Pocas plantas aromáticas mediterráneas tienen tantos nombres como Thymbra capitata: tomillo cabezudo, hisopo persa y orégano español. Es un subarbusto leñoso, compacto y perenne, nativo de la Europa mediterránea y de Turquía.
También figura con el nombre Thymus capitatus. Su área natural se extiende por el Mediterráneo, desde España y Portugal hasta Chipre, Egipto y Marruecos.
Identificación y Apariencia
El rasgo más útil para reconocerla son sus flores: rosadas, de unos 10 mm de largo, agrupadas en inflorescencias cónicas en el extremo de los tallos a mediados y finales del verano. Las brácteas que las protegen se superponen, miden unos 6 mm, tienen tono rojizo y sus bordes llevan pelos diminutos.
Las hojas son estrechas, carnosas y de color verde, con glándulas de aceite visibles como puntos, y alcanzan unos 12 mm de largo. Los tallos son erguidos y ascendentes.
Distribución y Hábitat
La especie es nativa del Mediterráneo, con presencia en Albania, Argelia, Baleares, Córcega, Creta, Chipre, Egipto, Grecia, Italia, Cerdeña, Sicilia, Líbano y Siria, Libia, Marruecos, Palestina, Portugal, España, Túnez, Turquía y el noroeste de los Balcanes.
El clima de su área de distribución es mediterráneo, y la planta crece en la región que comparten estas costas, islas y montañas.
Las observaciones de presencia son más numerosas en junio, aunque no indican abundancia.
Crecimiento y Forma
Es un subarbusto leñoso y compacto, perenne, que forma matas bajas de tallos erguidos y ascendentes. Su porte es compacto y su estructura queda firme gracias a la madera de la base.
Ecología y Relaciones
La abeja de la miel (Apis mellifera) es el visitante más frecuente de sus flores. De forma ocasional también las visitan abejas silvestres, avispas, escarabajos, moscas y alguna mariposa.
En Eurasia, la cuscuta Cuscuta epithymum, una planta parásita sin hojas, suele enredarse en esta mata y adopta su aroma picante.
Usos y Relación con las Personas
En árabe, la planta se llama al-ṣaʿitrah. La cuscuta que la parasita toma de ella su nombre árabe, lo que muestra la estrecha relación que se estableció entre ambas plantas en la tradición de la región.
Curiosidades
- El nombre del género Thymbra procede del griego θύμβρα, de origen incierto, aunque se ha propuesto que podría relacionarse con θύμον, «tomillo».
- En Israel la planta tiene protección legal, y arrancarla es un delito.
Fotos
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Ecología y clasificación
Hábitat
Porte
- Subarbusto
Clasificación
- Filo
- Tracheophyta
- Clase
- Magnoliopsida
- Orden
- Lamiales
- Familia
- Lamiaceae
- Género
- Thymbra
- Especie
- Thymbra capitata
Fuentes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Plants of the World Online Native range, life form and climate (WCVP)
- GloBI What it eats, what eats it, parasites and pollinators
- EuPPollNet
