Cymbalaria muralis

잎 가장자리가 대체로 다섯 갈래로 갈라지는 것이 이 식물을 알아보는 가장 좋은 단서입니다. 잎은 둥글거나 심장형, 콩팥형이며 길이 540 mm, 너비 660 mm로 두툼하고 어긋나게 달립니다.

잎자루는 보통 자주빛이고 길이는 10~22 mm입니다. 잎 뒷면이 자주빛으로 물드는 경우가 많으며, 잎에 털이 거의 없거나 흩어진 털이 있는 것도 있습니다.

꽃은 금어초를 닮았습니다. 꽃받침 갈래는 1.53 mm이고 꽃부리는 35 mm 길이의 관을 이룹니다. 꽃은 대개 연보라색이며 목 부분은 노란색이고 윗입술 갈래에는 짙은 줄무늬가 있습니다. 드물게 전체가 흰색인 꽃이 피기도 합니다.

꽃 뒤쪽에는 꽃 전체 길이의 약 3분의 1 정도 되는 짧은 뿔 같은 돌기가 있습니다. 뿌리는 얇고 실처럼 가늘어 바위 틈으로 파고들어 줄기를 붙잡습니다.

원산지는 남유럽입니다. 알프스 남쪽과 이탈리아 중남부, 발칸반도 북서부에 자생하며, 오스트리아, 프랑스, 스위스에도 자생지가 있습니다. 알프스 북동쪽의 체코, 슬로바키아, 리히텐슈타인과 아조레스, 마데이라, 카나리아 제도 같은 대서양 섬에도 원래 자라는 곳이 있습니다.

정원에서 오랫동안 심어져 온 이 식물은 유럽 곳곳과 세계 여러 곳으로 퍼졌습니다. 영국에서는 19세기 내내 정원에 널리 심겼으며, 유럽에서는 아일랜드와 포르투갈에서 동쪽으로 우크라이나, 폴란드, 스웨덴까지 자랍니다.

아프리카에서는 모로코, 알제리, 튀니지와 남아프리카공화국 일부에서 자랍니다. 아시아에서는 튀르키예, 요르단, 북한, 남한, 동부 히말라야에서 나타납니다. 북아메리카에서는 미국과 캐나다 여러 주와 주 경계 바깥 멕시코, 중앙아메리카 일부에서도 정원 밖에서 자랍니다.

원래 서식지는 바위 면과 절벽의 좁은 틈입니다. 지금도 돌담, 벽, 바위 비탈처럼 흙이 적고 틈이 있는 곳에서 자랍니다. 관찰은 봄철인 4~5월에 많이 이루어지는 편입니다.

이 식물은 반관목에 속하며, 땅 위 줄기가 낮게 퍼지며 늘어집니다. 얇은 뿌리가 바위 틈을 파고들어 줄기를 지탱합니다.

수명은 두해살이 또는 수명이 짧은 여러해살이입니다. 한 번 자리를 잡으면 줄기가 뿌리를 내리며 빠르게 번져 넓은 면을 덮습니다.

생육 기간은 지역에 따라 다릅니다. 영국에서는 5월부터 11월 말까지 꽃이 피고, 뉴질랜드에서는 1월부터 12월까지 연중 꽃이 핍니다.

꽃에는 여러 곤충이 찾아오며, 그중 뒤영벌류와 꽃벌류가 많이 보입니다. 꿀벌도 꽃을 찾아옵니다. 파리류와 나비류도 꽃을 방문하며, 이 식물은 자가 수정이 가능해 곤충 방문에만 기대지 않습니다.

뿌리는 균근균과 공생 관계를 맺습니다. 진딧물류가 흔히 붙어 살며, 그중 Myzus cymbalariae는 이 식물을 먹이로 처음 확인된 뒤 이 식물의 이름을 따서 학명이 붙었습니다. 이 식물은 토마토 고리반점 바이러스의 숙주이기도 합니다.

새들도 이 식물과 관련이 있습니다. 되새류와 방울새류 같은 작은 새, 종달새, 자고새류가 먹이로 이용하며, 오리와 거위, 비둘기류도 찾아옵니다.

정원에서는 이 식물을 땅을 덮는 식물로 심습니다. 특히 바위 비탈이나 벽의 틈새에 많이 심으며, 한 번 자리를 잡으면 씨앗과 뿌리를 내린 줄기로 스스로 번식합니다. 정원 작가 캐롤린 싱어는 사슴이 잘 먹지 않는 식물이라고 소개했습니다.

17세기 이탈리아의 약재상들은 Umbilicus rupestris를 대신하는 재료로 이 식물을 일부 약재 용도에 썼습니다.

1. 비슷한 종인 Cymbalaria aequitriloba는 이 식물보다 더 작으며, 목 부분에 Cymbalaria muralis만큼 뚜렷한 노란색이 없다고 설명됩니다.
2. 이 식물은 1617년에 이미 영국의 한 정원에서 재배되었고, 정원 밖에서 확인된 가장 이른 기록은 1640년 영국 허트퍼드셔의 햇필드 지역입니다.
3. 이 식물에는 두 개의 아종이 있습니다. 하나는 잎에 털이 거의 없고 다른 하나는 털이 많습니다.