Pocos hongos viven a costa de otro hongo, pero Tremella aurantia lo hace de forma muy visible. Es un hongo de la clase Tremellomycetes que produce cuerpos fructíferos amarillos, gelatinosos y lobulados, y que parasita a Stereum hirsutum.
Su área principal es la zona templada del norte. Se conoce en América del Norte y del Sur, en Europa y en el norte de Asia, donde aparece sobre ramas muertas aún unidas al árbol o recién caídas de frondosas.
Lo que hace interesante a esta especie es la forma en que se integra con su huésped. El hongo envuelve casi por completo los cuerpos fructíferos de Stereum hirsutum, y esa relación explica buena parte de su presencia en el bosque.
Cuerpo Fructífero e Identificación
El rasgo más fiable para reconocer esta especie es su aspecto gelatinoso, de un amarillo brillante. Sus cuerpos fructíferos son blandos y lobulados, con un contorno foliáceo parecido al de un alga, y pueden alcanzar 15 cm de diámetro.
Microscópicamente, las hifas tienen fíbulas y se disponen dentro de una matriz gelatinosa densa. De las hifas surgen células haustoriales que forman filamentos capaces de fijarse y penetrar en las hifas sin fíbulas del huésped.
Los basidios son de tipo tremeloide, con forma esférica a elipsoide y tabiques oblicuos a verticales. Miden 13–14 × 9–13 μm y a veces tienen pedicelo. Las basidiosporas son subglobosas a elipsoides, lisas, de 5,5–9,5 × 4,5–7,5 μm, y pueden germinar por un tubo hifal o por células de levadura.
Distribución y Hábitat
Tremella aurantia crece como parásito de Stereum hirsutum, cubriendo sus cuerpos fructíferos. Por eso se encuentra donde vive su huésped, sobre ramas muertas aún unidas a los árboles o recién caídas de frondosas.
Su distribución es principalmente norteña y templada. Está presente en América del Norte y del Sur, en Europa y en el norte de Asia.
Las observaciones se concentran en los meses de otoño e invierno. Las más numerosas se registran entre noviembre y enero, mientras que entre mayo y agosto son muy escasas.
Usos e Historia Cultural
Las referencias culturales a esta especie son escasas. Por su gran parecido con Tremella mesenterica, a Tremella aurantia se le han atribuido a veces historias de brujas y transformaciones mágicas.
Según el material consultado, esas leyendas probablemente nacen del interés popular por los hongos de colores llamativos y formas extrañas, y no de un uso o una tradición documentados de la especie.
Curiosidades
- Su cuerpo fructífero es tan lobulado y ondulado que recuerda a un cerebro, lo que explica su aspecto llamativo entre los hongos gelatinosos.
Fotos
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Ecología y clasificación
Hábitat
Clasificación
- Filo
- Basidiomycota
- Clase
- Tremellomycetes
- Orden
- Tremellales
- Familia
- Tremellaceae
- Género
- Tremella
- Especie
- Tremella aurantia
Fuentes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
