Gewöhnliche Waldrebe

Das wichtigste Erkennungsmerkmal sind die verzweigten, gefurchten Stängel. Die Rillen lassen sich beim Anfassen deutlich spüren.

Die Pflanze klettert und trägt sommergrüne Blätter, die im Winter abfallen. Ihre Blüten sind duftend und weißlich-grün. Jede Blüte hat flauschige Kelchblätter an der Unterseite.

Aus den Blüten entwickeln sich viele Früchte in jedem Blütenstand. Jede Frucht ist eine Achäne mit einem langen, seidigen Anhang. Zusammen ergeben sie das typische Bild des Greisenbarts.

Die Blüten sind zwittrig. Sie werden von Insekten bestäubt, und die Früchte werden vom Wind verbreitet.

Die Gewöhnliche Waldrebe bevorzugt basenreiche, kalkhaltige Böden und ein feuchtes Klima mit warmen Sommern. Sie wächst am Straßenrand, auf Brachflächen und in Sekundärwäldern, vor allem in Höhenlagen bis etwa 100 m.

Natürlich kommt sie in Eurasien und Nordafrika vor. In Großbritannien ist sie einheimisch und in England südlich einer Linie zwischen Mersey und Humber weit verbreitet. Auch im Süden, Osten und Norden von Wales ist sie häufig. Weiter nördlich wird sie vielfach gepflanzt und reicht bis in das südliche schottische Hochland.

In Neuseeland ist die Pflanze als unerwünschter Organismus eingestuft und steht auf der National Pest Plant Accord. Verkauf, Vermehrung und Verbreitung sind dort verboten. Sie wächst dort kräftig, bildet dichte Decken, die andere Pflanzen erdrücken, und hat dort keine natürlichen Gegenspieler. Die einheimischen Waldreben Neuseelands haben glatte Stängel und lassen sich so leicht unterscheiden.

In Nordamerika gilt die Art als invasiv. Sie kommt in Washington, Oregon, Kalifornien und British Columbia vor und ist auch im Osten der Vereinigten Staaten zu finden. Im pazifischen Nordwesten wurde sie zwischen 1950 und 1970 als Zierpflanze eingeführt.

Im Jahresverlauf zeigt sich das Vorkommen im Sommer am deutlichsten, mit einem Höhepunkt im Juli.

Im antiken Griechenland galt die Waldrebe als Symbol für geistige Schönheit, Erfindungsreichtum und künstlerisches Schaffen.

In Teilen Osteuropas steht sie für Willkommen und Glück für Reisende auf ihrem Weg. Diese Deutung knüpft an die Kernbedeutungen der Pflanze an.

Traditionelle Kräuterkundige schätzten einzelne Pflanzenteile. Wer mit der Pflanze umgeht, sollte jedoch wissen, dass alle Teile Stoffe enthalten, die Hautreizungen verursachen können.

1. In manchen Traditionen wird die Gewöhnliche Waldrebe mit der Jungfrau Maria und mit Gott in Verbindung gebracht.
2. In ländlichen Regionen Europas hatte der Greisenbart eine besondere kulturelle Bedeutung.