아메리카홍머리오리

번식기 수컷은 머리에서 가장 쉽게 알아볼 수 있습니다. 눈 주변을 감싸는 초록색 깃털 가면과 정수리에서 부리까지 이어지는 크림색 머리띠가 특징입니다. 배는 흰색입니다.

몸이 중간 크기이며 체중은 5121,330 g입니다. 몸길이는 4259 cm, 날개를 편 길이는 76~91 cm입니다. 쇠오리보다 크고 바늘꼬리오리보다 작으며, 둥근 머리와 짧은 목, 작은 부리가 있어 실루엣만으로도 다른 물오리와 구별할 수 있습니다.

수컷은 날 때 양쪽 날개 어깨에 있는 큰 흰 반점이 보입니다. 새가 방향을 틀면 이 흰 반점이 번쩍입니다. 비번식기의 수컷은 암컷과 비슷한 깃털로 바뀝니다.

암컷은 주로 회색과 갈색 깃털을 가져 눈에 잘 띄지 않습니다. 두 성별 모두 끝이 검은 연한 푸른색 부리, 흰 배, 회색 다리와 발을 가집니다. 날개 뒤쪽의 거울 깃은 회색입니다. 유라시아홍머리오리와 모양으로 구별하기 어려운 경우가 있지만, 그 종은 머리가 더 짙고 아랫날개 전체가 회색입니다. 암컷의 머리와 목 색깔도 유라시아홍머리오리와 다릅니다.

이 오리는 소리가 많아 울음소리로도 확인할 수 있습니다. 수컷은 세 음으로 이루어진 휘파람 소리를 내고, 암컷은 쉰 소리나 꽥꽥거리는 소리를 냅니다.

번식지는 캐나다와 알래스카의 극북 지역을 제외한 대부분입니다. 미국 내륙 서부의 아이다호, 콜로라도, 다코타, 미네소타 주와 워싱턴 주 동부, 오리건 주 동부에서도 번식합니다.

대부분의 개체는 캐나다와 알래스카의 보리얼 숲 습지와 아북극 강 삼각주에서 번식합니다. 모든 이동 경로에서 발견되지만 태평양 경로에서 가장 많이 보입니다. 이 경로의 주요 겨울 지역은 캘리포니아의 센트럴 밸리와 워싱턴 주의 퓨젯 사운드입니다. 동쪽으로는 텍사스 팬핸들, 루이지애나와 텍사스의 걸프 해안, 카리브 해 일대에서도 많은 개체가 겨울을 납니다.

겨울에는 번식지보다 남쪽으로 이동합니다. 미국 남부 대부분, 아이다호, 워싱턴, 오리건, 대서양 중부 해안, 중앙아메리카, 카리브 해, 남아메리카 북서부까지 내려갑니다. 서유럽에서는 드물게 방랑하는 개체가 관찰되며, 1958년 이후 영국과 아일랜드에서 상당수가 기록되었습니다. 영국에서는 주로 가을과 겨울에 보입니다.

관측 기록은 연중 고르지 않습니다. 3월과 11월 무렵 관측이 특히 많은 편입니다.

이 오리는 물이 얕고 키 큰 식생이 섞인 열린 습지나 젖은 초원에 삽니다. 대개 물 위에서 먹이를 걸러 먹거나 풀을 뜯습니다. 특히 식물을 뜯는 데 능숙합니다.

물 위에서는 먹이를 먹는 물닭이나 잠수하는 물새 무리 곁에 모이는 경우가 많습니다. 잠수하는 새들이 물 위로 끌어올린 수초 조각을 낚아채기도 하여 도둑 오리라는 이름으로도 불립니다. 육지에서는 수확이 끝난 밭에 떨어진 곡식 낟알을 줍고, 목초와 겨울 밀, 클로버, 상추 같은 식물을 뜯어 먹습니다.

식성은 대체로 채식 위주입니다. 대부분의 개체는 북쪽 습지가 얼기 전인 가을에 미리 남쪽으로 이동합니다.

번식기가 끝나면 사회성이 강해져 큰 무리를 이룹니다.

번식은 4월과 5월에 시작됩니다. 둥지는 마른 땅에 파인 오목한 곳으로, 물가에서 조금 떨어진 곳에 만드는 경우가 많습니다. 풀과 솜털을 깔고 식생 아래에 숨겨 짓습니다.

한 번에 79개의 크림색 알을 낳습니다. 알의 평균 크기는 52.9 mm × 37.5 mm이고 무게는 43 g입니다. 알은 암컷 혼자 2325일 동안 품습니다. 수컷은 대개 품기가 끝나기 전에 암컷을 떠납니다.

새끼는 조숙성이어서 부화 후 24시간 안에 둥지를 떠납니다. 어미의 도움 없이 스스로 먹이를 먹을 수 있습니다.

새끼는 약 47일이 되면 날 수 있게 됩니다.

1. 속명 Mareca는 브라질 포르투갈어로 작은 오리를 뜻하는 말에서 왔습니다. 종소명 americana는 아메리카를 뜻합니다.
2. 이 종은 한때 Anas 속에 속했습니다. 그 뒤 홍머리오리류를 모은 Mareca 속으로 옮겨졌습니다.