En las Islas Británicas, Arabis alpina solo se conoce en unas pocas localidades de la cresta de Cuillin, en la isla de Skye, lo que la convierte en una rareza en esa región.
Es una planta de la familia de las Brassicaceae, nativa de zonas montañosas de Europa, del norte y este de África, del centro y este de Asia y de partes de América del Norte. Suele crecer en gravas húmedas y pedregales, con frecuencia sobre suelos calizos.
El contraste entre su amplia presencia en las montañas de varios continentes y su escasez en las Islas Británicas hace que merezca una mirada más detenida.
Identificación y Apariencia
El rasgo más útil para reconocerla son sus flores blancas de cuatro pétalos, reunidas en racimos sueltos en la parte superior de los tallos. Florece en primavera.
Los tallos pueden alcanzar hasta 40 cm de altura. Es una hierba perenne que forma una roseta basal de hojas.
Las hojas de la roseta basal son largas, con dientes marcados y un pecíolo bien visible. Las hojas del tallo, en cambio, no tienen pecíolo y abrazan el tallo.
Distribución y Hábitat
Arabis alpina tiene una distribución amplia, con poblaciones nativas desde el norte y centro de Europa hasta el centro-oeste de Siberia, y desde el norte y este de Canadá hasta Groenlandia. Entre sus áreas nativas figuran también montañas de África oriental, como Etiopía y Tanzania, y zonas de Asia central y oriental.
Fuera de su área nativa aparece en varios lugares donde fue introducida, entre ellos Nueva York, Vermont, Virginia, Washington y el Himalaya occidental.
El hábitat típico son las gravas húmedas y los pedregales, a menudo sobre roca caliza. También aparece en terrenos baldíos y yermos.
Las observaciones de presencia se concentran en verano, con un máximo en julio.
Crecimiento y Forma
Es un subarbusto perenne, de porte bajo, con tallos que pueden alcanzar hasta 40 cm de altura. Sus tallos florales se elevan desde una base de hojas que persiste a lo largo de los años.
Ecología y Relaciones
Varias aves granívoras se alimentan de Arabis alpina, entre ellas pinzones, verderones y otras especies de la familia de los fringílidos. También la consumen aves de caza como la perdiz griega y aves acuáticas como ánades y gansos, además de palomas.
Las flores atraen sobre todo a abejas solitarias del género Andrena y a abejas del género Halictus. Estos insectos las visitan, aunque la planta no depende de ellos de forma exclusiva.
Crece en gravas húmedas y pedregales de montaña, a menudo sobre suelos calizos, condiciones que definen dónde puede establecerse.
Usos y Relación con las Personas
Arabis alpina vive sobre todo en ambientes naturales de montaña, donde forma parte del paisaje alpino.
Curiosidades
Sus hojas de tallo no tienen pecíolo y abrazan el tallo, lo que la separa con claridad de sus hojas de la roseta basal.
Fotos
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Ecología y clasificación
Hábitat
Porte
- Subarbusto
Clasificación
- Filo
- Tracheophyta
- Clase
- Magnoliopsida
- Orden
- Brassicales
- Familia
- Brassicaceae
- Género
- Arabis
- Especie
- Arabis alpina
Fuentes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Encyclopedia of Life Habitat, diet and behavior traits
- Plants of the World Online Native range, life form and climate (WCVP)
- GloBI What it eats, what eats it, parasites and pollinators
- trophiCH
