Anser albifrons

Ciri paling khas dari angsa ini adalah bercak putih di dahi dekat dasar paruh serta bercak-bercak hitam tidak beraturan di dada orang dewasa, yang memunculkan julukan "specklebelly". Panjang tubuhnya berkisar 64–81 cm dengan bentang sayap 130–165 cm dan bobot rata-rata sekitar 2,68 kg (rentang 1,93–3,31 kg). Kakinya berwarna oranye cerah dan bulu penutup sayap atasnya berwarna kelabu seperti tikus, sementara tubuhnya secara umum berwarna abu-abu kecokelatan dengan dada kelabu terang yang dihiasi bercak gelap. Paruhnya berwarna merah jambu pada kedua jenis kelamin, meski jantan umumnya lebih besar daripada betina.

Dibandingkan dengan angsa berdahi putih kecil, spesies ini lebih besar dan tidak memiliki cincin mata kuning, dengan bercak putih di wajah yang tidak meluas setinggi pada kerabatnya itu. Spesies ini juga lebih kecil daripada angsa greylag.

Terdapat perbedaan nyata antara subspesies Eropa/Rusia (A. a. albifrons) dan subspesies Greenland (A. a. flavirostris). Subspesies Eropa tampak lebih gelap dan berkilau dibanding subspesies Greenland, baik saat hinggap maupun terbang. Pada bulu musim dingin pertama, mantel dan skapular flavirostris memiliki pinggiran pucat yang samar sehingga tampak lebih seragam, sedangkan albifrons memiliki pinggiran putih yang jelas membentuk garis-garis pada bagian atas tubuhnya. Paruh flavirostris berwarna oranye-kuning dengan ujung gelap dan tampak lebih panjang serta kurus, sedangkan paruh albifrons berwarna merah jambu cerah dengan sedikit warna gelap di ujungnya.

Angsa berdahi putih memiliki wilayah persebaran yang sangat luas, mencapai sekitar 5.890.000 km², membentang dari tundra Arktik tempat mereka berkembang biak hingga ladang-ladang pertanian di belahan selatan tempat mereka berdiam di musim dingin. Populasi dari wilayah tengah benua Amerika Utara (subspesies A. a. gambeli), yang pada tahun 2010 berjumlah sekitar 710.000 ekor, berkembang biak dari Lereng Utara Alaska hingga Arktik Kanada bagian barat dan tengah. Populasi Pasifik, yang berjumlah sekitar 650.000 ekor pada tahun yang sama, serta populasi angsa tule yang hanya berjumlah sekitar 10.000 ekor, bersarang di Alaska bagian barat.

Saat musim semi dan musim gugur, angsa-angsa dari wilayah tengah benua berkumpul di padang rumput Saskatchewan barat dan Alberta timur sebelum melanjutkan perjalanan ke wilayah musim dingin di sekitar Teluk Meksiko hingga Meksiko utara. Populasi Pasifik bermigrasi sepanjang pantai barat, singgah di Cekungan Klamath di selatan Oregon dan utara California, lalu akhirnya menghabiskan musim dingin di Lembah Tengah California.

Di Kepulauan Britania, dua subspesies menghabiskan musim dingin: burung dari Greenland singgah di Skotlandia dan Irlandia, sementara burung dari Rusia singgah di Inggris dan Wales. Hampir separuh populasi Greenland dari spesies ini menghabiskan musim dingin di Irlandia.

Selama musim berkembang biak, spesies ini menghuni tepian rawa dangkal dan danau, tepian sungai, delta, serta perbukitan kering di dekat perairan di tundra Arktik, dengan vegetasi berupa semak willow rendah, birch, heather, dan rumput. Pada musim dingin, habitat utamanya berupa lahan pertanian seperti sawah dan ladang kedelai yang dipanen serta padang rumput dengan air dangkal, sementara rawa air tawar menjadi habitat sekunder.

Spesies ini bersifat sangat sosial dan membentuk ikatan keluarga yang bertahan lama, yang mendorong kerja sama dalam membesarkan anak. Setelah musim berkembang biak, mereka berkumpul dalam kelompok kecil kurang dari 30 ekor hingga musim ganti bulu, namun di luar masa berkembang biak dan ganti bulu, mereka dapat membentuk kawanan besar hingga 30.000 ekor.

Selama migrasi, angsa ini terbang pada malam hari. Di luar musim migrasi, mereka tetap berada di dekat lokasi bersarang dan rute terbangnya, dengan jarak mencari makan biasanya dalam radius 20 km dari tempat bertengger, meski mereka cenderung tetap berada dalam jarak 4 km dari sarangnya.

Populasi di Amerika Utara memiliki enam wilayah berkembang biak yang berbeda — mencakup interior Alaska, Lereng Utara Alaska, Teritori Barat Laut bagian barat, serta Nunavut bagian barat, tengah, dan timur. Perbedaan lokasi ini menyebabkan perbedaan waktu keberangkatan migrasi; burung dari interior Alaska memulai migrasi musim gugur lebih awal dan terbang lebih jauh ke selatan untuk berdiam di musim dingin. Karena rute migrasinya, spesies ini menjadi target buruan yang populer bagi pemburu unggas air di berbagai wilayah.

Angsa berdahi putih berkomunikasi melalui saluran visual dan akustik. Secara akustik, mereka menggunakan rangkaian suara "honk" untuk berkomunikasi dan memperingatkan sesama anggota kelompok akan bahaya. Suara khasnya berupa kotekan bernada tinggi yang dapat ditirukan dengan bunyi "he-he", dengan patahan nada yang jelas antara bunyi pertama dan kedua.

Selain suara, mereka juga menggunakan postur tubuh dan desisan untuk menandai batas teritori kepada musuh atau pesaing.

Angsa berdahi putih adalah herbivora yang memakan rumput, biji-bijian, dan buah beri. Selama musim berkembang biak, mereka turut memakan moluska dan serangga air sebagai sumber protein tambahan, namun pada musim dingin pola makannya menjadi sepenuhnya herbivora.

Pada awal musim dingin, mereka memakan sisa hasil panen seperti padi, kedelai, dan biji-bijian lain di lahan pertanian. Menjelang akhir musim dingin, pola makan mereka beralih ke tunas rumput dan tumbuhan forb yang baru tumbuh. Jenis pakan utama mereka meliputi semanggi putih, buttercup merambat, dandelion umum, serta berbagai jenis rumput seperti cockspur, barley padang rumput, dan ryegrass.

Dalam catatan interaksi yang terekam, tumbuhan dari kelompok Plantae secara umum serta genus Avena (sejenis oat liar) tercatat sebagai bagian dari pakan mereka, sejalan dengan sifat herbivora terestrial spesies ini.

Angsa berdahi putih bersifat monogami dan membentuk ikatan pasangan seumur hidup, yang mulai terbentuk pada musim gugur hingga awal musim semi berikutnya. Perkembangbiakan terjadi sekali setahun, dimulai pada akhir Mei hingga awal Juni.

Sarang dibuat di tanah, biasanya berupa cekungan di antara rumput tinggi di tepi anak sungai pasang-surut atau rawa sedge, umumnya dalam jarak sekitar 91 meter dari air. Satu musim bertelur menghasilkan 4 hingga 7 telur berwarna putih kekuningan hingga cokelat muda, dengan panjang sekitar 8–8,3 cm. Masa inkubasi berlangsung rata-rata 27 hari, dan dilakukan oleh kedua induk secara bergiliran menjaga sarang.

Anak angsa akan meninggalkan sarang dalam waktu 24 jam setelah menetas dan mencapai usia terbang rata-rata pada 45 hari. Keunikan spesies ini adalah keterlibatan anak dalam pengasuhan bersama: anak-anak tetap bersama induknya selama 1,5 hingga 2 tahun, bahkan membantu menjaga sarang dari predator serta belajar cara mengasuh anak sendiri pada musim berkembang biak berikutnya. Kematangan reproduksi baru dicapai pada usia 3 tahun.

Populasi angsa berdahi putih secara keseluruhan tergolong stabil. Spesies ini memainkan peran ekologis penting sebagai penyebar biji, karena biji-bijian yang mereka konsumsi dapat terbawa dan tersebar dari satu lahan basah ke lahan basah lain selama migrasi, sehingga berperan dalam pemulihan dan pengelolaan ekosistem rawa.

Selama musim berkembang biak, telur dan anak angsa berusia satu tahun menjadi sumber makanan bagi banyak predator, termasuk serigala, rubah merah, elang laut ekor putih, serta berbagai jenis gagak dan burung bangau. Keberadaan predator-predator ini menunjukkan peran spesies ini dalam jaring-jaring makanan di ekosistem tundra dan lahan basah tempat mereka hidup.

Angsa berdahi putih berstatus Risiko Rendah menurut IUCN, yang berarti populasinya secara keseluruhan tidak dalam ancaman serius saat ini. Pada tahun 1970-an, populasi di Greenland pernah terancam akibat hilangnya habitat yang menyebabkan penurunan jumlah yang signifikan.

Setelah undang-undang perlindungan diberlakukan, populasi Greenland berhasil pulih dalam kurun waktu dua puluh tahun dan tidak lagi menjadi perhatian konservasi. Di Amerika Serikat, spesies ini dilindungi oleh Undang-Undang Burung Migran (Migratory Bird Act), meski tidak memiliki status perlindungan khusus di bawah daftar federal AS atau CITES.

Di Amerika Serikat, angsa berdahi putih merupakan satwa buruan yang dihargai oleh para pemburu. Pembelian perangko bebek federal oleh para pemburu turut mendanai upaya pelestarian habitat lahan basah yang menjadi tempat hidup spesies ini.

Selain sebagai satwa buruan, angsa ini juga menjadi sumber pangan yang baik bagi manusia, dan bagian-bagian tubuhnya dimanfaatkan sebagai bahan yang bernilai.

1. Julukan "specklebelly" yang populer di Amerika Utara berasal dari bercak-bercak hitam seperti garam dan merica pada dada burung dewasa.
2. Para peneliti telah menggunakan teknik analisis isotop stabil dari tubuh angsa ini untuk menentukan rute migrasi yang mereka tempuh dari wilayah musim dingin ke wilayah berkembang biak.
3. Spesies ini memiliki beberapa subspesies yang tersebar luas, termasuk A. a. albifrons, A. a. elgasi, A. a. flavirostris, dan A. a. gambeli.