Hydnum repandum

O chapéu, de cor laranja, amarela ou castanho-claro, pode chegar a 17 centímetros de largura, embora já tenham sido documentados exemplares de 25 centímetros. Ele costuma ser irregular, com bordo ondulado que se enrola para dentro quando jovem. Em maturidade pode ser convexo ou côncavo, e a superfície, geralmente seca e lisa, pode rachar com a idade. Visto de cima, lembra o chapéu de uma cantarela.

A face inferior é o traço mais seguro para identificar a espécie. Ela é coberta por aculeos brancos, finos e curtos, de 2 a 7 milímetros, que às vezes descem por um dos lados do pé. O pé mede de 3 a 10 centímetros de comprimento e de 1 a 3 centímetros de espessura, é branco ou da mesma cor do chapéu e pode ser excêntrico. A carne é espessa, branca, firme e quebradiça, e escurece para amarelo a castanho-alaranjado ao ser tocada. Os esporos formam uma impressão esporal creme-pálida.

A variedade branca, H. repandum var. album, é menor, com chapéu de 2 a 7 centímetros e pé de 1 a 3 centímetros. Ela e a forma típica contêm o composto repandiol, que está em estudo laboratorial para se saber os seus possíveis efeitos. O aroma frutado vem de compostos orgânicos voláteis como o 1-octen-3-ol.

Espécies parecidas incluem Hydnum albidum, de tons brancos a cinzento-amarelados, e H. umbilicatum, menor, com chapéu umbilicado e esporos mais alongados. H. ellipsosporum, descrita na Alemanha em 2004, tem esporos elipsoides de 9 a 11 por 6 a 7,5 micrômetros e chapéu de 3 a 5 centímetros. Como algumas dessas espécies são pouco diferentes, a identificação segura exige a observação de características microscópicas.

O Hydnum repandum está amplamente distribuído pela Europa, onde cresce no solo de florestas de carvalhos (Quercus), com os quais forma associações simbióticas pelas raízes. Também ocorre em florestas de coníferas e de folhosas, geralmente em grupos espalhados ou isolados sobre o chão ou a serapilheira. Por vezes forma círculos de fadas.

Na América do Norte, a espécie aparece no noroeste do Pacífico e nas Montanhas Rochosas e, no leste, associada a carvalhos. Ela não ocorre no Canadá, onde existem duas espécies relacionadas, H. washingtonianum e H. subolympicum.

É um dos fungos de aculeos mais comuns. Nas listas vermelhas, a espécie aparece como vulnerável na Holanda, na Bélgica e na Alemanha, enquanto a Suécia a classifica como Pouco Preocupante. As observações registradas no GBIF concentram-se entre o verão e o outono, com pico forte em setembro e agosto, o que reflete a presença observada e não a abundância real.

O Hydnum repandum é considerado um bom cogumelo comestível, com sabor adocicado, levemente noz e textura crocante. Alguns o comparam ao cantarela na cozinha. Segundo o autor Michael Kuo, não há sósias venenosos entre as espécies próximas, o que o torna um cogumelo de avaliação alta entre os apreciadores.

Na Itália é frequentemente vendido junto com cantarelas, e na França é uma das espécies oficialmente reconhecidas e vendidas nos mercados. Na Europa, costuma ser comercializado pelo nome francês pied-de-mouton, que significa pé de carneiro. O sabor é descrito como semelhante ao do agrião ou das ostras, mas exemplares crescidos sob coníferas podem ter gosto desagradável e forte. Na Eslováquia, a forma amarum é localmente comum e não é comestível por ser amarga em todos os estágios de desenvolvimento.

Os esquilos-vermelhos também consomem o cogumelo como alimento.

1. Em Ixtlán, o Hydnum repandum está entre as dezoito espécies de fungos que integram o conhecimento micológico tradicional do povo local, tendo um dos índices mais altos de importância cultural.
2. Na gastronomia europeia, sobretudo francesa e germânica, a espécie tem uma história de vários séculos como alimento de estações frias e de tempos de maior dependência da floresta.