Tyria jacobaeae

A marca mais útil para reconhecer Tyria jacobaeae são as asas predominantemente pretas com manchas vermelhas, que lhe deram o nome.

Adultos têm cerca de 20 mm de comprimento e envergadura de 32 a 42 mm. O contraste entre o preto e o vermelho torna a espécie facilmente distinguível em campo.

Tyria jacobaeae é nativa da Europa, do oeste e centro da Ásia, e de partes do Paleártico que chegam até a Sibéria e a China. Fora dessa área, foi introduzida na Nova Zelândia, na Austrália e na América do Norte, onde foi liberada como agente de controle da erva-de-são-tiago.

As observações da espécie se concentram entre maio e julho, com pico em junho, o que indica presença mais frequente nesse período do ano.

Nos Estados Unidos ocidentais, a mariposa mostrou-se especialmente eficaz no controle biológico da erva-de-são-tiago quando usada junto com o besouro-pulga dessa planta.

O sucesso da espécie como agente de controle faz dela um exemplo de como insetos nativos de outras regiões podem ser empregados contra plantas invasoras.

1. O gênero Tyria deve seu nome a Tiro, cidade do Líbano que está entre as mais antigas habitadas de forma contínua no mundo e era famosa por seus corantes púrpura.
2. O epíteto específico jacobaeae faz referência à sua principal planta hospedeira, Jacobaea vulgaris.
3. Entre as quatro espécies da subfamília Arctiinae usadas como agentes de controle biológico, três conseguiram suprimir as plantas-alvo com sucesso, e Tyria jacobaeae contribuiu em parte para o controle da erva-de-são-tiago.