Dacrymyces chrysospermus

O corpo de frutificação é gelatinoso e de cor laranja brilhante. Sua forma varia muito, mas costuma ter uma haste robusta terminada em uma cabeça em forma de colher ou taça, que carrega o himênio produtor de esporos.

Eles costumam surgir em grupos, muitas vezes fundidos em massas complexas de até 6 cm de largura. Ao microscópio, a espécie se distingue da maioria das outras Dacrymyces pelos basidiósporos relativamente grandes, de 18 a 23 micrômetros de comprimento por 6,5 a 8 micrômetros de largura, com sete septos.

Dois fungos da classe Tremellomycetes, Tremella mesenterica e Naematelia aurantia, são praticamente iguais a olho nu. Eles se separam pelo crescimento em madeira de folhosas e por características microscópicas. Dacryopinax spathularia e espécies do gênero Femsjonia também podem se parecer com ela.

Dacrymyces chrysospermus foi descrito originalmente na Nova Inglaterra, nos Estados Unidos, mas hoje se sabe que ocorre em todo o mundo, sobre diversas coníferas. Ele é considerado comum na América do Norte e já foi coletado na América do Sul, na Europa, na Ásia e na Austrália.

O habitat típico são troncos, galhos e restos lenhosos de coníferas mortos, onde o fungo atua na decomposição da madeira.

As observações da espécie tendem a ser mais frequentes entre setembro e novembro, com pico em outubro. Esse padrão reflete quando as pessoas encontram o fungo, o que pode variar conforme a região.

1. Na França, esses fungos e círculos de crescimento associados são chamados de anéis das bruxas, e outros nomes franceses incluem ovos do diabo e pão de sapo.
2. Na Holanda, a espécie recebe o nome de manteiga de bruxa, e na França, de tripa de bruxa, nomes que também são usados para outros fungos amarelos que crescem em galhos mortos.
3. Quando seco, o corpo de frutificação perde o aspecto gelatinoso, mas o nome popular laranja gelatinoso permanece associado à espécie.