Corallorhiza trifida

노란빛이 도는 녹색 줄기가 가장 눈에 띄는 특징이며, 잎이 거의 없습니다. 식물 전체가 연한 녹색을 띠어 주변 낙엽 사이에서도 비교적 잘 드러납니다.

꽃은 입술 모양의 꽃잎이 세 갈래로 갈라져 있어 이 점으로 같은 속의 다른 종과 구분할 수 있습니다. 식물 전체가 광합성에 크게 의존하지 않아 색이 짙은 녹색보다 옅은 편입니다.

북아메리카에서는 알래스카와 캐나다 대부분, 미국 북부와 중부 여러 주에 걸쳐 나타납니다. 유라시아에서도 스칸디나비아, 유럽 여러 나라, 러시아 시베리아와 극동, 몽골, 중국 북부와 중남부에 분포합니다.

서식지는 침엽수림, 낙엽수림, 혼효림이며 습지와 산지 숲도 포함됩니다. 북쪽 지역에서는 넓은 범위의 환경에서 자라지만, 남쪽에서는 서늘하고 습한 곳에만 제한됩니다.

고도는 해발 0미터에서 약 3,100미터까지 나타납니다. 저지대 숲부터 높은 산지까지 폭넓게 자라는 셈입니다.

관찰 사례는 6월에 가장 많고 5월부터 8월까지 집중되어 있어, 이 시기에 눈에 띄기 쉽습니다.

이 식물은 땅속 뿌리줄기에서 자라는 구근형 식물입니다. 줄기는 땅 위로 짧게 올라오며, 뿌리줄기가 딱딱한 덩어리처럼 뭉쳐 자랍니다.

균류에 기대어 영양분을 얻기 때문에 지상의 잎을 키우지 않습니다. 땅속 뿌리줄기가 성장의 중심이 되며, 여기서 해마다 줄기가 올라옵니다.

새들이 이 식물을 먹이로 삼으며, 되새과와 종다리과 같은 작은 새들이 대표적입니다. 자바 메추라기 같은 꿩과 조류, 비둘기류, 오리와 거위 같은 물새도 이 식물과 관계를 맺고 있습니다.

이 식물은 Tomentella 속 균류와 함께 자랍니다. 균류가 뿌리 주변에서 땅속 영양분을 흡수하도록 돕고, 식물은 그 대가로 균류에서 영양분을 얻습니다.

서늘하고 습한 숲 바닥이 이 식물이 살아가는 데 필요한 조건입니다. 침엽수와 낙엽수가 섞인 숲과 습지 주변에서 주로 자랍니다.

1. 학명의 Corallorhiza는 그리스어로 산호를 뜻하는 말과 뿌리를 뜻하는 말이 합쳐진 것으로, 땅속 줄기가 바다의 산호처럼 보이는 데서 유래합니다.
2. 종명 trifida는 셋으로 갈라졌다는 뜻이며, 꽃의 입술 모양이 세 갈래로 나뉘는 특징을 가리킵니다.