Il lichene Kurokawia palmulata vive sulla corteccia degli alberi e forma un talло fogliaceo appiattito. Appartiene alla famiglia Physciaceae, dell'ordine Caliciales e della classe Lecanoromycetes, nel phylum Ascomycota.
Si tratta di un lichene corticicolo, cioè che abita la corteccia, con un tallo a forma di foglia che aderisce strettamente al supporto.
Corpo Fruttifero e Identificazione
Il tallo fogliaceo è il carattere più riconoscibile: di solito appressato al supporto, può raggiungere 9–10 cm di diametro. Il colore varia dal grigio-brunastro al bruno-fulvo. I lobi sono allungati e lineari, si ramificano in modo irregolare e restano per lo più piatti alle estremità.
La superficie inferiore è bianca o biancastra all'inizio e con il tempo scurisce fino a una tonalità fulva o bruno chiara. Non sono presenti soredi né isidi, ma spesso si formano lobuli secondari laterali. Sulla superficie inferiore è visibile uno strato di ife sovrapposte, privo di rizine.
Gli apoteci sono laminali e possono raggiungere 4 mm di diametro. Sulla superficie superiore la reazione al test chimico con K è gialla (K+), e può essere presente acido variolarico, anche se l'intensità della reazione varia tra gli esemplari.
La specie può essere confusa con Physconia subpallida, che non dà le reazioni positive ai test chimici tipiche di Kurokawia palmulata. Alcune specie dei generi Heterodermia e Physcia sono simili, ma si distinguono per la reazione K+ gialla dovuta all'atranorina.
Distribuzione e Habitat
Kurokawia palmulata è endemica dell'America settentrionale orientale e dell'Asia orientale. Mostra una forte affinità per la corteccia delle latifoglie, ma può colonizzare anche superfici rocciose, direttamente o sopra i muschi. È particolarmente diffusa nell'area della foresta decidua orientale.
Nel Nord America l'areale è stato esteso in modo considerevole con la segnalazione dell'Ohio, la prima dell'America settentrionale occidentale. L'areale si spinge a nord fino all'Ontario meridionale e alle foreste vetuste di conifere della Nova Scotia sudoccidentale, in Canada.
Le rizine tendono a essere meno squarrose negli esemplari dell'areale meridionale rispetto a quelli settentrionali, con una correlazione geografica evidente.
Le osservazioni, concentrate tra la primavera e l'autunno, mostrano il picco più marcato tra giugno e agosto, senza indicare l'abbondanza reale della specie.
Usi e Storia Culturale
Non esistono usi documentati per questo lichene nelle fonti disponibili, e la specie non ha un nome comune in uso nella lingua italiana.
Curiosità
- Il lichene è composto da un fungo in simbiosi con un partner fotosintetico.
- Il nome del genere Kurokawia è stato dato in onore del lichenologo giapponese Kurokawa.
- La specie è stata descritta originariamente con il nome Lecanora palmulata.
Ecologia e classificazione
Habitat
Classificazione
- Phylum
- Ascomycota
- Classe
- Lecanoromycetes
- Ordine
- Caliciales
- Famiglia
- Physciaceae
- Genere
- Kurokawia
- Specie
- Kurokawia palmulata
