Ligustrum ovalifolium

इस झाड़ी की सबसे पहचानी जाने वाली विशेषता इसकी मोटी, मांसल पत्तियाँ हैं जो ऊपर से हरी और नीचे से हरे-पीले रंग की होती हैं। यह सघन, तेज़ी से बढ़ने वाली पर्णपाती झाड़ी या छोटा वृक्ष है, जो गर्म सर्दियों वाले क्षेत्रों में अर्ध-सदाबहार भी रह सकती है। यह सामान्यतः 3.0 से 4.6 मीटर ऊँची और उतनी ही चौड़ी होती है।

यह मध्य गर्मियों में फूलती है, जब इसमें प्रचुर मात्रा में सफेद फूल गुच्छों (पैनिकल) में खिलते हैं, जिनसे एक विशेष तीखी गंध आती है जो कुछ लोगों को अप्रिय लगती है। हर फूल में चार मुड़ी हुई पंखुड़ियाँ और दो ऊँचे पुंकेसर होते हैं जिनके परागकोश पीले या लाल रंग के होते हैं, और इनके बीच नीचे की ओर एक स्त्रीकेसर होता है। फूल लगभग 330 वृद्धि-डिग्री दिनों के बाद खिलना शुरू करते हैं।

निषेचन के बाद पंखुड़ियाँ और पुंकेसर गिर जाते हैं, और स्त्रीकेसर बाह्यदलपुंज में शेष रह जाता है। इससे बैंगनी से काले रंग के छोटे फल (ड्रूप) गुच्छों में विकसित होते हैं, जो अनुकूल परिस्थितियों में हज़ारों की संख्या में बन सकते हैं।

ये फल इंसानों के लिए विषैले होते हैं, हालांकि कई पक्षी इन्हें खाते हैं, जो इस पौधे की पहचान का एक महत्वपूर्ण पहलू है।

यह झाड़ी मूल रूप से जापान की निवासी है और इसका प्राकृतिक वितरण क्षेत्र समशीतोष्ण जलवायु से जुड़ा है। समय के साथ यह कोरिया सहित दुनिया के कई हिस्सों में प्रवेश कर चुकी है, जिनमें अमेरिका के कई राज्य, ब्रिटेन, आयरलैंड, फ्रांस, जर्मनी, इटली, स्पेन, पुर्तगाल और मध्य अमेरिका के कुछ देश शामिल हैं।

विश्व भर से मिले अवलोकन आँकड़े इसकी उपस्थिति की जानकारी देते हैं, परंतु ये इसकी संख्या या पूर्ण वितरण सीमा को नहीं दर्शाते। इन आँकड़ों में गर्मियों के महीनों, विशेष रूप से जून के आसपास, अवलोकनों की संख्या अधिक दिखाई देती है, जो संभवतः इस समय इसके फूलने और इसकी अधिक दृश्यता से जुड़ी हो सकती है।

यह पौधा व्यापक रूप से बगीचों और हेजों में लगाया गया है, जिसके कारण यह अपने मूल क्षेत्र से बाहर भी आमतौर पर पाया जाता है।

यह पौधा एक झाड़ी या छोटे वृक्ष के रूप में विकसित होता है, जो तेज़ी से बढ़ने की अपनी प्रवृत्ति के लिए जाना जाता है। इसकी सघन और घनी संरचना इसे हेजिंग के लिए उपयुक्त बनाती है, क्योंकि यह जल्दी ही एक मोटी दीवार जैसी आकृति ले लेता है।

इस पौधे के फूलों पर कई प्रकार के कीट आते हैं, जिनमें होवरफ्लाई समूह के कीट, भौंरे और कुछ तितलियाँ प्रमुख रूप से दर्ज की गई हैं। हालांकि किसी फूल पर आना यह साबित नहीं करता कि वह परागण भी कर रहा है।

इस पौधे को खाने वालों में पतंगों और कीटों का एक विविध समूह शामिल है, जिनमें कुछ पतंगे प्रजातियाँ, एक प्रकार का घुन और एफिड जैसे कीट शामिल हैं। ये सभी पौधे के विभिन्न हिस्सों पर निर्भर रहते हैं।

इस प्रकार यह झाड़ी कीटों और परागणकों के एक छोटे किन्तु विविध तंत्र को आश्रय और भोजन प्रदान करती है।

यह पौधा दुनिया भर में एक सजावटी झाड़ी के रूप में व्यापक रूप से उगाया जाता है, और इसे औपचारिक या अनौपचारिक हेज के रूप में समूहों में लगाया जाता है। हेज का आकार बनाए रखने के लिए इसे बढ़ने के मौसम में कई बार काटा-छाँटा जाता है, और नियमित रूप से काटे गए पौधों में फूल या फल नहीं लगते। यह ब्रिटेन में सबसे अधिक प्रचलित हेजिंग प्रजाति है।

इसकी कई किस्में (कल्टिवार) बागवानी और हेजिंग में उपयोग होती हैं, जैसे सुनहरी पत्तियों वाली 'Aureum' किस्म, जिसे ब्रिटेन की रॉयल हॉर्टिकल्चरल सोसाइटी का बाग़-योग्यता पुरस्कार मिला है। एक अन्य किस्म 'Vicaryi' भी वर्ष भर पीली पत्तियों और मध्य गर्मियों के सफेद फूलों के कारण लोकप्रिय है।

1. इस झाड़ी की पत्तियाँ कई पतंगा प्रजातियों के लार्वा का भोजन बनती हैं, जिनमें common emerald और copper underwing जैसी प्रजातियाँ शामिल हैं।
2. यह Ligustrum obtusifolium के साथ मिलकर संकर प्रजाति Ligustrum × ibolium की जननी भी मानी जाती है।
3. किस्म 'Vicaryi' को पहले एक संकर माना जाता था, परंतु डीएनए अध्ययनों से पता चला कि इसके दोनों मूल पौधे वास्तव में Ligustrum ovalifolium ही थे।