Stachys palustris

इसकी सबसे पहचान योग्य विशेषता इसके बैंगनी-लाल फूल हैं, जो तने के शीर्ष पर लंबी बालियों में लगते हैं। बालियों के निचले हिस्से में फूलों के बीच खाली जगहें होती हैं।

तना चौकोर होता है और उस पर पत्तियाँ आमने-सामने जोड़ों में लगती हैं। पत्तियाँ लगभग बिना डंठल की होती हैं, रेखाकार-भालाकार होती हैं, आधार पर हल्की दिल के आकार की और किनारों पर दाँतेदार होती हैं।

फूलों का बाहरी कप यानी कैलिक्स पाँच तेज़ नुकीले खंडों में बँटा होता है। हर फूल की पंखुड़ियाँ आपस में जुड़ी होती हैं और उसका ऊपरी होंठ हल्का झुका हुआ, जबकि निचला होंठ चपटा और तीन खंडों वाला होता है।

फूल में चार पुंकेसर होते हैं, जिनमें दो लंबे और दो छोटे होते हैं। फल सूखा और चार कक्षों वाला होता है।

Stachys palustris यूरोप और एशिया का मूल पौधा है। इसका प्रसार यूरोप के अटलांटिक तट से लेकर साइबेरिया, मंगोलिया, कज़ाखस्तान और पश्चिमी हिमालय तक फैला है। इसमें ग्रेट ब्रिटेन, आयरलैंड, फ्रांस, जर्मनी, स्पेन, इटली और स्कैंडिनेवियाई देश भी शामिल हैं।

उत्तरी अमेरिका में यह अलास्का, कैलिफ़ोर्निया, न्यूयॉर्क, ओंटारियो और क्यूबेक सहित कई इलाकों में मिलता है। न्यूज़ीलैंड, तस्मानिया और रूस के सुदूर पूर्वी क्षेत्रों में भी इसे लाया गया है।

यह झीलों के किनारे, ऐल्डर पेड़ों वाले दलदलों, नालियों और नदी-नालों के तटों पर पाया जाता है। नम घास के मैदान, खेत और बंजर जगहें भी इसके आवास हैं। यह लगभग 500 मीटर की ऊँचाई तक मिलता है।

खेतों में यह एक कठिन खरपतवार है, क्योंकि इसके स्थायी कंद मिट्टी में बने रहते हैं और उन्हें हटाना मुश्किल होता है।

यह एक बहुवर्षीय पौधा है, जो हर साल फिर से उग आता है। इसकी ऊँचाई लगभग 80 सेंटीमीटर तक पहुँच सकती है।

इसकी जड़ प्रणाली में ज़मीन के भीतर फैलने वाला क्षैतिज कंद होता है। यही कंद पौधे को नम मिट्टी में टिकाए रखता है और उसे फैलने में मदद करता है।

फूलों पर मुख्य रूप से भौंरे आते हैं, जिनमें Bombus pascuorum और Bombus hortorum सबसे आम हैं। कुछ अन्य भौंरों की प्रजातियाँ, जैसे Bombus lapidarius और Bombus terrestris, भी कभी-कभार फूलों पर देखी जाती हैं। इसके फूल लगभग गंधहीन होते हैं, फिर भी भौंरे इनकी ओर आकर्षित होते हैं।

सूखे फल आसानी से पानी पर तैरकर दूर जा सकते हैं। इसी कारण यह झीलों और नालों के किनारे अक्सर उगता है। इसका प्रसार कंदों से भी होता है, जिनसे मूल पौधे से दूर नए तने निकल सकते हैं।

कई पक्षी इसके बीज खाते हैं। इनमें मुख्य रूप से फिंच जैसे छोटे गाने वाले पक्षी, चरवाहा पक्षी स्काईलार्क, बत्तख, हंस और कबूतर शामिल हैं। इसकी जड़ों पर कुछ छोटे अष्टपदी जीव और कवक भी रहते हैं, जिनमें Entrophospora lamellosa प्रमुख है।

पारंपरिक रूप से इस पौधे का उपयोग घाव भरने में किया जाता रहा है। इसी कारण इसके निकट संबंधी पौधों का भी इसी तरह उपयोग होता आया है।

अंग्रेज़ी भाषा में इसके नाम का एक हिस्सा वर्ट है, जो मध्यकालीन समय में किसी जड़ी-बूटी या सब्ज़ी के लिए प्रयोग होता था। इसी नाम के कारण इसका घाव से संबंध जाना जाता है।

इसे सांस्कृतिक रूप से भी महत्वपूर्ण माना गया है, मुख्यतः इसके पारंपरिक औषधीय उपयोग के कारण।

1. इसका वैज्ञानिक नाम palustris इसके सबसे आम आवास, यानी दलदल, का संकेत देता है।
2. इसके सूखे फल पानी पर तैरकर दूर तक जा सकते हैं, इसलिए यह अक्सर झीलों और नालों के किनारे दिखता है।