Struthiopteris spicant

O traço mais útil para reconhecer a espécie são as frondes de dois tipos. As folhas estéreis têm folíolos planos e de margem ondulada, com 5 a 8 milímetros de largura.

As folhas férteis são mais estreitas, com folíolos muito mais finos. Na página inferior de cada folíolo fértil, há duas filas grossas de soros, que são os agregados de esporângios.

A espécie ocorre na Europa, no oeste da Ásia, no norte de África e no oeste da América do Norte. Na Europa, a distribuição estende-se do norte da Escandinávia até à península Ibérica, incluindo as ilhas da Macaronésia.

No oeste dos Estados Unidos, encontra-se do Alasca à Califórnia, passando por Oregon, Washington e Idaho. Na Europa, ocorre em regiões como Portugal, Espanha, França, Alemanha, Reino Unido e Irlanda.

O feto é resistente ao frio, suportando temperaturas de até −20 °C. Cresce em ambientes temperados e húmidos.

Na Europa e na América do Norte, as observações registadas no GBIF concentram-se sobretudo no verão.

Struthiopteris spicant é uma planta herbácea perene, de folhagem persistente. Atinge cerca de 0,5 metros de altura.

Como é perene e sempre verde, as frondes permanecem na planta durante todo o ano, e a planta cresce de forma contínua a partir de um rizoma.

Em tempos de escassez, a raiz, os rebentos e as folhas deste feto foram consumidos como alimento.

A espécie recebeu o Prémio de Mérito para Jardins da Royal Horticultural Society, o que reforça o seu valor como planta ornamental.

1. A espécie foi descrita em 1753 por Carl Linnaeus, que a incluiu no género Osmunda com o nome de Osmunda spicant.
2. Ao longo do tempo, foi colocada em vários géneros diferentes, incluindo Blechnum, onde ainda aparece como Blechnum spicant.
3. Na classificação de 2016 do Pteridophyte Phylogeny Group (PPG I), passou a integrar o género Struthiopteris.