Tylopilus felleus

가장 믿을 만한 식별 특징은 줄기에 나타나는 어두운 색의 그물맥 무늬와 쓴맛입니다. 갓은 지름 15센티미터까지 자라며, 북미의 일부 표본은 30센티미터에 이르기도 합니다. 회황색에서 담갈색 또는 호두빛 갈색을 띠고, 처음에는 약간 솜털이 있지만 점차 매끈해지며 무광의 광택을 갖습니다. 처음에는 둥근 모양이다가 성숙하면서 평평하게 펴집니다.

갓 아래의 포자관은 처음에는 흰색이지만 성숙하면서 분홍빛을 띠게 되고, 줄기에 완전히 붙어 있으며 나이가 들면서 아래로 부풀어 오릅니다. 상처가 나면 진한 붉은색이나 갈색으로 변하고, 시간이 지나면 녹빛이 도는 갈색 점들이 생기기도 합니다. 관의 깊이는 갓 중앙부에서 2~3센티미터에 달합니다.

줄기는 처음에는 둥글고 부풀어 있다가 위쪽이 가늘어지며, 아래쪽은 부푼 채로 남습니다. 높이는 710센티미터, 드물게 20센티미터에 이르며, 폭은 23센티미터, 아래쪽 기부는 6센티미터까지 넓어질 수 있습니다. 갓보다 밝은 색을 띠며, 마치 그물 스타킹처럼 보이는 거친 갈색 그물무늬로 덮여 있습니다. 살은 희거나 크림색이며 갓 껍질 바로 아래는 분홍빛을 띠고, 자르면 분홍빛이 더 짙어지기도 합니다. 냄새는 미미하며, 쾌적하다는 평가와 희미하게 불쾌하다는 평가가 함께 있습니다. 살은 다른 그물버섯류보다 부드럽고 성숙할수록 스펀지처럼 변하며, 맛은 극도로 쓰고 곤충이 거의 침범하지 않습니다. 포자 무늬는 붉거나 분홍빛을 띤 갈색입니다.

어린 개체는 여러 식용 그물버섯과 혼동되기 쉽지만, 포자관이 분홍빛을 띠게 되면서 구별이 쉬워집니다. 줄기의 어두운 그물무늬는 귀하게 여겨지는 Boletus edulis와 정반대의 색 배치를 보여 식별에 도움이 됩니다. Boletus badius는 같은 서식지에서 발견되지만 노란 관과 상처 시 푸르게 변하는 살로 쉽게 구별됩니다. Boletus subtomentosus는 갓 색이 비슷할 수 있으나 노란 포자관과 가느다란 줄기로 구분됩니다. 북미 동부 활엽수림에 서식하는 Tylopilus rubrobrunneus는 외형이 비슷하지만 갓이 자주색을 띠며, 역시 쓴맛 때문에 식용하지 않습니다.

이 종은 Tylopilus속의 다른 모든 종처럼 균근성 균류로, 활엽수림과 침엽수림에서 발견되며 흔히 배수가 잘되는 산성 토양의 너도밤나무나 참나무 아래에서 자랍니다. 토양은 모래질, 자갈질 또는 이탄질일 수 있습니다. 석회질 토양에서 발견될 경우에는 습하고 낙엽이 풍부한 지역에 국한됩니다. 자실체는 단독이나 작은 무리로 자라며, 때로는 줄기 기부가 붙은 두세 개의 군집을 이루기도 합니다. 오래된 나무의 구멍, 낡은 침엽수 그루터기, 또는 묻힌 썩은 나무에서도 자실체가 발견된 바 있습니다.

유럽에서는 분포가 넓지만 지역에 따라 흔하거나 드물거나 거의 없는 등 차이가 큽니다. 북미에서는 캐나다 동부에서 남쪽으로 플로리다까지, 서쪽으로는 미국 미네소타까지, 그리고 멕시코와 중앙아메리카까지 알려져 있습니다. 아시아에서는 파키스탄 북부 아스토르 지역, 그리고 동쪽으로는 중국의 허베이, 장쑤, 푸젠, 광둥, 쓰촨성과 한국에서도 기록되었습니다.

자실체는 여름과 가을, 대개 6월에서 10월 또는 11월까지 북반구 온대 지역 여러 곳에서 나타납니다. 강수량에 비례해 특정 해에는 많이 발생하고 다른 해에는 거의 나타나지 않는 경향이 있습니다. 관측 기록은 7~8월에 가장 많이 집계되는데, 이는 해당 시기에 관찰이 집중되었음을 보여줄 뿐 실제 개체 수나 전체 분포를 뜻하지는 않습니다.

이 종의 자실체는 오염된 토양에서 방사성 세슘(137Cs)을 높은 비율로 축적하는 능력을 지니고 있는데, 이는 균사가 토양 깊숙이까지 뻗어 들어가기 때문으로 설명됩니다. 반면 방사성 동위원소인 210Po를 축적하는 능력은 제한적입니다.

핀란드의 버섯 채집 문화에서는 귀하게 여겨지는 식용 그물버섯인 Boletus edulis와 쓴맛이 강한 Tylopilus felleus를 구별하는 일이 채집의 즐거움이자 동시에 실수의 위험이 되는 요소로 다루어집니다. 두 종은 처음 보기에는 비슷해 보이지만 서로를 구별 지어주는 특징들을 지니고 있습니다.

1. 종명 "felleus"는 "담즙"을 뜻하는 라틴어 "fel"에서 왔으며, 이는 이 버섯의 강렬한 쓴맛을 가리킵니다.
2. 미국에서는 "비터 타일로필루스" 외에도 희망을 품은 채집가를 실망시킨다는 뜻에서 "The Great Betrayer"라는 별명으로 불리기도 합니다.
3. 동유럽과 스칸디나비아의 버섯 동호회가 이끄는 전통적인 탐방 활동에서 이 버섯에 대한 실용적인 지식을 전해주는 일이 채집 문화의 한 부분을 이루고 있습니다.
4. 이 균의 균사체는 한천 배지에서 무균 배양이 가능하며, 온도와 12시간 주야 조건을 적절히 맞추면 자실체를 형성할 수 있는데, 이때 생긴 버섯은 대개 줄기가 없이 갓만 기형적으로 자라는 모습을 보입니다.