Papilio machaon

Ciri paling mudah dikenali adalah ekor panjang pada sayap belakang kedua jenis kelamin. Sayapnya umumnya kuning dengan urat hitam. Tepat di bawah setiap ekor terdapat satu bintik merah dan enam bintik biru.

Rentang sayap dewasa berkisar 65–86 milimeter. Pada tahap ulat, panjangnya sekitar 45 milimeter. Ulat muda menyerupai kotoran burung sehingga tersamar dari pemangsa. Ulat juga memiliki tonjolan oranye besar berbentuk garpu di belakang kepala yang dapat dijulurkan untuk melindungi diri.

Di Korsika dan Sardinia, spesies ini hidup bersama Papilio hospiton. Pembedaannya terletak pada ekor sayap belakang yang lebih panjang pada Papilio machaon. Pembedaan dari Papilio saharae di Aljazair hanya bisa dilakukan dengan menghitung segmen antena.

Papilio machaon hidup di seluruh Palearktik, dari Rusia hingga Tiongkok dan Jepang, termasuk Himalaya dan Taiwan, serta menyeberang ke Alaska, Kanada, dan Amerika Serikat. Di Asia bagian selatan, spesies ini ditemukan di Pakistan, Kashmir, India utara, Nepal, Bhutan, dan Myanmar bagian utara.

Di Eropa, kupu-kupu ini tersebar luas. Di Britania Raya, populasinya hanya ada di beberapa area Norfolk Broads di East Anglia.

Di Himalaya, spesies ini tinggal di padang rumput alpin. Di lembah Kashmir ia hidup dari ketinggian 610 meter hingga 4.900 meter di Pegunungan Garhwal. Di Himachal Pradesh ia hanya ditemukan di atas 1.200 meter, dan di Sikkim hanya di atas 2.400 meter.

Pada ketinggian rendah, kupu-kupu terbang dari Maret hingga September. Di dataran tinggi, musim panas yang pendek membatasi masa terbangnya. Kupu-kupu paling sering terlihat pada Mei hingga Juli.

Kupu-kupu ini terbang dengan kepakan sayap yang kuat dan cepat, tetapi sering berhenti untuk melayang di atas bunga herba sambil menghisap nektar. Ia sering ditemukan di padang rumput dan lereng bukit alpin, dan di dataran rendah dapat dilihat mengunjungi kebun.

Di wilayah utara, kupu-kupu terbang sekali antara Mei hingga Juli, sedangkan di wilayah selatan terdapat dua kali penerbangan dalam setahun. Kepakan sayap yang kuat paling sering terlihat pada Mei dan Juni.

Subspesies P. m. brittanicus di Britania kurang mobile dibandingkan kerabatnya di daratan Eropa. Ia tetap berada di dalam atau dekat habitat rawanya.

Ulat Papilio machaon memakan daun tanaman inangnya, terutama tanaman dari famili Apiaceae (Umbelliferae). Ulat muda cenderung memakan daun, sedangkan ulat yang sudah besar lebih menyukai bunga tanaman tersebut.

Tanaman inang yang digunakan sangat beragam di Eropa, Asia, dan Amerika Utara. Di antaranya wortel liar (Daucus carota), angelica liar (Angelica sylvestris), adas (Foeniculum vulgare), dan kelompok Heracleum. Di Britania, ulat umumnya hanya memakai satu jenis tanaman, sedangkan di Malta ulat juga memakan ruta (Ruta chalepensis). Berbeda dengan sebagian kerabatnya yang memakan Rutaceae, spesies ini terutama memakan Umbelliferae.

Kupu-kupu dewasa mengisap nektar dari berbagai bunga dan sering berhenti sejenak di setiap bunga.

Kupu-kupu jantan mencari betina di dekat puncak bukit, tempat keduanya berkumpul dan saling mengenali. Setelah kawin, betina bertelur satu per satu di tanaman inang. Telurnya berbentuk bulat dan berwarna kuning.

Musim kawin berlangsung dari Mei hingga Juli. Jantan dan betina terpisah, pembuahan terjadi di dalam tubuh betina, dan kupu-kupu berkembang biak dengan bertelur. Setelah telur diletakkan, tidak ada perawatan induk terhadap keturunannya.

Telur dan ulat dapat dipelihara di penangkaran. Ulat sangat lahap dan selalu berhenti makan untuk beristirahat sebelum makan lagi. Setelah cukup besar, ulat menempelkan diri pada benda di sekitarnya dengan benang sutra lalu diam hingga menjadi pupa, proses yang memakan waktu sekitar satu hari.

Lama pupa bergantung pada suhu. Pada musim panas yang hangat, kupu-kupu muncul dalam satu hingga dua minggu, sedangkan pada suhu rendah bisa memakan waktu beberapa bulan. Pupa sebaiknya tidak diletakkan di permukaan kedap air karena cairan dapat keluar saat kupu-kupu keluar dari kepompong.

Seperti kupu-kupu lain, Papilio machaon dapat berperan sebagai penyerbuk karena mengunjungi bunga untuk mengisap nektar. Betinanya sering bertelur pada tunas muda tanaman payung budidaya, seperti adas dan peterseli (Petroselinum crispum), bahkan pada awal musim semi di bulan April. Tanaman ini menyediakan sumber nutrisi bermutu bagi generasi pertama ulat.

Di Eropa Tengah, spesies ini sering menghuni lanskap budaya dan kebun rumah yang menyediakan tanaman inangnya.

Dalam Daftar Merah IUCN, Papilio machaon tidak memiliki status khusus. Secara global spesies ini dinilai aman meski langka di habitatnya. Di Armenia, populasinya stabil dan dinilai berisiko rendah.

Spesies ini tergolong langka di beberapa wilayah dan masuk daftar rentan di Buku Merah Korea Selatan, Austria, dan bekas Uni Soviet. Upaya memperkenalkan kembali spesies ini di beberapa wilayah Inggris belum berhasil, tetapi bisa dicoba lagi di kemudian hari.

Perlindungan hukum berlaku di beberapa negara. Subspesies Papilio machaon machaon dilindungi di enam provinsi Austria serta di Republik Ceko, Slowakia, Hongaria, Rumania, dan Moldova. Di Britania Raya spesies ini dilindungi, dan subspesies verityi dilindungi di India.

Dalam mitologi Yunani, Papilio machaon dipandang sebagai simbol transformasi dan kelahiran kembali. Nama ilmiahnya diambil dari Machaon, tokoh penyembuh dalam mitologi Yunani, putra Asklepios dewa pengobatan, dan saudara Podalirius. Machaon adalah tabib di Troya yang merawat luka para pahlawan.

Carolus Linnaeus memberi nama spesies ini berdasarkan Machaon. Spesies ini juga adalah spesies tipe genus Papilio dan menjadi satu-satunya kupu-kupu ekor panjang di sebagian besar Eropa.

Kupu-kupu ini sangat beragam tetapi semakin jarang ditemukan. Keindahannya membuatnya sangat langka di koleksi kupu-kupu di seluruh dunia, dan ia memberi dampak positif bagi wisata alam.

1. Dalam salah satu kisah, Machaon atau saudaranya pernah menyembuhkan Philoctetes dalam pertempuran, sehingga nama ilmiah kupu-kupu ini berkaitan dengan kisah tersebut.
2. Di Britania Raya, Papilio machaon adalah kupu-kupu residen terbesar.