Drongo bronzé

Le trait le plus utile pour reconnaître le drongo bronzé est son plumage très métallique, presque pailleté sur la tête, le cou et la poitrine, qui le distingue du drongo noir, une espèce proche mais plus grande et moins brillante.

L'oiseau pèse environ 26 g et présente une queue fine, profondément fourchue, dont les plumes externes s'évasent légèrement vers l'extérieur. Les lores sont veloutés et les couvertures auriculaires plus ternes que le reste du plumage.

Les jeunes individus se distinguent par un plumage plus brun et terne, avec moins de paillettes, et des axillaires bordées de blanc. Cette différence d'aspect permet de séparer facilement les immatures des adultes.

Plusieurs sous-espèces existent selon la région : la forme nominale se trouve en Inde et dans le nord de la péninsule Malaise, tandis que malayensis occupe la Birmanie, la Malaisie, Sumatra et Bornéo, et braunianus habite les montagnes de l'intérieur de Taïwan. Les variations de taille entre ces populations semblent progressives plutôt que nettement tranchées.

Le drongo bronzé occupe une aire étendue qui va des Ghâts occidentaux et orientaux de l'Inde jusqu'au bas Himalaya, en passant par l'Uttaranchal occidental, l'Indochine, Hainan, la péninsule Malaise, Sumatra et le nord de Bornéo, pour une superficie totale d'environ 4 640 000 km².

L'espèce est strictement forestière et privilégie les forêts humides à feuilles larges, où elle se tient sous une canopée dense. Elle ne s'écarte pas des zones boisées.

Les observations rapportées tout au long de l'année suggèrent une présence constante, avec des effectifs d'observations plus élevés en début et fin d'année et un creux marqué en milieu d'année ; cette variation reflète probablement des différences de détectabilité plutôt qu'un déplacement saisonnier, puisque l'espèce est sédentaire.

Le drongo bronzé vit seul ou en petits groupes de deux à trois individus, chassant activement les insectes sous la canopée forestière par des sorties aériennes depuis des perchoirs favoris, où il revient souvent se poser.

Il rejoint parfois des groupes de nourrissage mixtes composés de plusieurs espèces d'oiseaux. Comme beaucoup d'autres drongos, il est capable d'imiter les cris de nombreuses autres espèces d'oiseaux.

La saison de reproduction s'étend de février à juillet. Trois ou quatre œufs rosâtres à brunâtres, plus sombres au pôle large et souvent tachetés, sont pondus dans un nid en coupe tissé dans un arbre et recouvert de toiles d'araignées qui lui donnent un aspect blanchâtre.

1. Le drongo bronzé est capable d'imiter les cris de nombreuses autres espèces d'oiseaux, une capacité partagée avec plusieurs membres de la famille des drongos.
2. Son aire de répartition s'étend sur un vaste territoire allant de l'Himalaya oriental, en passant par la Chine du sud, Hainan, Taïwan, jusqu'à la péninsule Malaise, Sumatra et Bornéo.