Wollemia nobilis

सबसे विशिष्ट पहचान चिह्न इसकी छाल है — गहरे भूरे रंग की, गुठलीदार, जिसे अक्सर नाश्ते के अनाज कोको पॉप्स जैसी बताया जाता है। यह वृक्ष 25 से 40 मीटर तक ऊँचा हो सकता है और सदाबहार है।

इस वृक्ष में कल्ले (कॉपिस) निकलने की प्रवृत्ति बहुत अधिक होती है, इसलिए अधिकांश पेड़ बहु-तने वाले होते हैं, कुछ में तो 100 तक तने विभिन्न आकार के गुच्छे में देखे गए हैं। इसकी शाखा-संरचना भी असामान्य है: अधिकांश पार्श्व शाखाओं में आगे शाखाएँ नहीं निकलती, बल्कि कुछ वर्षों बाद हर शाखा शंकु में समाप्त हो जाती है, जो लगभग 12 वर्षों तक चलता रहता है। बाद में मुख्य तने पर सुप्त कलियों से नई शाखाएँ निकलती हैं, और जैसे-जैसे पेड़ परिपक्व होता है, पार्श्व शाखाएँ खड़ी होकर द्वितीयक तनों में बदल जाती हैं।

पत्तियाँ सपाट, रेखीय, 3 से 8 सेंटीमीटर लंबी और 2 से 5 मिलीमीटर चौड़ी होती हैं, जो शाखा पर कुंडलाकार रूप से लगती हैं पर आधार पर मुड़कर दो या चार सपाट पंक्तियों में दिखाई देती हैं। परिपक्व होते-होते पत्तियों का रंग चमकीले चूने-हरे से पीले-हरे में बदल जाता है।

मादा शंकु हरे, 6 से 12 सेंटीमीटर लंबे होते हैं और पवन-परागण के लगभग 18 से 20 महीने बाद पकते हैं, तथा पकने पर बिखरकर छोटे, कागज़ जैसे पंखयुक्त बीज छोड़ते हैं जो हवा से फैलते हैं। नर शंकु पतले, शंक्वाकार, लाल-भूरे रंग के होते हैं और पेड़ पर मादा शंकुओं से नीचे लगते हैं। यह वृक्ष कम उम्र में ही शंकु देना शुरू कर देता है — क्यू में 1997 में लगाए गए पेड़ों ने 10 से 11 वर्ष की आयु में 2008 में अपने पहले शंकु उत्पन्न किए।

Wollemia nobilis का ज्ञात प्राकृतिक वितरण अत्यंत सीमित है, यह केवल न्यू साउथ वेल्स के वोलेमी राष्ट्रीय उद्यान की एक दुर्गम, संकरी रेत-पत्थर की घाटी प्रणाली तक सीमित है, जो शीतोष्ण वर्षावन क्षेत्र में स्थित है। इसका सटीक स्थान अनधिकृत लोगों से बचाने हेतु सार्वजनिक रूप से प्रकट नहीं किया गया है।

निरीक्षण आंकड़ों में नवंबर के महीने में स्पष्ट रूप से अधिक दर्ज होने की प्रवृत्ति दिखती है, जो संभवतः इस मौसम में इसकी उपस्थिति के अधिक अवलोकन किए जाने का संकेत देती है, हालांकि इन आंकड़ों को जनसंख्या के आकार या पूर्ण प्राकृतिक विस्तार का सूचक नहीं माना जाना चाहिए।

अनुकूल परिस्थितियों में इस वृक्ष की वृद्धि दर काफी तेज़ मानी जाती है। खेती में उगाए गए सबसे ऊँचे मापे गए नमूने में से एक, जो 2009 में फ्रांस के फिनिस्तर क्षेत्र में लगाया गया था, 2023 में 14 वर्ष की आयु में 8.1 मीटर ऊँचा पाया गया।

हालांकि इसके बीजांकुर धीमी गति से बढ़ते प्रतीत होते हैं, परिपक्व पेड़ अत्यंत दीर्घजीवी होते हैं — जंगल में मौजूद कुछ पुराने पेड़ों की आयु 500 से 1,000 वर्ष तक आंकी गई है।

2006 में ऑस्ट्रेलिया से शुरू हुए एक संवर्धन कार्यक्रम के माध्यम से वोलेमी पाइन के नमूने विश्व भर के वानस्पतिक उद्यानों में उपलब्ध कराए गए। इसे एक मूल्यवान सजावटी वृक्ष के रूप में देखा जाता है, जिसे खुले मैदान में या गमलों और प्लांटरों में लगाया जा सकता है। ऑस्ट्रेलिया में गमलों में लगे इस वृक्ष को क्रिसमस ट्री के रूप में भी प्रचारित किया गया है।

यह अपने सीमित प्राकृतिक शीतोष्ण-उपोष्णकटिबंधीय, नम वितरण क्षेत्र की तुलना में कहीं अधिक अनुकूलनशील और ठंड-प्रतिरोधी साबित हुआ है, यह −5 से 45 डिग्री सेल्सियस तक तापमान सहन कर सकता है, और जापान तथा संयुक्त राज्य अमेरिका से रिपोर्टों के अनुसार यह −12 डिग्री सेल्सियस तक भी बच सकता है। स्कॉटलैंड के इनवेरेवी गार्डन में लगाए गए वृक्षों के एक समूह ने जनवरी 2010 में दर्ज −7 डिग्री सेल्सियस तापमान को भी सहा, जिसे इस प्रजाति के सबसे उत्तरी सफल रोपण में से एक माना जाता है। यह पूर्ण सूर्य और पूर्ण छाया दोनों में पल सकता है, और इसे गमलों में लगभग अनिश्चित काल तक रखा जा सकता है, जिससे यह आँगनों और बरामदों के लिए उपयुक्त बनता है।

Wollemia nobilis को अंतरराष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा 'गंभीर रूप से संकटग्रस्त' श्रेणी में रखा गया है, जो इस बात को दर्शाता है कि जंगल में इसकी आबादी अत्यंत छोटी और सीमित क्षेत्र तक सीमित है। नवंबर 2005 में जंगली पेड़ों में रोगजनक जलमोल्ड Phytophthora cinnamomi का संक्रमण पाया गया, जिसे न्यू साउथ वेल्स के उद्यान रक्षकों ने अनधिकृत आगंतुकों द्वारा लाया गया माना।

2019-2020 के ऑस्ट्रेलियाई झाड़ी अग्नि मौसम में जंगली वृक्षों का समूह आग से गंभीर रूप से खतरे में आ गया था। विशेषज्ञ अग्निशामकों ने राष्ट्रीय उद्यान एवं वन्यजीव सेवा तथा ग्रामीण अग्नि सेवा की सहायता से सिंचाई प्रणाली स्थापित करके और अग्नि-प्रतिरोधी रसायन गिराकर इन पेड़ों को बचाया।

2005 से चल रही एक असामान्य संरक्षण रणनीति के अंतर्गत, वानस्पतिक उद्यानों में सुरक्षित रखी गई जड़ वाली शाखाओं के कतरनों को दस वर्ष बाद व्यावसायिक उत्पादकों को अपने ग्राहकों को बेचने हेतु प्रचारित करने की अनुमति दी गई। इसका उद्देश्य यह परखना था कि क्या व्यावसायिक उपलब्धता जंगली आबादी को अवैध संग्रहण से बचाने में मदद कर सकती है। 31 देशों के 1,500 से अधिक लोगों के सर्वेक्षण से पता चला कि यह प्रजाति शीतोष्ण जलवायु और वर्षभर पर्याप्त वर्षा वाले क्षेत्रों में अच्छी तरह पलती है, और भली जल-निकासी वाली दोमट मिट्टी इसके लिए उपयुक्त पाई गई।

1. वंश का नाम वोलेमी राष्ट्रीय उद्यान से लिया गया है, जो एक आदिवासी शब्द है जिसका अर्थ है 'चारों ओर देखो, अपनी आँखें खुली रखो और सावधान रहो'।
2. जाति-नाम नोबिलिस को एक शब्द-क्रीड़ा माना जाता है, जो शब्दकोश के अर्थ में 'श्रेष्ठ' दर्शाता है, पर साथ ही इसकी खोज करने वाले डेविड नोबल के नाम की भी ओर संकेत करता है।
3. ब्लू माउंटेंस विश्व धरोहर क्षेत्र में स्थित वोलेमी पाइन स्थल न्यू साउथ वेल्स में पहला घोषित 'अंतर-पीढ़ीगत महत्व की संपत्ति' है, जो इसे उस राज्य के राष्ट्रीय उद्यानों में सबसे मजबूत कानूनी संरक्षण प्रदान करता है।