Pocas libélulas ocupan tres continentes como Libellula quadrimaculata, que se encuentra de forma amplia en Europa, Asia y Norteamérica.
Es un insecto del orden Odonata y de la familia Libellulidae. La UICN la clasifica como de preocupación menor, lo que indica que sus poblaciones no están amenazadas a escala global.
Identificación y Apariencia
La mejor pista para reconocerla son las cuatro manchas de sus alas, combinadas con el color pardo del cuerpo. Esas marcas la distinguen con facilidad, aunque algunas libélulas del mismo grupo de los cazadores (Libellula) podrían confundirse con ella a primera vista.
El color pardo del cuerpo y las manchas alares son los rasgos que conviene revisar en el campo antes de cualquier otra característica.
Distribución y Hábitat
Libellula quadrimaculata habita en Europa, Asia y Norteamérica. Su área incluye zonas de clima templado de los tres continentes.
Esta libélula vive sobre todo junto a estanques, charcas temporales y ríos de corriente lenta. Son hábitats de agua quieta o casi quieta, donde las larvas se desarrollan y los adultos patrullan la orilla.
Las observaciones se concentran en junio y julio, cuando la especie es más común en sus hábitats.
Comportamiento y Estilo de Vida
Los machos son muy agresivos y defienden su territorio frente a los intrusos de su propia especie. Patrullan el perímetro de charcas y estanques y regresan una y otra vez a las mismas perchas destacadas, desde las que vigilan a los rivales.
Durante el reposo, los machos eligen posarse mirando hacia una parte del cielo alejada del sol. Allí la radiación es menor, pero hay más luz ultravioleta y azul-violeta. Así, la fóvea de sus ojos, sensible a la luz azul y ultravioleta, queda bien preparada para detectar insectos voladores contra el cielo azul.
Ambos sexos vuelan con gran frecuencia y el apareamiento ocurre en el aire, no sobre las perchas ni entre la vegetación. Comparada con otras libélulas de cuerpo ancho, esta especie se deja acercar con más facilidad.
Población y Papel Ecológico
La libélula emperador (Anax imperator) es depredadora de Libellula quadrimaculata. Otro depredador es el escarabajo tigre verde (Cicindela campestris).
Así, esta libélula forma parte de la red alimentaria de los estanques y ríos lentos, tanto como presa de otros insectos depredadores como en su papel de cazadora de insectos voladores.
Curiosidades
La especie fue descrita por Linnaeus en 1758, lo que la sitúa entre las libélulas que el naturalista sueco registró en su obra sistemática.
Fotos
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Ecología y clasificación
Hábitat
Comportamiento
- Territorial
- Agresivo
Clasificación
- Filo
- Arthropoda
- Clase
- Insecta
- Orden
- Odonata
- Familia
- Libellulidae
- Género
- Libellula
- Especie
- Libellula quadrimaculata
Fuentes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
