Ce champignon vit en parasite d'un autre champignon, Stereum hirsutum, qu'il recouvre souvent entièrement. Tremella aurantia, aussi connu sous le nom de Naematelia aurantia, appartient aux Basidiomycota, dans la famille des Tremellaceae.
Il produit des corps fructifères jaunes, gélatineux et lobés, en forme de frondes. Il est répandu dans les régions tempérées de l'hémisphère nord, où il colonise surtout les branches mortes de feuillus.
Son aspect spectaculaire et son mode de vie parasite en font un sujet d'observation particulièrement intéressant.
Sporophore et Identification
Le corps fructifère est gélatineux, d'un jaune vif, et peut atteindre 15 cm de large. Il est lobé et frondescent, rappelant une algue. Sa consistance molle et translucide est le trait le plus reconnaissable sur le terrain.
Au microscope, les hyphes sont bouclés et baignent dans une matrice gélatineuse dense. Des cellules haustoriales émettent des filaments qui s'accrochent aux hyphes non bouclés de l'hôte et les pénètrent.
Les basides sont tremelloïdes, sphériques à ellipsoïdes, avec des cloisons obliques à verticales. Elles mesurent 13 à 14 µm sur 9 à 13 µm et sont parfois portées par un pédicelle. Les basidiospores, lisses, sont subglobuleuses à ellipsoïdes, avec des dimensions de 5,5 à 9,5 µm sur 4,5 à 7,5 µm. Elles germent par un tube hyphal ou par des cellules levuriformes.
Distribution et Habitat
Tremella aurantia est présent surtout dans les régions tempérées de l'hémisphère nord. Il est connu dans toute l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, en Europe et dans le nord de l'Asie.
Il pousse sur les branches mortes encore attachées aux arbres ou tombées récemment, le plus souvent de feuillus. Il suit son hôte, Stereum hirsutum, dont il colonise les basidiomes.
Les observations sont les plus nombreuses de novembre à janvier, avec un pic en novembre. Elles diminuent nettement au printemps et en été, de mai à août.
Usages et Histoire Culturelle
Le champignon est souvent confondu avec Tremella mesenterica, appelé « beurre de sorcière ». Sa ressemblance avec ce dernier a conduit à lui associer, parfois à tort, des récits de sorcellerie et de transformations magiques.
Ces histoires viennent probablement des mythes entourant les champignons aux couleurs vives et à l'aspect étrange, et non d'un usage ou d'une tradition attestés pour Tremella aurantia.
Le saviez-vous ?
- Son corps fructifère gélatineux et d'un jaune vif, aux lobes sinueux, rappelle une cervelle.
Photos
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Écologie et classification
Habitat
Classification
- Embranchement
- Basidiomycota
- Classe
- Tremellomycetes
- Ordre
- Tremellales
- Famille
- Tremellaceae
- Genre
- Tremella
- Espèce
- Tremella aurantia
Sources
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
