Hydnellum gracilipes

O corpo de frutificação é pequeno e pedunculado. O chapéu mede até 3 mm de diâmetro e, quando jovem, está coberto por pelos finos que lhe dão um aspeto aveludado. Com a idade, esses pelos desgastam-se e a superfície torna-se baça e lisa.

A cor do chapéu é castanho-arroxeado pálido, tendendo para um tom mais amarelado no centro. Na face inferior, encontram-se espinhos curtos, dirigidos para baixo, com até 2 mm de comprimento. Os espinhos começam com uma cor castanho-arroxeada pálida e escurecem ligeiramente com a idade.

A carne é muito fina, com cerca de 1,5 mm de espessura, e mostra um aspeto ligeiramente estratificado em duas camadas. Com a maturidade, adquire um tom suave castanho-arroxeado.

O pé pode atingir 1,5 cm de altura e cerca de 4 mm de espessura. Começa coberto por pelos finos, que depois desaparecem, e mantém a mesma cor do chapéu.

Ao microscópio, as hifas são simples e septadas, com 2 a 6 µm de largura. Os esporos, produzidos nos espinhos, são pálidos, quase esféricos, com um diâmetro não superior a 5 µm, e apresentam pequenas projeções na superfície. Medem 4,3 a 4,6 µm por 2,7 a 3,6 µm.

A espécie está amplamente distribuída pelo norte da Europa, onde forma ectomicorrizas com coníferas. Na Noruega, o limite norte da sua área de distribuição situa-se em Finnmark.

Na Escócia, os exemplares foram encontrados ao levantar a cobertura densa de urze (Calluna vulgaris). Esta vegetação parece servir de apoio ao fungo, que compensa assim a fragilidade do seu pé.

As observações concentram-se no final do verão e no outono, sobretudo entre agosto e setembro. Este padrão reflete a presença registada ao longo do ano e não a abundância da espécie.

1. A espécie foi descrita como nova para a Grã-Bretanha num artigo de 2011 de M. Ainsworth, publicado na revista Field Mycology, que a apresenta como um hidnóide escocês até então pouco estudado.
2. O seu pé é tão frágil que o fungo recorre à urze que cresce à sua volta para se manter de pé.