Pasang inggris

Ciri paling mudah dikenali pada pasang inggris adalah daunnya yang bertelinga di pangkal dan bertangkai sangat pendek, hanya 2–3 mm. Daun berbentuk jorong lebar hingga bulat telur, panjang 10–12 cm dan lebar 7–8 cm, dengan 3–6 lekuk membulat yang tidak lebih dari separuh jarak ke tulang tengah. Permukaan atasnya hijau tua, bagian bawahnya lebih pucat dan umumnya gundul.

Pohon ini gugur daun dan bisa mencapai tinggi 20 m, kadang 40 m. Batangnya tunggal dan tebal, umumnya mencapai 4 m, dan kadang lingkarnya lebih dari 10 m. Tajuknya melebar dan tidak rata, dengan cabang bawah yang besar. Kulit kayunya abu-abu kecokelatan dan beralur rapat. Pohon tua sering dipangkas, sehingga batangnya lebih pendek sekitar 3 m dan lebih gemuk.

Bunga jantan berupa untaian kecil sepanjang 2–4 cm yang berkelompok, sedangkan bunga betina kecil, cokelat, dan berputik merah tua, tumbuh di ujung tunas baru. Buah ek tumbuh 2–3 butir per tangkai panjang 4–8 cm. Setiap buah berbentuk bulat telur dengan ujung runcing, panjang 1,5–4 cm, mula-mula hijau keputihan, lalu cokelat, dan akhirnya hitam. Buah duduk di dalam mangkuk dangkal yang khas.

Pasang inggris mudah tertukar dengan ek sessile (Quercus petraea), yang berbagi sebagian besar wilayahnya dan kadang berhibrida di alam. Pembeda utamanya adalah telinga di pangkal daun, tangkai daun yang sangat pendek, dan buah yang tumbuh pada tangkai panjang. Ek turki berbeda karena memiliki 'kumis' pada tunas musim dingin dan lekuk daun yang lebih dalam.

Pasang inggris asli sebagian besar Eropa dan Asia Barat, dan ditanam luas di wilayah beriklim sedang lain. Di alam, ia tumbuh dari dataran rendah hingga ketinggian 1.000 m, di tepi jalan, padang rumput, tepi hutan, dan hutan.

Pohon ini termasuk pohon tinggi berumur panjang di hutan, hutan tebang pilih, dan padang gembala berpohon, serta sering ditanam sebagai pagar hidup. Ia jarang tumbuh di tanah kapur yang tipis dan mudah mengering. Namun, ia kadang ditemukan di tepi rawa, sungai, dan kolam, sehingga cukup toleran terhadap genangan air berkala.

Dalam pengukuran ekologi Eropa, pasang inggris menyukai cahaya matahari yang terang, suhu sedang, dan kelembapan yang cukup. Ia tumbuh pada rentang tingkat hara yang luas dan toleran terhadap kadar garam yang rendah.

Di Inggris, sekitar 2.300 jenis serangga, lumut kerak, lumut, burung, mamalia, dan organisme lain berhubungan dengan pohon ini. Sebagian bergantung sepenuhnya padanya, sementara yang lain juga memanfaatkan jenis pohon lain.

Kayu pasang inggris termasuk kayu keras yang tahan lama dan banyak diminati untuk interior serta furnitur. Kayunya berkepadatan sekitar 720 kg per meter kubik, dengan lingkaran tahun cokelat tua dan cokelat muda yang jelas, serta sinar kayu tipis berwarna kuning atau cokelat muda yang melintang.

Buah ek yang pahit karena kandungan tanninnya yang tinggi pernah dimanfaatkan sebagai bahan pengganti kopi.

Dalam budaya Eropa, ek melambangkan kekuatan, ketahanan, dan umur panjang. Di Skandinavia, pohon ini dianggap sebagai 'pohon badai petir' yang berhubungan dengan Thor. Di Finlandia, seluruh pohon ek dinyatakan sebagai milik kerajaan secara hukum sejak 1746. Di Inggris, ek menjadi lambang nasional sejak Raja Charles II bersembunyi di pohon di Boscobel House pada 1650 selama Perang Saudara Inggris. Tanggal 29 Mei dirayakan sebagai Hari Apel Ek di beberapa komunitas. Kayu ek juga menjadi bahan utama kapal layar perang.

1. Dalam legenda beberapa budaya, biji ek disebut sebagai 'makanan pertama manusia'.
2. Dalam cerita rakyat Eropa, pohon ek dipercaya lebih sering disambar petir dibanding pohon lain.
3. Dalam mitologi Irlandia, ek dikaitkan dengan peri, roh, dan sihir, serta dipakai untuk mantra perlindungan dari musuh.