Solanum carolinense

इस पौधे की सबसे उपयोगी पहचान इसके तनों और पत्तियों की नसों पर लगे कांटे हैं। पत्तियाँ एक-एक करके एकांतर क्रम में लगती हैं। ये अंडाकार से आयताकार-अंडाकार होती हैं और लंबाई में 6 से 11 सेंटीमीटर तक हो सकती हैं।

पत्तियों के किनारे अनियमित रूप से कटे हुए या मोटे दांतेदार होते हैं। दोनों सतहों पर बारीक रोएँ होते हैं। पत्तियों को मसलने पर आलू जैसी गंध आती है।

फूलों में पाँच पंखुड़ियाँ होती हैं, जो आम तौर पर सफ़ेद या बैंगनी होती हैं और उनका केंद्र पीला होता है। एक नीले रंग का रूप भी मिलता है, जिसके फूल टमाटर के फूल जैसे दिखते हैं। फल टमाटर जैसे गोल जामुन होते हैं। कच्चा फल गहरे हरे रंग का होता है जिस पर हल्की हरी धारियाँ होती हैं। पकने पर यह पीला और सिकुड़ा हुआ हो जाता है। हर फल में लगभग 60 बीज होते हैं।

इसका मूल क्षेत्र संयुक्त राज्य अमेरिका के मध्य और दक्षिण-पूर्वी भागों से लेकर उत्तर-पूर्वी मेक्सिको तक फैला है। मूल क्षेत्र में अलाबामा, आर्कांसस, फ़्लोरिडा, जॉर्जिया, इलिनॉय, केंटकी, लुइज़ियाना, न्यूयॉर्क, उत्तरी कैरोलिना, ओहायो, पेंसिल्वेनिया और टेक्सास जैसे कई राज्य शामिल हैं।

इसे कुछ क्षेत्रों में बाहर से लाया गया और वहाँ यह फैल गया। इनमें जर्मनी, ग्रेट ब्रिटेन, इटली, न्यूज़ीलैंड के उत्तरी द्वीप, हैती, कैलिफ़ोर्निया, यूटा और वाशिंगटन शामिल हैं।

यह चरागाहों, सड़कों और रेलमार्गों के किनारों, परती ज़मीन और कचरे वाले स्थानों में उगता है। इसे पूरी धूप चाहिए, और यह सूखी तथा नम दोनों परिस्थितियाँ सह लेता है। यह रेतीली और दोमट मिट्टी में आसानी से उगता है, और कई प्रकार की मिट्टी में भी जीवित रह सकता है।

अवलोकन गर्मियों के महीनों में सबसे अधिक दर्ज होते हैं, जो जून और जुलाई के आसपास शिखर पर होते हैं।

यह बहुवर्षीय पौधा है, जो कुछ परिस्थितियों में उप-झाड़ी जैसा बढ़ता है। इसकी ऊँचाई आम तौर पर लगभग 90 सेंटीमीटर होती है, हालाँकि यह लगभग एक मीटर तक भी जा सकता है। ज़्यादातर पौधे इससे छोटे रहते हैं।

पुराने पौधों के तने लकड़ी जैसे कठोर हो जाते हैं। यह ज़मीन के नीचे फैलने वाले प्रकंद से भी बढ़ता है, इसलिए एक जगह से दूसरी जगह तक फैल सकता है।

इसके फल कई पक्षियों और छोटे स्तनधारियों का भोजन हैं। स्तनधारी आम तौर पर कांटों और विषैलेपन के कारण तने और पत्तियों से दूर रहते हैं।

इसके फूलों पर भौंरे और कुछ अन्य कीट आते हैं। इसके पत्तों और तनों पर कई कीट पलते हैं। वर्जीनिया में अकेले कम से कम बत्तीस कीट इसे खाते पाए गए हैं, जिनमें कुछ भृंग, माहू और पतंगे शामिल हैं। कई भृंग इसके मुख्य शाकाहारी जीव हैं और फल उत्पादन को काफ़ी घटा सकते हैं।

इसकी जड़ों पर कुछ सूत्रकृमि और फफूंद भी पाए जाते हैं। नम परिस्थितियों में रौंदे गए पौधों में जड़ सड़न हो सकती है, और इस पर चूर्णिल आसिता जैसे रोग भी लगते हैं।

इस पौधे के कई भागों का उपयोग ऐतिहासिक रूप से कई रोगों के लिए दवाओं में होता रहा है। यह 1916 से 1936 तक संयुक्त राज्य अमेरिका की एक आधिकारिक औषधि सूची में शामिल रहा, जिसे फ़ार्मासिस्ट इस्तेमाल करते थे।

पौधे के सभी भागों में सोलानिन ग्लाइकोअल्कलॉइड पाए जाते हैं, जो एक विषैला यौगिक है और पौधे की प्राकृतिक सुरक्षा का काम करता है। इसके किसी भी भाग को खाने से बुखार, सिरदर्द, गले में खराश, मतली, उल्टी और दस्त हो सकते हैं। इसके फल से पेट दर्द, रक्त-संचार और श्वसन में गिरावट, और मृत्यु तक हो सकती है।

1. इस पौधे को लोक-परंपरा में "शैतान का आलू" जैसे नामों से जाना जाता है, जो इसके उपयोगी और खतरनाक दोनों स्वभाव को दर्शाता है।
2. Manduca sexta पतंगे अलग-अलग पौधों से आए पौधों की तुलना में आपस में प्रजनन वाले पौधों को अधिक पसंद करते हैं।