La Libellula quadrimaculata è una libellula della famiglia Libellulidae che si trova in gran parte dell'Europa, dell'Asia e del Nord America.
È un insetto dell'ordine Odonata, la cui specie è valutata a rischio minimo dalla IUCN. Questo significa che, a livello globale, non è considerata minacciata di estinzione.
La sua ampia diffusione su tre continenti la rende un esempio utile per capire come una libellula possa adattarsi a situazioni molto diverse tra loro.
Identificazione e Aspetto
Il tratto più utile per riconoscerla è il corpo di colore bruno unito alle quattro macchie scure presenti sulle ali. Questo insieme la distingue con facilità.
Alcune altre libellule del genere dei cacciatori, detti Libellula, hanno un aspetto simile e possono essere confuse con lei a prima vista. Conviene quindi osservare con attenzione le macchie alari e il colore generale del corpo.
Distribuzione e Habitat
La Libellula quadrimaculata si incontra in Europa, in Asia e in Nord America. Frequenta soprattutto stagni, pozze temporanee che si asciugano periodicamente e fiumi a corrente lenta.
È più facile osservarla a giugno e luglio, mesi in cui risulta più comune rispetto al resto dell'anno.
Comportamento e Stile di Vita
Il maschio è molto aggressivo e difende un territorio preciso dalle intrusioni di altri maschi della stessa specie. Mentre pattuglia la zona, torna spesso sugli stessi posatoi ben visibili lungo le sponde di stagni e laghetti, da cui controlla i rivali che si avvicinano.
Durante la sosta sui posatoi, il maschio guarda verso una porzione di cielo lontana dal sole, dove la luce è meno intensa ma più ricca di ultravioletto e di blu-violetto. In questa direzione l'occhio, con la sua fovea sensibile al blu e all'ultravioletto, individua con efficacia gli insetti in volo contro il cielo azzurro.
Entrambi i sessi volano molto e l'accoppiamento avviene in aria, non sui posatoi né tra la vegetazione. Rispetto alle libellule dal corpo largo, questa specie tende a lasciarsi avvicinare più facilmente.
Popolazione e Ruolo Ecologico
Tra i predatori della Libellula quadrimaculata compaiono l'anax imperatore (Anax imperator), una grande libellula cacciatrice, e il coleottero Cicindela campestris, un cicindela verde. Questi animali contribuiscono a regolarne il numero nel suo ambiente.
Curiosità
- La specie fu descritta da Linneo nel 1758, e il suo nome scientifico riporta ancora oggi quell'autore.
- Il nome del genere, Libellula, è lo stesso usato per molte altre libellule dal corpo robusto e dal volo potente.
Foto
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Ecologia e classificazione
Habitat
Comportamento
- Territoriale
- Aggressivo
Classificazione
- Phylum
- Arthropoda
- Classe
- Insecta
- Ordine
- Odonata
- Famiglia
- Libellulidae
- Genere
- Libellula
- Specie
- Libellula quadrimaculata
Fonti
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
