख्य पक्षियों में फिंच, लार्क, कबूतर, बत्तख, हंस और तीतर जैसे समूह आते हैं। इनमें Alauda arvensis (खेत-चिड़िया) और Columba palumbus (जंगली कबूतर) जैसी प्रजातियाँ विशेष रूप से उल्लेखनीय हैं, जबकि Anas platyrhynchos (मल्लार्ड बत्तख) भी इसे खाती है।

यह घास खुली, गड़बड़ी वाली और कम प्रतिस्पर्धा वाली जमीन पर फलती है। इसी कारण यह सड़कों, पटरियों और खेतों के किनारे वाले इलाकों के पारिस्थितिक तंत्र में जगह बना लेती है।

Eragrostis minor के बीज खाने योग्य बताए जाते हैं, पर उनका छोटा आकार और उन्हें इकट्ठा करने की कठिनाई इसे मुख्य भोजन नहीं बनने देती। इसी वजह से यह मुख्यतः अकाल के समय का भोजन रही है।

हिंदू पौराणिक साहित्य में इसी वंश की एक घास Eragrostis cynosuroides का उल्लेख मिलता है। भारत में इसका सबसे अधिक उल्लेख समुद्री तटीय क्षेत्र दापोली में मिलता है, जहाँ यह प्रचुर मात्रा में उगती है।

1. इस वंश का नाम ग्रीक शब्द ἔρως (érōs) से लिया गया है, जिसका अर्थ है "प्रेम"। इसी कारण इसे आम तौर पर lovegrass कहा जाता है।
2. Eragrostis वंश की घासें लगभग सभी आबादी वाले महाद्वीपों और कई द्वीपों पर मिलती हैं, और इसलिए यह बहुत व्यापक वंश माना जाता है।