Il fungo Coccidioides immitis è un patogeno che vive nel suolo di alcune zone del sud-ovest degli Stati Uniti, del nord del Messico e di altre aree dell'emisfero occidentale.
È un fungo dell'ordine Onygenales, della classe Eurotiomycetes e del phylum Ascomycota. Può causare infezioni delle vie respiratorie superiori, da forme lievi fino a forme gravi, con possibilità di malattia acuta o cronica. In alcuni casi l'infezione si diffonde e può avere esito fatale.
Corpo Fruttifero e Identificazione
Nei tessuti infetti il fungo forma sferule caratteristiche, che si possono evidenziare con la colorazione di Gomori al metenamina argento.
La sua identificazione in laboratorio richiede tempo: il fungo può essere coltivato da un campione del paziente, ma la crescita della coltura può richiedere settimane.
Distribuzione e Habitat
Coccidioides immitis risiede nel suolo del sud-ovest degli Stati Uniti, del nord del Messico e di alcune altre zone dell'emisfero occidentale.
Le osservazioni più frequenti cadono in luglio, seguito da aprile, maggio e novembre, mentre in altri mesi risultano poche o nessuna segnalazione.
Curiosità
- Il fungo è definito dimorfico, cioè può presentarsi in forme diverse a seconda delle condizioni in cui si trova.
- La coltura in laboratorio può richiedere settimane e va condotta con precauzioni particolari, perché il fungo è pericoloso per chi lo manipola.
Ecologia e classificazione
Classificazione
- Phylum
- Ascomycota
- Classe
- Eurotiomycetes
- Ordine
- Onygenales
- Famiglia
- Onygenaceae
- Genere
- Coccidioides
- Specie
- Coccidioides immitis
