Turdus migratorius

इसकी सबसे उपयोगी पहचान इसकी लाल-नारंगी छाती है, जो गहरे लाल-भूरे से लेकर आड़ू जैसे नारंगी रंग तक हो सकती है। वयस्क की पीठ भूरी होती है।

यह पक्षी लगभग 23 से 28 सेंटीमीटर लंबा होता है और इसके पंखों का फैलाव 31 से 41 सेंटीमीटर तक होता है। सिर का रंग गहरे काले से लेकर भूरे तक हो सकता है, और आँखों के चारों ओर सफ़ेद घेरे होते हैं। गला सफ़ेद होता है जिस पर काली धारियाँ होती हैं, जबकि पेट और पूँछ के नीचे का हिस्सा सफ़ेद होता है। चोंच ज़्यादातर पीली होती है और उसकी नोक गहरी होती है, जो सर्दियों में और अधिक गहरी हो जाती है। पैर भूरे होते हैं।

नर और मादा लगभग एक जैसे दिखते हैं, पर मादा का रंग अधिक फीका होता है, उसके सिर पर भूरापन होता है और निचला हिस्सा कम चमकीला होता है। कुछ पक्षियों का लिंग केवल पंखों के रंग से ठीक-ठीक नहीं पहचाना जा सकता।

नवजात युवा पक्षी वयस्क नर से फीके होते हैं और उनकी छाती पर गहरे धब्बे होते हैं। पहले साल के पक्षी वयस्कों से आसानी से अलग नहीं होते। इनमें पहले साल के नर वयस्क मादाओं जैसे दिखते हैं, और कुछ पक्षियों में बचपन के कुछ पंख बने रहते हैं।

यह प्रजाति उत्तरी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में प्रजनन करती है, अलास्का और कनाडा से लेकर उत्तरी फ्लोरिडा और मेक्सिको तक। कुछ पक्षी उत्तरी अमेरिका के उत्तरी हिस्सों में सर्दियाँ बिताते हैं, पर अधिकांश फ्लोरिडा और खाड़ी तट से लेकर मेक्सिको के केंद्र तक और प्रशांत तट के साथ दक्षिण की ओर चले जाते हैं।

अधिकांश पक्षी अगस्त के अंत तक दक्षिण की ओर निकल जाते हैं और फरवरी व मार्च में उत्तर की ओर लौटना शुरू करते हैं। ये तारीखें अक्षांश और जलवायु के साथ बदलती हैं। जिन पक्षियों को अलास्का में टैग किया गया, वे मौसमी यात्रा में मैसाचुसेट्स में टैग किए गए पक्षियों से कहीं अधिक दूरी तय करते हैं।

यह पक्षी यूरोप में दुर्लभ अतिथि के रूप में आता है, जिसके अधिकांश अभिलेख ग्रेट ब्रिटेन में मिले हैं। यह ग्रीनलैंड, स्वीडन, जमैका, हिस्पानियोला, प्यूर्टो रिको और बेलीज़ में भी कभी-कभी दिखा है। प्रजनन के लिए यह जंगलों और खुले खेतों व शहरी इलाकों में रहता है। दक्षिणी अमेरिका के सबसे दक्षिणी हिस्सों में इसकी प्रजनन संख्या घटती है, जहाँ यह बड़े छायादार पेड़ों वाले लॉनों को पसंद करता है। सर्दियों के आवास भी लगभग ऐसे ही होते हैं, पर उनमें खुले क्षेत्र अधिक होते हैं।

मई के महीने में देखे गए पक्षियों की संख्या सबसे अधिक रहती है, जो वसंत और ग्रीष्म में इसकी उपस्थिति के अधिक होने को दिखाता है।

यह पक्षी मुख्य रूप से दिन में सक्रिय रहता है। सर्दियों में यह बड़े झुंडों में रहता है, जो रात में किसी एकांत दलदल या घनी झाड़ियों में पेड़ों पर बसेरा करते हैं। सुबह होते ही ये झुंड छोटे समूहों में बंट जाते हैं और फल व बेरियाँ खाते हैं।

गर्मियों में नर प्रजनन क्षेत्र यानी अपना इलाका बचाते हैं और तब इनका झुंड बनने का स्वभाव कम हो जाता है। वे अपने इलाके में दूसरे पक्षियों को रोकते हैं।

नवजात पक्षी अपने पहले चार महीनों तक घोंसले के आसपास ही रहते हैं। जब प्रवास का समय आता है, तब वे अलग-अलग उम्र के पक्षियों के मिले-जुले झुंड बनाते हैं। लगभग सभी आबादियाँ प्रवासी हैं।

वह अपने शिकारियों से बचने के लिए मिलकर भी काम करता है। प्रजनन के मौसम में भी, जब यह मुख्य रूप से प्रतिस्पर्धी और क्षेत्रीय होता है, तब कई पक्षी मिलकर किसी शिकारी को भगा सकते हैं।

नर का गीत लगातार और जटिल होता है। इसे अक्सर एक खुशमिज़ाज गीत कहा जाता है, जो अलग-अलग इकाइयों से बना होता है। ये इकाइयाँ बार-बार दोहराई जाती हैं और बीच में थोड़े विराम के साथ एक लंबी धारा बन जाती हैं। गीत का स्वरूप क्षेत्र के अनुसार बदलता है और दिन के समय के साथ भी इसकी शैली बदलती है।

गीत का मौसम फरवरी के अंत या मार्च की शुरुआत से जुलाई के अंत या अगस्त की शुरुआत तक चलता है। पूर्वी क्षेत्रों के कुछ पक्षी सितंबर या उसके बाद तक कभी-कभार गाते हैं। ये अक्सर सुबह की पहली रोशनी से पहले या उसके साथ गाना शुरू करते हैं, और शाम ढलने तक गाते रहते हैं। ये आम तौर पर पेड़ की ऊँची डाल से गाते हैं।

गीत के अलावा इनकी कई पुकारें भी होती हैं, जो खास सूचनाएँ देती हैं। जैसे ज़मीन पर कोई शिकारी आने पर या घोंसले या किसी साथी पक्षी पर खतरा होने पर। शिकारी पक्षी को चेतावनी देने के लिए ये चहचहाने या ‘चक’ जैसी आवाज़ निकालते हैं। नवजात चूज़े भोजन माँगने के लिए जन्म के बाद जल्दी ही चहचहाने लगते हैं।

यह पक्षी मिश्रित आहार खाता है, जिसमें जंगली और उगाए गए दोनों तरह के फल, बेरियाँ, केंचुए और कीड़े शामिल हैं। कीड़ों में भृंगों के लार्वा, इल्लियाँ और टिड्डे आते हैं।

यह अपने आहार में लचीला है और जो भोजन सबसे आसानी से मिले, उसी की ओर मुड़ता है। आहार का लगभग 40% कीड़े-मकोड़े और लगभग 60% फल व बेरियाँ होते हैं।

इसे सर्वाहारी माना जाता है और इसके भोजन में अंडे और ज़मीन पर रहने वाले अन्य अकशेरुकी जीव भी शामिल होते हैं।

प्रजनन का मौसम अप्रैल से जुलाई तक चलता है। यह उन पहले उत्तरी अमेरिकी पक्षियों में से है जो अंडे देना शुरू करते हैं। यह एक मौसम में दो या तीन बार अंडे देता है और हर बार नए घोंसले में।

घोंसला अक्सर ज़मीन से 1.5 से 4.5 मीटर ऊँचाई पर किसी घनी झाड़ी या दो डालियों के बीच बनता है। इसे मादा अकेले बनाती है। बाहरी ढाँचा लंबी मोटी घास, टहनियों, कागज़ और पंखों से बनता है, जिस पर मादा मिट्टी का लेप लगाती है। अंदर की गद्दी बारीक घास या नरम सामग्री से भरी जाती है। पहली ब्रूड का घोंसला उत्तरी क्षेत्रों में अक्सर सदाबहार पेड़ या झाड़ी में होता है, और बाद की ब्रूड पर्णपाती पेड़ों में। यह इंसानों के घरों के पास घोंसला बनाने से भी नहीं हिचकिचाता।

एक ब्रूड में तीन से पाँच नीले-हरे अंडे होते हैं, जिन्हें अकेली मादा सेती है। अंडे लगभग 14 दिनों में फूटते हैं। चूज़े नंगे और असहाय होते हैं और जन्म के बाद पहले कुछ दिनों तक उनकी आँखें बंद रहती हैं। मादा ही उन्हें अधिकतर समय गर्माहट देती है, बाद में केवल रात में या खराब मौसम में।

चूज़े लगभग दो सप्ताह बाद घोंसला छोड़ देते हैं। एक ब्रूड के सभी चूज़े दो दिनों के भीतर उड़ जाते हैं। घोंसला छोड़ने के बाद भी युवा पक्षी माता-पिता के पीछे-पीछे चलते हैं और उनसे भोजन माँगते हैं। लगभग दो सप्ताह बाद वे लगातार उड़ने में सक्षम हो जाते हैं।

पहले साल में केवल 25% युवा पक्षी जीवित बच पाते हैं।

इस प्रजाति का अनुमानित फैलाव 1.6 करोड़ वर्ग किलोमीटर है और इसकी आबादी लगभग 37 करोड़ पक्षियों की मानी जाती है। पश्चिमी उपप्रजाति कैलिफ़ोर्निया के मध्य भाग में अपना फैलाव बढ़ा रही है, और संभवतः अमेरिका के अन्य हिस्सों में भी ऐसा हो रहा है।

यह पक्षी कई शिकारियों का महत्वपूर्ण भोजन है, क्योंकि इसकी संख्या बहुत अधिक है। यह कीड़ों की कुछ आबादियों को नियंत्रित करने में भी मदद करता है। साथ ही यह अपने खाए हुए फलों के बीज दूर-दूर तक फैलाता है।

यह पक्षी उत्तरी अमेरिका में मनुष्यों द्वारा बदले गए परिदृश्य में ढल जाने में सफल रहा है। इसकी संरक्षण स्थिति IUCN Red List में Least Concern है। पूरी आबादी के स्थिर होने के कारण यह संकटग्रस्त श्रेणी की सीमा से बहुत नीचे है।

इसके प्रमुख शिकारियों में एकर जाति के बाज़, बिल्लियाँ और बड़े साँप शामिल हैं। अंडे और चूज़े गिलहरियों, साँपों और कुछ पक्षियों का भोजन बनते हैं, और वयस्क पक्षी भी इन्हीं के निशाने पर रहते हैं। शिकारी पक्षियों की 28 प्रजातियाँ इसका शिकार करती हैं। प्रजनन के समय वयस्क पक्षी सबसे अधिक असुरक्षित रहते हैं। जलवायु परिवर्तन और गंभीर मौसम भी इसके लिए खतरा हैं, पर आबादी की प्रवृत्ति स्थिर दिखती है। भूरे सिर वाला काउबर्ड अपने अंडे इसके घोंसले में रखता है, लेकिन यह उन अंडों को अस्वीकार कर देता है, इसलिए यह परजीविता बहुत कम होती है।

कुछ दक्षिणी राज्यों में पहले इस पक्षी को मांस के लिए मारा जाता था। अब यह अमेरिका के मिगरेटरी बर्ड ट्रीटी एक्ट के तहत पूरी सीमा में संरक्षित है।

अमेरिकी संस्कृति में यह पक्षी वसंत का प्रतीक माना जाता है। एमिली डिकिन्सन की एक कविता और विलियम हेनरी ड्रमंड की ‘द फ़र्स्ट रॉबिन’ जैसी कविताएँ इसके वसंत के पहले आगमन पर लिखी गई हैं। ‘द फ़र्स्ट रॉबिन’ के बारे में माना जाता है कि यह क्यूबेक के एक अंधविश्वास पर आधारित है, जिसके अनुसार वसंत का पहला रॉबिन देखने वाले को सौभाग्य मिलता है। यह परंपरा आज भी चली आ रही है।

यह कनाडा के 1986 के दो डॉलर के नोट पर भी छपा था, हालाँकि वह नोट बाद में वापस ले लिया गया। कनाडा और अमेरिका में इसे अपने-अपने पसंदीदा पक्षी के रूप में भी चुना गया है। कनेक्टिकट, मिशिगन और विस्कॉन्सिन इसे अपने राज्य का पक्षी मानते हैं।

यह कीड़ों को नियंत्रित करता है, जो फसलों और बगीचों को नुकसान पहुँचा सकते हैं। भृंग इसके सबसे अहम शिकार में से हैं।

1. इसका वैज्ञानिक नाम Turdus लैटिन में थ्रश के लिए आता है, और migratorius का अर्थ है भटकने वाला या प्रवासी।
2. इस जाति के वर्गीकरण की शुरुआत लिनियस ने 1758 में अपनी Systema Naturae की दसवीं संस्करण में की थी।
3. Turdus जाति की लगभग 80 प्रजातियाँ पहचानी गई हैं।